충청북도 통합청주시의 발전을 위해서 오랜 도민의 숙원인 제2경부고속도로 청주남이분기로 연결 되어야 한다. 그런데 다른 문제가 생겼다. 세종시의 국회의원과 시장이 권력을 이용했는지 안성서 세종시로 노선이 완전 변경되어 공청회를 벌였지만 반대하는 세종시민들과 청주시민들의 반대로 공청회가 잘 이루어지지 못했다. 마지막으로 청주에서 환경영향평가 등을 위한 공청회가 열렸지만 결론 없이 끝나버렸다. 그럼에도 불구하고 청주남이로 예정되었던 제2경부고속도로는 이해찬 의원의 공약대로 서울 구로로부터 출발 안성을 거쳐 세종특별시로 통하는 고속도로 예

중국은 9월에 새 학년이 시작되는 관계로 행사가 많다. 그래서 9월을 ‘행사의 달’이라고 한다. 입학하면 군사훈련으로 호연지기를 함양하고, 엄격한 지도로 기강부터 잡는다. 그리고는 중추절과 국경절을 축하하는 각종 체육대회와 예술제 등으로 일주일간 혈기를 발산할 수 있도록 풀어 준다. 밤만 되면 대운동장에 마련된 특설무대에서 열리는 예술제에서도 ‘한류열기‘는 열광적이다. ‘소녀시대’, ‘케이 팝’ 등 아이돌들의 노래가 나오면 4천명이 한꺼번에 박수치며 함께 부르는 소리가 지축을 뒤흔든다. 필자도 뛰는 가슴을 주체할 수 없어서 함께 뛰

오로지 ‘돈’버는 일에만 열중하는 사업가가 있었다. 세상에서 가장 소중한 것은 돈이라고 믿었기에 부모도 가정도 친구와 이웃까지 그의 마음속에는 멀어져만 갔다. 건강도 돈만 있으면 지켜진다고 생각하고, 자기 몸도 돌보지 않았고 더 많은 돈을 벌기에만 혈안이 됐다.그러나 철인(鐵人)이 아닌 이상 질병을 이겨낼 장사는 없었다. 돈만 있으면 건강도 지켜진다던 그가 어느 날 갑자기 병원으로 실려 가는 신세가 됐다. 병원에 실려 가서 그가 받은 진찰 결과는 아주 절망적이었다. 몸속에 자라고 있는 암세포가 온몸으로 번져 3개월 밖에 살지 못한다

어느새 추석(秋夕)이 다가오고 있다. 나는 추석 즈음이 되면 애잔하게 떠오르는 기억이 있다.추석 무렵이 다가오면 한여름의 무덥던 기온도 내려가고 아침, 저녁으로는 쌀쌀한 찬기운이 피부에 와 닿는다. 벌초를 하고 성묘를 갔을 때 산속에서 불어오는 특유의 공기에 풋풋한 냄새가 추석을 연상시킨다. 그곳에서 도토리를 줍고 잘 익은 알밤을 주었던 즐거운 추억도 생생히 떠오른다. 추석 전날에는 오랜만에 친척들이 옹기종기 모여서 차례상에 올릴 맛있는 제철 음식들을 정성스럽게 준비한다. 형형색색의 다양한 송편도 정성스레 빚는다. 조용하던 집안이

사람이 세상을 살아가는 목적이 무엇일까. 이런 질문에 일찍이 아리스토텔레스는 행복(幸福)이란 답을 내놓았다. 그러면 어떻게 사는 것이 행복일까. 독일의 관념철학자 칸트는 일, 사랑, 꿈이 있어야 한다고 했다. 또 폴란드의 시인 노르비트도 행복하게 살기 위해서는 일이 있어야 하는데 그 일은 재미가 있어야 하고, 의미가 있어야 하며, 먹고 사는 일 세 가지를 강조했다. 이렇게 서양에서는 사람이 행복해지기 위해서는 일과 사랑, 꿈에 의미와 가치를 두고 인생행복의 조건으로 했다.동양에서는 고대 중국 상서(尙書) 홍범(洪範)편 에 첫 글귀에

중국 고등학교에서 근무하고 있는 필자는 여름방학을 틈타 두 달 동안 귀국했다가 지난주에 다시 이곳 중국으로 왔다. 두 달이 눈 깜짝하듯 지나갔다. 지난 여름방학에는 외손자, 외손녀와 함께 보냈다. 애들과 함께 보내는 것이 가장 큰 기쁨이요 보람이었다.청주공항을 출국할 때만 되면 “나도 비행기타고 할아버지 따라 갈래!”가 귓가에 쟁쟁하다. 3년 전이다. 필자를 배웅하려고 딸을 따라온 외손자가 저도 함께 비행기타고 가겠다고 필자 등에 바짝 달라붙어 한 말이다. 다섯 살 철부지 행동이지만 떼어 놓고 갈 일이 만만치 않았다. 5개월 된 외

최근 대학가가 술렁이고 있다. 얼마 전 발표한 대학평가 결과 때문이다. 5년 이내에 없어질 대학이 30여개 대학에 이른다는 말도 나돌고 있다. 당분간 대학 구조조정을 위한 진통이 계속될 것으로 보인다. 대학들은 평가에 민감한 반응을 보이며 좋은 평가를 받기 위해 많은 노력을 기울이고 있다. 평가결과는 정원 감축이나 재정지원 제한과 직결되기 때문이다.문재인 정부도 대학평가 기준이 크게 다르지 않은 것 같다. 향후 2~3년간 학생 수가 대폭적으로 감축된다는 점을 고려해 평가를 통해 자율개선대학, 역량강화대학, 재정지원제한대학이라는 틀

2018년은 4·27판문점 선언의 발표, 한반도의 봄과 여름은 정말 특별하게 기억되고 역사에 기록 될 만한 사건입니다. 문재인 대통령께서 남북 정상회담을 통해 북쪽의 비핵화를 이끌어 내는 한반도 운전자로서 역량을 충분히 보여주었다고 생각합니다.미국의 트럼프 대통령과 조선민주주의인민공화국 김정은 위원장의 싱가포르의 북미회담은 참으로 놀라운 일대 세계사적인 대변혁인 것입니다. 70년간 적대적 관계에 있던 미국과 회담은 있을 수 없는 일이 생긴 것입니다. 회담은 성공적으로 이루어졌고 북쪽의 핵실험 장은 영원히 지구상에서 없어졌습니다. 기

찌는 듯 무더운 여름날 시원한 푸른 숲이 우거진 산사(山寺)를 찾았다. 적막한 절 입구에 연못이 있다. 작은 연못이지만 혹독한 가뭄에도 마르지 않고 연꽃이 피어난 것이 하도 아름다워 눈길을 끌었다.연근(蓮根)의 아름다운 숨은 노력은 자연의 섭리(攝理)라 하지만 천상의 성스러운 꽃을 피우니 불심의 은혜를 입었음이요, 석존(釋尊)이 보리수 밑에서 깨달음을 얻은 그 불심을 축복하는 환희의 꽃이라 생각했다.세상을 살아가는 사람도 마찬가지가 아닌가. 우리가 어느 한순간에 하늘에서 떨어지고 땅에서 솟아난 것이 아니다. 존귀한 생명의 탄생에는

이번 BMW화재 사태를 보면서, 운행중지명령의 대국민 쇼까지 하는 김현미 장관의 모습을 보며 안타까운 마음이 듭니다. 물론 국민의 안전을 위해 적극적인 조치를 취하는 모습 자체를 반대하는 것은 아닙니다. 하지만 그 모습을 보면 엄한 차량소비자를 대상으로 자신들의 직무유기를 덮기 위한 쇼에 가까워 보이는 점을 지적하는 것입니다.완성차량은 단순히 제작이 됐다고 해서 아무런 조건 없이 소비자들에게 판매되는 것이 아닙니다. 정부가 규정하고 있는 각종의 인증절차를 통과하고 판매할 수 있는 조건이 충족됐다는 확인아래 소비자들에게 판매되는 것입

장준하 선생께서 태어나신 때는 1918년 평안북도 의주군 고성면 연하동에서 아버지 장석인 목사와 어머니 김경문 여사 사이에서 4남1녀 중 장남으로 태어났다. 장준하 선생이 태어나고 이듬해 1월에 조선의 마지막 왕, 고종이 죽고 1919년 3·1만세 혁명이 일어났다. 격동의 시기에 태어난 선생의 일생은 기구하고 파란만장했다.장준하 선생을 기억하는 것은 필자가 1975년 한국신학대학을 다닐 때 긴급조치 7호가 발령되고 학교가 휴업령으로 문을 닫게 되고 그리고 박정희 정권의 유신독재가 마지막 발악을 하던 때였기 때문에 기억이 생생하게 떠

이제 우리나라 네집 중 한집은 반려동물을 키우고 있어서 어느덧 반려동물 1천만 시대를 맞이했다고 한다. 그만큼 경제적인 여유도 나아졌다고 볼 수 있지만, 외로움을 느끼는 현대인들도 많아졌다. 나도 집에 강아지를 키우고 있다. 강아지를 키우는데 비용도 많이 들어간다. 주기적으로 전염병 예방주사도 맞추고 약도 먹여야 한다. 아프기라도 하면 병원에 데리고 가지만 사람같이 의료보험 적용이 안돼비용도 만만치 않게 비싸다. 영양제도 먹여야 한다. 발톱이 길거나 털이 길면 애견샵에 가서 10여만원의 돈을 들여 미용도 해주어야 한다. 강아지 사료

필자는 청소년 건전육성을 위해 한 때는 야영장에서 연구사로 적이 있었다. 교육청에서는 청소년들로 하여금 호연지기의 기상을 함양하고 사회성과 협동심을 고취시키기 위해 학생야영장을 설치해 운영하고 있다. 학생들이 천막치고, 취사하는 곳을 ‘영지’라고 한다. 영지는 야영장의 핵심이다. 영지에는 숲이 무성해 시원한 바람이 불어야 한다.필자는 옥천학생야영장 영지의 플라타나스를 가꾸면서 소중한 체험을 했다. 야영장이 당초 강변에 산을 깎아서 조성한 관계로 황량하기 그지없었다. 황토 진흙 토질은 돌과 같이 딱딱했다. 여기에다가 플라타나스 묘목이

이글이글 타오르는 붉은 태양이 우암산마루에 솟아오르면 오늘도 이 땅을 얼마나 뜨겁게 달굴 것인지아침걷기 운동하는 나의 발길에도 두려움이 앞섰다. 지난달 12일 기상청에서 폭염특보를 발표한 뒤 한 달이 넘었다. 이제 그 지긋지긋한 폭염도 물러날 기미가 보이는 것일까. 기승을 부리던 열대야(熱帶夜)가 간밤에는 사라진 듯 시원했기 때문이다.지난 12일에는 우리 가족이 전라북도 완주 대둔산 계곡을 찾아간 일이 있었다. 가는 곳 들판에는 타들어가는 농작물, 가로수까지도 시들어가고, 거북이 등처럼 갈라진 논바닥에 물을 끌어대는 모습을 보니 폭

남북이 판문점 4·27선언을 통해서 조선반도의 평화의 메시지를 온 세상에 전할 때만 해도 하나님은 살아계시는구나 일본의 침략전쟁에서 살아남았던 사람들이 새로운 세상을 꿈꾸었던 8·15해방의 날은 얼마나 기대에 부풀고 희망에 불탔던가 말이다.그런데 해방 후 5년도 못가서 민족주의자들과 대한독립을 위해 싸웠던 사람들은 처참하게 이승만 독재와 새로운 점령군 미국에 의해 살해당하거나 집단적으로 철저하게 당했다. 그것의 대표적인 사건으로 4·3제주항쟁 양민학살이요. 거창, 여수, 순천과 각 지역에서 보도연맹으로 죽임을 당한 억울한 사람들이다

내가 살고 있는 이웃에 편의점이 새로 생겼다. 원룸주택이 우후죽순(雨後竹筍)처럼 들어섰기 때문이다. 외국인을 비롯해 인구밀도가 크게 늘어 많은 근로자들이 편의점을 이용했다. 편의점 주인 K씨는 매출이 늘어 연일 싱글벙글 신이 났다. 혼자하기에 벅차 알바 2명을 두고 임금도 최저임금 이상으로 올려주었다.이러한 호황 속에 갑자기 편의점 2곳이 더 생겼다. 서로 경쟁이 붙어 물건 값을 앞다투어 내리니 고객들은 한 푼이라도 싼 곳으로 몰리게 되고 경쟁은 날이 갈수록 치열했다. 손님을 끌기 위한 출혈경쟁도 마다하지 않았다. 편의점 주인 K씨

자기를 가장 잘 알아주는 친한 벗을 ‘지기지우’라고 한다. ‘과연 나는 이런 친구를 몇 명이나 갖고 있을까?’ 고등학교 시절 필자에겐 그런 친구가 하나 있었다. 정말 착한 친구였다. 여간해서 화내는 법이 없었다. 지금 생각해 보니 학창시절 그 친구에게 신세도 많이 졌다. 둘이는 농구부에서 함께 뛰었다. 운동이 끝나면 둘이는 교문 앞 빵집으로 달려간다. 얼큰한 콩나물국과 함께 김이 모락모락 나는 하얀 찐빵! ‘촌놈이 무슨 돈이 있냐?’며 돈은 어김없이 그 친구가 냈다.졸업하자 둘은 다른 길을 걸었다. 필자는 대학을 진학했지만, 그 친

오늘도 우리나라 대부분 지역의 최고기온이 36도를 넘어가고 있다. 서울의 경우 37도를 넘어 올해 최고기온을 경신했다. 우리나라 뿐 아니라 지구촌 곳곳이 기록적인 폭염으로 몸살을 앓고 있다. 얼마 전 일본도 계속되는 폭염으로 하루에만 11명이 사망했다는 뉴스가 전해졌다. 일본 남서부지역에는 6월 28일부터 7월 8일까지 1천852mm의 기록적인 폭우에 이어 40도가 넘는 폭염까지 최고온도가 계속적으로 갱신되며 사망자도 속출하고 있다. 미국에서는 대규모 토네이도가 도시를 덮쳤다.세계기상기구(WMO)가 최근 발표한 자료에 의하면 지난달

지구촌을 떠들썩하게 만들었던 월드컵 경기가 모두 끝났다. 프랑스가 20년 만에 우승을 차지했다. 프랑스는 월드컵이 시작되기 이전부터 강력한 우승후보로 평가하는 전문가들이 많았다. 결국 프랑스는 많은 사람들이 예상한대로 우승컵을 차지했다. 비록 우리나라는 아니지만 축구를 좋아하는 한 사람으로서 진심으로 축하한다.금번 월드컵은 그 어느 때 월드컵보다도 많은 화제를 남긴 월드컵이었다. 많은 화제 중에서도 가장 인상을 남긴 화제 한가지만 꼽으라면 단연 우리나라가 강력한 우승후보인 독일을 2대 0으로 승리했던 것을 꼽고 싶다. 사실 한국은

재선에 성공한 김병우 교육감에게 먼저 축하의 인사를 보낸다. ‘진심으로 승리를 축하 합니다’라고 글로 쓴다.지난 4년 동안 개인적으로 충북도교육청 감사실에서 ‘청주독서회’ 청주공고 사무실 폐쇄 사건 이후로 한 번도 문제 제기를 하지 않았다. 찾아가 만나지도 않았다. ‘청주독서회'는 김병우 교육감 첫 번째 당선 후에 영원히 존재하지 않게 됐다. 50년이란 오랜 세월 역사를 뒤로 하고 아주 뼈아프게 문을 닫게 됐다.청주시민들은 청주독서회 사건을 잊었을 것이다. 청주공고에서 있었던 일은 필자의 과거 민주화운동과 시민운동 사이에서