[충청매일] “농민군 여러분! 오늘 우리는 충주읍성으로 진군하여 관아에 잡혀있는 하익수 중군장과 농민대표들을 구출할 것입니다. 충주목사는 우리의 염원이 담겨져 있고 우리 농민군들이 목숨을 바쳐가며 쟁취한 완문을 보고도 그 뜻을 들어주기는커녕 오히려 그 뜻을 전하러 간 우리 중군장과 대표들을 옥에 가두고 이제껏 아무런 답이 없소. 벼슬아치들은 다 한통속이오! 입으로는 백성 없는 나라가 있을 수 없고 농사가 천하제일이라고 추켜세우지만 실상은 우리 농민들을 부려먹기 위한 수작에 불과하오. 벼슬아치들이 절대로 우리 농민들의 고통을 해결해주

[충청매일] “청풍관아를 점령한 후 사기는 충천합니다.”“사기가 중한 것이 아니라 끝이 중하지 않겠는가?”“끝이라니요?”차대규가 물었다.“농민들이 원하는 것을 얻는 것이 끝이지 뭐겠는가? 그 끝이 보이는가?”“조 부사에게 고을민들의 고충을 들어주겠다는 완문은 받았습니다.”“나랏님이 써준 완문도 지켜지지 않으면 소용없는 것을 한낱 시골 부사가 써준 완문이 무슨 소용 있겠는가? 지킬 뜻이 없으면 종이 쪼가리나 진배없지.”“사사로운 욕심에서 봉기를 일으킨 것이 아니라 고을민들의 전체 뜻이라는 것을 내세우는 명분 아니겠습니까?”“명분도 중

[충청매일] 그러나 당장 충주관아로 쳐들어가는 것은 무리였다. 충주관아는 충청좌도의 가장 큰 고을로 그곳에는 병권을 가진 목사와 병영이 있었다. 더구나 충주는 영남대로의 군사적 요충지에 있기 때문에 유사시 사방에서 군졸들의 지원을 받을 수 있는 곳이었다. 농민군지도부로서도 진퇴양난에 빠졌다. 약간의 군졸과 수졸이 지키던 청풍 내성을 공격하면서도 많은 농민들이 죽고 상했다. 그런데 충주관아는 정예 중 정예병들이 방비하는 곳이며 언제든 군졸들을 요청할 수 있는 곳이었다. 농민군들이 위안을 삼을 수 있는 유일한 조건은 머릿수뿐이었다. 숫

[충청매일] 그때 청풍의 동정을 살피러 갔던 종사관이 관아정문인 중원루를 성급하게 들어섰다.“어서 소상히 아뢰 보거라. 그래 작금 청풍의 형세가 어떠하더냐?”“영감, 심각하옵니다. 관아 건물은 모두 불타고 양반과 토호들의 집도 읍내에는 성한 것이 없사옵니다. 저자는 모두 철시를 하고 민가도 모두 문을 닫아걸었습니다. 이미 아전을 비롯한 관속들 십여 명이 죽었다고도 하고 어떤 이는 죽은 관속과 양반이 서른 명이 넘었다고도 합니다. 읍성에는 각 마을에서 몰려든 농민들이 수천은 능히 넘고도 남음이 있었사옵니다. 그들이 비록 무장을 하고

[충청매일] “조관재는 고을민에게 약조한 완문을 작성하라!”“아녀! 그까짓 종위쪽지에 불과한 완문은 받아서 뭘 할거여.”“당장 이 자리에서 대갈통을 박살내고 속이나 풀자구!”농민군들 사이에서도 의견이 분분했다. 그러는 사이에도 조 부사에 대한 농민군들의 분노는 사그라지지 않았다. 결국,농민들의 기세에 눌린 조 부사는 갖은 수모 끝에 농민군들이 요구하는 완문을 작성해 주었다. 조 부사는 농민군들에 의해 관아 부속건물인 수청각에 갇혔다. 농민군지도부는 동헌에 쌓여있던 문서들을 모조리 들어내 불태우고, 곳간을 열어 농민군과 고을민들에게

[충청매일] “멈추시오! 차라리 제 아비를 살려주고 저를 죽이시오!”김개동의 아들 재호였다. 재호는 농민군들 틈에 숨어 지켜보고 있다 아비의 목숨이 경각에 달리자 연단을 향해 뛰쳐나왔다. 하지만 재호는 연단에 닿기도 전에 사방에서 달려든 농민군들의 몰매에 쓰러졌다. 아버지를 살리려고 뛰어들었던 아들 김재호도 농민군들에게 얻어맞아 살아나기 힘든 지경이 되었다. 농민군들의 몽둥이질이 난무했다.“그 아들은 살려주시오!”그때 백발의 상노인이 다급하게 농민군들을 만류했다.“노인장은 무슨 연유로 김개동의 아들을 두둔하는 것이오?”“나는 김개동

“농민군 여러분! 우리 고을의 수령이신 조관재 청풍부사를 도회장에 직접 모셨으니 여러분들께서는 직접 부사께 진언을 올리시오!”우장규 농민군 대장이 조관재 부사에게 예우를 갖췄다.“저런 자에게 무슨 진언이요!”“당신 같은 자를 어찌 고을의 수령이라 할 수 있소?”“원께서는 어찌하여 고을민들에게 한 약조를 헌짚신처럼 버렸소이까?”“당신은 수령으로서 진정 고을민들이 겪고 있는 고통을 알고는 있소?”“당신처럼 원 노릇을 하면 지게 작대기를 앉혀놔도 하겠소이다!”연단 아래 운집해 있던 농민군들이 조관재 부사를 향해 질타를 해도 그는 묵묵부답

[충청매일] 청풍관아를 점령한 농민군 지도부는 금병헌에 임시 본부를 차렸다. 그리고 농민군들을 수습하고 향후 대책 논의에 들어갔다. 그런데 농민군들이 청풍의 내성과 외성은 물론 민가들까지 샅샅이 찾았지만 조관재 청풍부사와 김개동 형방의 행적은 오리무중이었다. 농민군지도부에서는 조 부사를 찾아 농민군들이 봉기를 일으키게 된 원인과 농민들의 요구사항, 그리고 그에 대한 청풍부사의 답을 명시한 완문을 반드시 받아내야만 했다. 완문을 받지 못하면 농민군의 봉기는 한낱 폭도들의 난동쯤으로 치부될 것이고 그렇게 되면 지금까지의 모든 고생이 물

[충청매일] “여기 병방 오학노가 있다!”관속들 틈에서 오학노를 발견한 같은 마을사람들이 그를 고발했다.“어디?”“여기 꿩새끼 마냥 대가리를 처박고 있잖여!”“다 썩은 귀신한테도 세금을 매긴 저승사자도 겁나는 게 있는가벼!”“저 새끼도 잡아 내!”오학노가 관속들 틈에서 같은 마을의 농민군들에 의해 개 끌리듯 끌려나왔다. 오학노 또한 형방 김개동 못지않게 패악을 저질렀다. 오학노가 고을민들에게 행한 패악 역시 눈 뜨고는 못 볼 목불인견이었다. 이미 여러 번 도회에서도 고을민들의 성토가 있었지만 죽은 아버지한테도 군포를 부과했던 장본인

[충청매일] 공방 민치상이가 놀라 객사인 응청각 계단을 타고 황급하게 이층 누마루로 올라갔다. 농민군들도 그의 뒤를 쫓아 응청각 이층 누마루로 올라갔다. 더 이상 도망칠 곳이 없어 궁지에 몰린 민치상이가 누마루 난간에 버티고 서서 앙살을 부렸다. 농민군들이 점점 다가서자 까치발을 딛고 난간에 힘을 주었다. 그 바람에 난간이 ‘우지끈’ 부서지며 민치상이가 두루마기에 싸여 허연 보따리처럼 아래로 떨어졌다. 민치상이가 아래 땅바닥으로 내동댕이쳐졌다. 농민군들이 우르르 몰려가 그를 둘러쌌다. 그들 중 한 명이 땅에 떨어져 흙뭉텅이가 된 민

[충청매일] “너희들이 어찌 감히 부모같은 고을 수령의 함자를 함부로 입에 오르내리며 불경한 짓을 한단 말이냐?”김개동은 농민군들을 자극했다.“개똥아! 세상천지에 제 자식 밥그릇 빼앗는 부모도 있다더냐?”“그자는 수령이 아니라 수적이다!”“당장 금남루 문을 깨고 관아로 쳐들어갑시다!”“부사와 아전들을 모조리 잡아 징치를 하자!”농민군들이 들고 일어났다.“별동대는 관아정문을 공격하라!”별동대군장 이중배의 명령이 떨어졌다.별동대와 농민군들이 장마철 멍석물 내려밀듯 한꺼번에 관아정문을 향해 몰려갔다.“당겨라!”병방 김개동의 명령이 떨어짐

[충청매일] 농민군들은 분노했다. 자신들과 같이 일을 도모하던 자가 부사의 유혹에 빠져 자신들을 위험에 빠뜨린 유겸호에 대해 도무지 용서할 수 없었다. 농민들이 유겸호를 죽여 배신자의 말로를 본보기로 삼자고 소리쳤다. 유겸호의 목이 날아갔다. 피를 본 농민들은 더욱 흥분했다. 이번에는 청풍부사 조관재를 잡으러 가자고 들고 일어섰다. 고을 수령이라는 자가 완문을 써주겠다며 찰떡같이 약속을 해 놓고 뒷구멍으로는 고을민들을 헤칠 군졸들을 요청했다는 이중성이 가증스러웠다.“조관재를 잡으러 가자!”“관아를 태워버리자!”“관아로 쳐들어가자!”

[충청매일] “이젠 사실대로 자초지종을 네 입으로 밝히거라!”농민군대장 우장규가 충길이에게 호령했다.“나는 청풍관아의 수졸이오. 나는 부사의 명을 받아 충주목사에게 서찰을 전하러 가던 길이 맞소!”“농민군들에 관한 내용이 세세하게 다 그려져 있는데 이는 어찌된 일인가?”“그건 나도 정말 모르는 일이오!”하기야 일개 수졸이 그런 비밀까지는 알 수 없는 일이었다. 그건 수졸 충길이 말이 맞을 성 싶었다. “유겸호, 너도 진정 모르느냐?”농민대장 우장규가 다시 물었다.“모르오!”유겸호의 대답은 단호했다.“그 서찰을 유겸호에게 보여 주시요

[충청매일] “그렇다면 왜 농민군들 몰래 떠나려 한 것이오니까?”운집한 농민군들 사이에서 누군가가 물었다.“미리 여러분들에게 알렸다면 나를 가도록 내버려두었겠소이까?”“그 말도 맞기는 하네 그려.”농민군들도 애매해서 쉽게 결론을 내리지 못했다.“대장, 수상한 자를 잡았소이다!”유겸호의 처결을 내리지 못해 설왕설래하던 차에 천만이가 초군들과 함께 달려왔다.“초군장, 무슨 일이오?”“경심령을 지키고 있던 초군이 잡았는 데 아무래도 이상합니다요.”경심령은 청풍 연론에서 서창 사이에 있는 고개로, 이곳을 넘으면 한수와 신당을 거쳐 곧바로

[충청매일] 혼비백산한 관속들은 배가 나루에 닿기도 전에 물로 뛰어들어 허겁지겁 관아로 돌아가려 했다. 강가에 매복해 있던 별동대가 달려들어 조군들과 관속들을 잡았다. 그러나 청풍부사 조관재와 형방 김개동은 없었다. 그런데 관선에서 붙잡힌 일행 중에는 사족 대표였던 유겸호가 있었다. 유겸호는 즉시 농민군지도부로 끌려갔다.“사실대로 말하거라! 관속들과 배를 타고 어디로 가려 했는가?”우장규가 다그쳤다.“난 충주목사에게 청풍의 사정을 알리고 등소를 올리려고 했을 뿐이다.”“그것이 우리 고을민들에게 비수를 들이대는 일이란 것을 모른단 말

[충청매일] 금남루 아래서 조 부사의 어줍잖은 행태를 구경하던 농민군들이 야유를 퍼부었다.조관재 부사는 금남루 문루에 부출이 목을 매달아 법을 어기면 이렇게 된다는 것을 농민군들에게 본보기로 보여주고 겁을 주기 위한 속셈이었다. 그러나 농민들도 수탈의 중심에 어떤 자들이 있는지 환하게 알고 있었다. 오히려 농민군들이 그런 조 부사를 조롱했다.“어서 농민대장이 보낸 문서나 읽고 그 소감이나 지껄여 보시우!”금남루 아래서는 농민군들이 계속해서 부사를 비아냥거렸다.관사노 부출이를 제물로 삼아 처단을 하고 농민군들을 위협하는 동시에 자신도

[충청매일] “관아 창고를 열고 구휼미를 방출하라!”“조관재는 당장 나와 고을민들에게 사죄하라!”“관아 문을 부수고 동헌으로 쳐들어가자!”금남루 앞에 운집한 농민군들이 입을 모아 구호를 외쳤다. 예전과는 달리 농민들의 기세가 당당했다. 농민군들이 지금까지 자신들을 힘들게 했던 수탈자들의 처벌을 요구했다. 청풍관아는 농민군들로 겹겹이 둘러싸여 조관재 부사와 아전들은 그야말로 고립무원이 되었다.분노한 농민군들의 과격한 움직임에 위협을 느낀 조관재 청풍부사가 농민군지도부로 기별을 해왔다. 농민군들이 행동을 멈추고 기다려주면 오늘 중으로

이중배의 눈은 예리했다. 그것은 이제껏 그가 겪어온 자신의 처지와 주변 환경에서 터득한 본능 같은 것이었다. 현재 농민군들이 항쟁하는 것은 상민으로 태어나 양반으로 부터 억울하게 당한 핍박을 개선하자는 데 공통의 목적이 있었다.그러나 농민군들 사이에도 서로 간에 보이지 않는 미묘한 갈등이 있었다. 그것은 같은 상민 입장이면서도 농민군들이 초군과 사노를 은근히 천대하고 있다는 점이었다. 그러자 초군과 사노들은 도회장에서도 함께 동참하지 못하고 겉돌고 있었다. 이들에게는 양반만 반목의 대상이 아니라 농민도 타도의 대상이 될 수 있었다.

[충청매일] 마침내 청풍 읍성에서 처음으로 농민군의 분노가 불길로 타올랐다. 협상이 별 성과 없이 결렬됐음을 알게 된 초군과 사노가 주축이 되어 읍성 내 양반·지주들과 토호들, 관아 아전들의 집으로 몰려가 요절을 냈다. 이들을 선도한 것은 김 씨네 외거노비인 양태술과 두 번째 도회를 모의했던 광아리 나무꾼 천만이었다. 성과도 없는 도회만 거듭하고 있는 농민들을 보고만 있을 수는 없었다. 비록 죽는 한이 있더라도 이번 기회에 그간 당한 화풀이라도 하고 죽어야 응어리진 한이 풀어질 것 같았다. 초군과 사노들이 청풍읍성 안을 몰려다니며

[충청매일] “그런 요구 조건이 있으면 관아에 등소를 할 일이지 어째서 농민들을 선동해 모반을 일으켰는고?”“등소를 해도 해결되지를 않으니 고을민들이 견디다 못해 일어선 것 아니오?”“해결을 하고 안 하고는 관아의 일이며 또한 해결이 안 되는 것은 등소 내용이 가당치도 않기 때문이다. 그런 것을 관아 탓만 하면 되겠느냐. 네놈이 내게 준 문서 내용도 그렇지 않으냐? 모든 세금을 모두 탕감해 달라고 하면 나라 살림은 무엇으로 하겠느냐?”“사또, 그 말이 아니잖소! 세금을 내지 않겠다는 것이 아니고 고을민들을 죽이는 나랏법에도 없는 과