한국은 전 세계 저출산 1위 국가다. 여성 한명이 평생 동안 낳는 아이 수인 합계출산율은 지난해 0.81명이다. 통계청의 지난 9월 인구동향에 따르면 올해 3분기(7∼9월) 합계출산율은 0.79명까지 떨어졌다. 고령화 국가 이웃 일본(1.3명)보다도 낮고, OECD 국가 중 최저 출산율 2위인 이탈리아(1.24명)보다 현저히 낮은 수치다합계출산율은 2.1명이 돼야 인구를 유지할 수 있다. 이미 인구절벽을 넘어서, 오는 2100년이면 인구가 절반으로 감소할 것이란 예측도 나왔다.우리나라의 저출산 이유는 간단하다. 아이 낳아 기르기가

12월 19일 월요일 새벽, 드디어 2022 카타르 월드컵은 아르헨티나의 우승, 리오넬 메시의 골든볼 수상으로 화려하게 막을 내렸다.월드컵 기간 내내 메시, 호날두, 모드리치, 수아레스 등 세계적인 레전드 선수들 이름 앞에 라스트 댄스라는 단어가 붙어 누가 월드컵 경기에서 마지막을 위대하게 장식할까 초미의 관심사였다. 결국 주인공의 영광은 축구의 신 메시가 차지했다.국제축구연맹 올해의 선수, 발롱도르, 유럽 챔피언스리그 우승, 득점왕, 라리가 우승 등 축구선수로서 이룰 수 있는 거의 모든 것을 이룬 메시는, 단 하나 남은 월드컵 우

연말연시 모든 모임에서 빼놓을 수 없는 것이 건배사다. 상황에 맞는 창의성 있는 건배사는 분위기를 한껏 끌어올리기도 하고, 조직 구성원의 단합을 이끌기도 한다. 하지만 이런 분위기에 익숙하지 않으면 건배 제의를 받을 때 상당한 부담감을 느끼게 된다.모임의 좋은 분위기를 조성하기 위해서는 평상시 준비나 연습이 다소 필요하다. 따라서 삼빡한 건배사는 모임의 흥을 더하며, 화기애애한 분위기를 만들 수 있다. 좋은 건배사는 평생 기억에 남는 모임으로 만들 수 있는 무한한 위력을 지니고 있다.옛날 사람들은 상대가 따라준 술잔을 가볍게 입술에

글재주 없는 이가 충청매일에 원고를 보낸 것이 벌써 6년이 지났다. 2017년 1월 1일 자 신문부터이니 적지 않은 세월이다. 현재까지 127편의 글을 썼다. 처음 시작할 때는 부담도 컸고 한 편의 원고를 쓰기 위해 여러 날 고민도 했다. 글이 쓰이지 않는 날에는 마감 시간을 맞추기 위해 시원찮은 글을 보내기도 했다. 올해를 마지막으로 그만둬야지 해 온 것이 6년을 꽉 채웠다.글을 쓴다는 것은 소통하고 이야기를 나누는 것인데, 나의 미련하고 부족한 글이 신문에 실리고 누군가 나의 글을 읽는다는 사실은 참 부끄러운 일이다. 지난 글을

코로나19 신규 확진자 수가 9월 첫 주 이후 최다 규모를 연일 이어가고 있다. 위중증 환자는 한 달 가까이 400명대에 머물러 있고 사망자 수는 일주일 만에 60명대로 늘었다.7차 유행이 다시 확산함에 따라 전망은 불확실해졌지만 정부는 오는 23일 예정대로 실내 마스크 착용 의무 조정방안을 발표한다. 당국은 7차 유행이 안정세로 전환되면 1단계로 병원, 대중교통 등 일부 시설을 제외하며 마스크 착용 의무를 ‘권고’로 바꾸고 유행이 더 감소하면 2단계로 대부분 시설에서 마스크 착용 의무를 해제하는 방안을 유력하게 검토 중이다.최근

중학생이라면 간디에 대하여 자세히는 알지 못하더라도 간디 그가 누구인지는 그리고 무엇을 했던 사람인지는 알고 있으리라 생각한다.간디가 타계(他界)한지 70여년의 세월이 훨씬 지났지만 그가 살아있을 당시에 인도에서의 간디는 아마도 짐작하건대 지금의 우리나라의 김구 선생과 손흥민 선수처럼 모르는 사람이 없었을 것이다. 마하트마 간디, 마하트마란 위대한 영혼이란 뜻이다.간디의 정신은 삶의 가치를 물리적 만족에 두고 살아가는 현대인들 에게 지금까지 무소유와 금욕, 자연과의 조화라는 삶의 자세를 일깨워주고 있다.하루가 다르게 세계경제가 나빠

매년 교수신문이 한해를 평가하는 사자성어를 보면 하나같이 부정적인 것만 선택하고 있다.올해도 예년과 같이 사회의 잘못되고 어두운 구석을 이야기하는 과이불개(過而不改)가 선택되었다. ‘잘못하고도 고치지 않는다’는 과이불개는 발전하지 못하는 사회의 공통적인 특성이다.성공한 개인이나 발전하는 사회는 실패가 성공의 어머니가 되는 사회이다. 성공한 사람은 누구나 한 번 이상은 커다란 실패를 경험하지만, 그 실패가 성공의 밑거름이 되었다고 이야기한다. 그들은 실패로부터 배우고 같은 실패를 하지 않고자 한다.현대 조직이론은 조직도 과이불개하지

2022년은 어느 해보다 국민의 피로도가 높은 한해로 꼽을 수 있다. 코로나19의 어려움을 벗어나지 못한 사회적 현실에서 물가 폭등과 전기·가스요금 등 공공요금 인상으로 국민들을 더 어렵게 만들었다. 여기에다 예상을 넘은 한국은행의 기준금리 인상에 따른 은행 이자율 폭등까지, 이중 삼중의 고통으로 국민들이 감당하기에 벅찰 정도로 악순환으로 이어졌다.올해 소비자물가 상승률은 지난 2011년 이후 최고치를 기록한 상태다. 정부와 관련 부처가 물가 안정화에 나섰지만, 천정부지로 치솟는 물가 상승의 억제 효과는 미미한 수준에 그쳤다.특히

소설 ‘대지'의 작가 펄 벅이 1960년 우리나라를 처음 방문했을 때의 일입니다.황혼에 경주 시골길을 지나고 있는데, 한 농부가 소달구지를 끌고 가고 있었습니다. 달구지에는 가벼운 짚단이 조금 실려 있었지만, 농부는 자기 지게에 따로 짚단을 지고 있었습니다. 합리적인 서양 사람이라면 당연히 이상하게 볼 광경이었습니다. 힘들게 지게에 짐을 따로 지고 갈 게 아니라 달구지에 짐을 싣고 농부도 타고 가면 편했을 것입니다.통역을 통해 펄 벅이 물었습니다."왜 소달구지에 짐을 싣지 않고 힘들게 갑니까?"그러자 농부가 대답했습니다."에

1인 가구가 빠른 속도로 늘고 있다. 문제는 1인 가구 늘고 있는 것도 문제지만 더 중요한 것은 홀로사는 사람들의 고독사가 더 큰 사회문제로 대두되고 있다는 것이다.통계청의 ‘2020 인구주택총조사 표본 집계 결과’에 따르면 1인 가구는 664만3천가구로 전체 가구(2천92만7천가구)의 31.7%를 차지한다.3가구 중 1가구는 혼자 외롭게 살고 있다는 의미이다. 이같은 1인 가구는 5년 전인 2015년에 비해 143만2천가구(27.5%)나 증가했다.이같이 1인 가구가 급속히 늘어나면서 고령화와 혼자 외로움에 고독사로 이어진다는 것이

올해의 마지막 달인 12월이다. 며칠이 지나면 새해를 맞이한다. 영어에서 1월(January)은 ‘야누스의 달’을 뜻한다. 야누스는 로마 신화에 등장하는 문을 지키는 신으로 앞뒤가 다른 두 얼굴을 가졌다. 한쪽 얼굴은 살아온 한해를 되돌아보고, 다른 한쪽은 새해를 맞이하는 모습이다. 야누스는 시작의 신이라는 직함에 걸맞게 새해의 문을 지키며 액운을 물리치고 행운을 가져다줄 것이라고 믿어 본다.올해도 대내외적으로 늘 불안한 한해였다. 세상의 악재 속에서도 시간은 여전히 진행형이다. 이 풍진 세상을 살아가고 있는 사람들은 새해에는 혹시

프랑스가 사랑하는 작가 레베카 도트르메르는 그림책 ‘자코미누스’의 맨 마지막 장에 주인공 자코미누스 갱스보루의 풍요로운 시간을 사건마다 나열하면서 숫자로 표시해 놓았다.작고 사소할 수 있는 인물의 삶을 숫자로 정리한 게 독특하고 놀랍다. 살아가면서 겪는 일들이 소소해도 얼마나 의미 있는지 강렬하고 몽환적인 그림으로도 독자를 유혹한다.작가는 인물을 34명이나 연필 데생으로 앞표지에 그득 그려놓았다. 그 인물들 마다 이름을 지어 각주로 달아놓았다. 그 인물들은 이번 이야기에서 전부 주인공으로 내세울 수 있지만 각자 고유한 삶이 있으리라

통계청이 발표한 올 3분기 합계출산율은 0.79명으로 전년 동기 대비 0.03명 감소했다. 우리나라 출생률은 매년 최저치를 경신하며 감소 추세가 더욱 가속화 되고 있다.합계출산율은 가임 여성 1명이 가임기간에 낳을 것으로 기대되는 평균 출생아 수를 말한다. 남녀 두 사람이 만나 아이 1명도 낳지 않는다는 것은 심각한 사회문제다. 한국은 향후 10년이 초저출산과 인구고령화로 인해 인구소멸 국가 진입을 눈앞에 두고 있다. 정부는 지난 15년간 약 280조원을 저출산 대응 예산으로 쏟아 부었다고 한다. 그러나 합계출산율을 비롯해 청소년

몇 년 전에 하롱베이를 다녀왔다. 배를 타고 하롱베이의 아름다운 절경을 7시간에 걸쳐 돌아보았다. 3천여개의 돌섬으로 둘러싸인 곳, 아름답기 그지없었다. 세계적 7대 자연경관에 꼽힌다고 한다. 동양에서는 4대 자연경관에 랭크된다고 자랑한다.하롱베이는 아래 하(下)자, 용 용(龍)자, 물굽이 만(灣)자를 써서 하롱베이라고 불렸다. 하늘에서 용이 내려와서 외적을 물리치고 진주와 보석을 품어 냈다고 자랑한다. 실제는 용암 작용으로 솟아난 것이다. 세계 유네스코 자연유산으로 등록되었고 인도차이나 영화에도 나온다.베트남은 중국과 인도 사이에

[충청매일] 화장실은 국가 사회의 ‘문화척도’라고 한다. 중국학교에서 5년간 근무하다가 귀국하여 고속도로휴게소의 화장실에 들를 때마다 필자는 “대한민국 만세!”라고 쾌재를 부른다. 세계 어디를 가 봐도 이만한 휴식 공간을 없을 것이다. 필자가 어릴 적만 해도 화장실을 측간(廁間)이라고 불렀지만, 사찰에서는 ‘근심 걱정거리를 해결하는 곳’이라 하여 해우소(解憂所)라고 한다.호롱불 하나로 밤을 밝히던 시절, 어느 사찰에서 어두운 밤중에 스님 하나가 자다일어나 해우소를 급히 달려가다가 뭔가 물컹한 것을 밟아서 ‘쭈루루!’ 미끄러져 넘어

[충청매일] 환자에게 약물을 투여할 때 대부분의 환자들은 유효하고 안전한 치료 효과가 나타나기를 원한다. 하지만 원하지 않는 약물 부작용이 발생 되어 환자와 의사 모두 당황하는 경우가 있다.이런 경우 환자는 의사가 약을 잘못 처방해서 부작용이 생긴 것으로 생각해 의사에 대한 불신이 생기고 치료과정을 거부하기도 한다.물론 약물 처방시 그 약물이 가지고 있는 특성과 관련된 부작용의 경우는 어느 정도 미리 예상 할 수도 있지만 특발성 알러지 반응 같은 경우는 어떤 사람에게 생길지 미리 알 수가 없어 환자의 약물 알러지 과거력에 의존할 수

주변에 사람이 없어 홀로 쓸쓸히 살다가 죽음을 맞는 고독사가 해마다 크게 증가하고 있는 것으로 나타났다. 핵가족화와 개인주의, 고령화 등에 따른 1인 가구의 가파른 증가세의 영향이기도 하지만 시대변화에 대응하지 못하는 우리사회 복지 시스템의 문제이기도 하다.보건복지부가 14일 발표한 2022년 고독사 실태조사에 따르면 지난해 고독사한 이가 3천378명에 달한다. 고독사는 가족·친척·지인·이웃 등과의 교류나 관계가 단절된 채 혼자 사는 사람이 자살·병사 등으로 사망한 뒤 뒤늦게 발견되는 죽음을 가리킨다. 고단했던 삶의 마지막 순간까지

매년 연말이 되면 의료계에서 소위 비인기과에 대한 전공의 부족 문제를 걱정하게 됩니다. 생명과 직결되어 필수적이지만 의사 개인의 입장에서는 힘들고, 위험하며, 소득이 상대적으로 많지 않은 과를 기피한다는 것입니다. 그 해결책으로 의료수가 개선 등 다양한 제안이 이루어지는데 그 중 빠지지 않는 것이 의료행위의 과정에서 발생한 과실치사상 등의 처벌에 대한 면책 내지는 완화입니다.충분히 경청할 만한 의견이나 법률가의 입장에서는 매우 어렵고 깊은 논의가 필요한 부분으로 보입니다. 의료는 그 자체의 내재적 위험으로 아무런 잘못이 없음에도 즉

지난달 23일 이태원 참사와 관련된 국정조사권을 두고 여야가 합의하자 국민들은 이제 국회가 제 밥그릇 역할을 하나 기대했다. 그러나 여야의 입장차로 당초 법정 시한(2일)과 정기국회 회기(9일)를 넘기며 합의에 이르지 못했다.2014년 ‘국회선진화법’ 시행 후 정기국회 내 예산안을 처리하지 못한 것은 이번이 처음이다. 여기에 지난 11일 민주당에서 단독으로 이태원 참사의 책임을 묻기 위해 발의한 이상민 행정안전부 장관 해임건의안이 국회 본회의를 통과하면서 여야의 대치는 극대극이다.이에 김진표 국회의장이 ‘15일 본회의서 내년도 예산

한 나라의 운영을 위해서는 다양한 분야에서 직무할 관리들이 당연히 필요하다. 따라서 고대국가에서 인재선발은 공개경쟁 과거시험과 더불어 효행이나 학식이 높은 이들을 추천받아 관리에 임용하였다. 관리에게는 초임이나 승진시 임명장이 수여되는데 왕이 내리는 교지(敎旨)는 특권을 누리는 효과를 가진다. 그래서 예로부터 족보와 함께 특히 왕이 내린 임명장은 가보(家寶)로 소중하게 자손만대로 전해졌다.필자가 지난해 청주시 내덕동 신일동(77)씨로부터 고려시대 왕지(王旨)에 대한 해석을 부탁받았는데, 그간 조선시대 교지를 비롯한 고문서 번역 자문