[충청매일] 기원전 500년 춘추시대, 안영(晏嬰)은 제(齊)나라의 재상을 지낸 정치가이다. 높은 벼슬에 올라서도 스스로 의식주를 검소하게 하였고, 군주의 총애를 받더라도 군주의 잘못된 일에 대해 직언을 서슴지 않아 행동이 항상 의로웠다. 심지어 신하 최저가 무력으로 군주를 시해했을 때에도 모두들 그 칼이 두려워 감히 문상을 나서지 못하였지만 안영은 당당히 찾아가 죽은 군주를 문상하는 용기를 보여주었다.하루는 군주인 경공이 신하들을 위해 연회를 베풀었다. 술자리가 무르익자 경공이 안영을 불러 말했다.“내 평소에 안영 그대의 당당함을

[충청매일] 유비(劉備)는 어려서 아버지를 여의고 거리에서 물건을 팔아 생계를 잇는 어려운 환경에서 자랐다. 그런 가운데 배움에 뜻이 있어 15세 때 노식 선생에게 학문을 배웠고 그 와중에 동문 공손찬을 만나 우애를 맺었다.그러나 이 무렵은 천하가 어지러운 때라 학문보다는 백성을 평안케하는 일에 뜻을 두어 호걸들과 교류하며 지냈다. 이때 관우와 장비를 만나 도원결의를 맺었고 토벌군에 참가하여 황건적을 물리치는 혁혁한 공을 세웠다. 이로 인해 작은 벼슬을 얻었다. 하지만 얼마 후 원소에게 패해 이번에는 쫓기는 신세가 되었고 가까스로

[충청매일] 기원전 300년 무렵, 맹자는 전국시대에 수많은 사상가들 중 한 명이었다. 하지만 그가 명성을 날린 것은 죽은 지 백 년이 되는 공자의 사상을 옹호하고 발전시켜 유학자들로부터 환영을 받았기 때문이다.어느 해 신년 초에 맹자가 제나라 평륙이라는 곳을 방문하였다. 마침 그곳을 다스리는 대부 공거심이라는 자가 맹자의 명성을 익히 알아 가르침을 받고자 초정하였다. 이때 맹자가 대부 공거심에게 물었다.“혹시 대부께서는 자신을 호위하는 병사가 무단으로 세 번이나 이탈한다면 군법으로 그를 파면하시겠습니까, 아니면 관대하게 용서하시겠

[충청매일] 초나라의 현인으로 불리는 광접여는 공자의 사상을 자주 비평하였다.“공자 그대는 도대체 인의도덕으로 세상에 무슨 유익한 일을 하겠다는 것이오? 출세와 벼슬만을 유용한 것으로 알아 그것이 사람을 해치는 일이라는 것을 왜 모르는 것이오? 어찌 유용한 것만으로 세상을 살 수 있단 말이오? 무릇 산에 있는 나무는 유용하기에 벌목을 당하고, 등불은 어둠을 밝히기에 자기 몸을 불태우고, 황기는 보약재로 유용하기에 뿌리 채 뽑히고, 옷은 도료로 쓰이니 함부로 꺾이는 것이오. 유용한 것만 알고 무용한 것을 알려고 하지 않으니 참으로 어

맹자의 왕도정치는 백성을 귀하게 여기는 민본사상이 그 중심이다. 어느 날 장포라는 제나라 신하가 맹자를 찾아와 물었다.“저희 제나라 선왕께서는 음악을 특별히 좋아하십니다. 왕이 음악을 좋아하는 것이 좋은 일입니까, 나쁜 일입니까?”맹자가 대답했다.“군주가 음악을 좋아한다면 아주 이상적인 나라에 다가간다고 하겠습니다.”며칠 후 맹자가 선왕을 만나 물었다.“군주께서 음악을 좋아하신다고 들었는데 정말 그렇습니까?”이에 선왕이 가볍게 웃으며 말했다.“음악을 좋아하기는 하지만 그건 정악이 아니라 세속의 음악이요.”맹자가 말했다.“어느 장르고

기원전 300년 무렵 전국시대, 전쟁이 치열한 이 시기에 천하를 돌며 인의(仁義)를 전하는 한 선비가 있었다. 바로 맹자(孟子)였다. 맹자는 공자가 죽고 100년이 지나 태어났다. 전국시대에는 국력의 기준이 바로 인구였다. 인구가 많으면 세금을 많이 거둘 수 있고 병사를 많이 동원할 수 있어 인구를 늘리는 것이 강대국이 되는 지름길이었다. 그러나 자연 출생으로 인구를 늘리는 것은 많은 시간이 필요했다. 그래서 나라마다 생각해낸 것이 전쟁을 통해 이웃나라를 빼앗는 것이었다. 하지만 전쟁은 쉬운 일이 아니었고 함부로 할 수 있는 일도

[충청매일] 기원 230년 무렵, 제갈량(諸葛亮)은 삼국시대 촉(蜀)의 재상이자 군사 전략가이다. 자는 공명이다. 유비를 도와 적벽싸움에서 조조를 대파하고 형주와 익주를 점령하여 촉의 기반을 확장하였다. 이후 유비의 출세에 큰 공을 세웠다.유비는 죽기 전에 제갈량에게 자신의 아들 유선을 부탁하였다. 그리고 유선이 무능하면 그를 몰아내고 대신 황제에 올라도 좋다고 유언하였다. 하지만 제갈량은 끝까지 유선을 도왔고 지극히 섬겼다. 이때 제갈량은 북벌정책을 추진하여 3년 동안 철저한 준비를 하였다. 병사를 늘리고 말을 훈련시키고 식량을

[충청매일] 기원 10년 후한(後漢) 무렵, 진식은 하남성 태구현을 다스리는 낮은 벼슬아치였다. 그 해에 심한 흉년이 들어 백성들이 먹고 살 일이 암담했다. 이에 진식이 관청의 구제 양식을 모두 풀어 백성들에게 나누어주었다. 하지만 그것으로 흉년을 이기기에는 태부족이었다. 진식이 이를 안타깝게 여겨 사방팔방으로 양식을 구하다가 그날 늦게 귀가하였다.그런데 집에 들어온 진식은 직감으로 대들보 위에 누군가 숨어 있는 것을 알아챘다. 도둑이 분명했다. 하지만 섣불리 행동할 수 없어 모르는 척 하며 자리에 앉아 책을 펼쳐 크게 소리 내어

[충청매일] 기원전 670년 춘추전국시대, 초(楚)나라는 오래도록 중원의 여러 나라로부터 남방의 오랑캐라 불리었다. 하지만 문왕(文王)이 즉위하면서 새로운 국면을 맞게 되었다. 문왕은 군대를 키워 은근히 중원을 넘보기 시작했던 것이다.어느 날 문왕은 중원의 작은 나라인 신(申)나라를 공격하기로 했다. 이는 신나라를 정복하여 초나라가 강대국임을 보여주려는 의도였다. 그런데 초나라가 신나라를 치려고 하면 우선 또 다른 작은 나라 등나라 땅을 지나야만 했다. 이에 문왕이 등나라에 사신을 보냈다. 그러면서 한편으로는 많은 재물과 금은보화를

[충청매일] 기원전 230년 전국시대, 한비자는 한(韓)나라 사람이다. 젊어서 성악설을 주장한 순자에게서 사상과 학문을 배웠다. 그 무렵 한나라는 왕과 대신들이 사치와 향락에 빠져 나라가 기울고 있었다. 이에 한비자가 한나라의 부국강병을 위해 여러 저술을 남겼다. 하지만 한나라에서 받아들이지 않았다.어느 날 진시황이 천하를 통일하기 전에 우연히 한비자의 저술을 읽게 되었다. 그 내용이 자신의 천하통일대업에 꼭 필요한 것들이었다. 이에 한비자를 진나라로 초청하여 군왕이 신하를 통제하는 권술(權術)에 대해 물었다.“권술은 법과 술수 두

조조는 황건적 토벌을 명분으로 군대를 출병시켜 자신의 세력을 크게 키웠다. 하지만 비옥한 지역인 하북과 사천을 쥐고 있는 원소에 비해서는 아직도 고양이 앞에 쥐 신세였다. 그럼에도 조조는 원소에게 도전장을 내밀어 자꾸 충돌을 벌였다. 마침내 싸움이 커져 두 사람은 관도 지역에서 서로 대치하게 되었다.이때 원소는 10만 대군을 이끌고 조조를 작살내려 단단히 벼르고 있었다. 그러자 원소의 부하 저수가 간언하였다. “주군, 우리 군대가 병력 수에서는 조조를 앞서지만 용맹함에는 아직 미치지 못합니다. 그러니 정면 대결보다는 지구전으로 끌고

[충청매일] 자치통감(資治通鑑)은 북송(北宋)무렵에 사마광이 편찬한 이전 시대에 대한 역사서이다. 기원전 403년 주(周)나라 위열왕부터 서기 960년 후주(後周)의 세종까지인 전체 1362년간을 1년 단위로 편찬하였다. 자치란 정치에 자료가 되고 이전 왕조의 흥망을 귀감으로 삼는다는 뜻이다. 오늘은 그중에서 법(法)에 관한 대목을 이야기하고자 한다. 장강(長江)은 대륙 중앙을 횡단하는 전체 길이 6천300km에 달하는 세계에서 세 번째로 긴 강이다. 옛날에 그 장강 깊은 곳에 신령한 용이 살고 있었다. 지금껏 용을 직접 본 사람은

[충청매일] 기원전 614년, 초나라 장왕은 송나라를 굴복시키고 공로에 따라 상을 내리고자 했다. 이때 군대를 통솔했던 대부 자중(子重)이 욕심을 내어 아뢰었다.“대왕께서 제게 상을 주시려면 신(申)과 여(呂) 지역의 땅을 하사해주십시오!”장왕이 이를 승낙하고자 했으나 신하 무신(巫臣)이 나서서 극구 반대하였다.“자중이 공을 세운 것은 누구나 인정하는 바입니다. 하지만 그 두 곳의 땅은 북방 경비의 요새이오니 그의 청을 받아들여서는 아니 됩니다.”장왕이 그 말을 듣고 이내 마음을 바꾸었다. 자중이 청한 일은 없던 일이 되었다.그러자

[충청매일] 사람들은 누구나 인사가 만사라고 여긴다. 일이 잘 풀리거나 목표한 일을 이루었을 때 누구나 하는 말이 있다. 사람 하나 잘 뽑았더니 모든 게 잘 풀렸어! 부하 하나 잘못 써서 회사가 망하고 기업이 망하고 나라가 망한 적이 얼마나 많던가. 도대체 사람을 알아보는 그 인사의 기준은 과연 무엇인가?당(唐)나라 무렵에 관리를 선발하는 네 가지 표준을 신언서판(身言書判)이라 하였다. 신(身)이란 사람의 풍채와 외모를 뜻한다. 사람을 처음 대했을 때 평가기준으로 얼마나 건강한가가 기준이었다. 잘나고 못난 것은 그 다음이었다. 신분

[충청매일] 690년, 당(唐)나라 무렵에 여성이 처음으로 황제에 올랐다. 바로 측천무후(則天武后)이다. 그녀는 당 태종 무렵에 후궁으로 입궁하여 4품인 재인(才人)이 되었다. 태종이 죽자 황실의 관습에 따라 그녀는 감업사로 출가하였다. 여승으로 일생을 보내야 하는 처지였다. 그런데 이전에 자신에게 호의를 보였던 고종이 즉위하여 감업사를 찾았다. 고종이 그녀를 다시 입궁시켜 2품인 소의(昭儀)에 올렸다. 이후 그녀는 고종의 총애를 받아 4남 2녀를 낳았다. 나중에 왕 황후를 내쫓고 자신이 황후에 올랐다.고종이 병으로 눕자 무후가 섭

[충청매일] 기원전 238년, 순자(荀子)는 주나라 말기 전국시대 사람이다. 인간은 본래 악하다는 성악설(性惡說)을 주장한 사람으로 널리 알려져 있다. 후세 사람이 그의 언행을 기록하여 ‘순자’라 하였다. 이 책에는 공자(孔子)를 내세워 간신에 대한 다섯 가지 유형을 기록하고 있다.그 무렵 공자는 노(魯)나라에서 사구라는 관직을 맡고 있었다. 사구란 형벌과 경찰을 담당하는 형조의 우두머리였다. 그런데 공자는 직무 7일 만에 노나라 대부 소정묘를 죽여 그 시신을 3일 간 궁궐 대문에 내걸었다. 소정묘의 죄명은 나라의 정치를 문란하게

[충청매일] 석현(石顯)은 한(漢)나라 원제 때에 간신이다. 그는 환관으로 입궁했으나 아는 지식이 많아 문서를 담당하는 관리로 일했다. 그런데 일처리가 치밀하고 정확해 여러 신하들이 원제에게 추천하였다. 원제는 석현을 총애하여 가까이 두었다.황실에서 석현은 더욱 두각을 나타냈다. 황제가 뭘 원하는지 기막히게 알아냈다. 그러자 벼슬이 점차 높아졌다. 그때부터 그는 속내를 드러냈다. 자신이 원한을 품은 자와 심지어 지나가다 눈이라도 흘긴 자는 엄하게 처벌하였다.그 무렵 원제 곁에는 스승인 소망지가 있었다. 원제는 소망지의 인품을 존경하

[충청매일] 어느 날 노나라 장공은 대부 당씨가 주최한 연회에 참석했다. 그때 당씨의 딸 맹임을 보자 한눈에 반하였다. 그녀를 데려와 비(妃)로 삼고 이후 아들 반을 낳았다.그는 본래 제나라 여자 애강을 본부인으로 맞이했지만 불행히도 아들이 없었다. 이후 애강의 여동생 숙강을 첩으로 들여 그녀에게서 아들 개(開)를 낳았다. 하지만 말년에 맹임을 총애했기에 그 아들 반을 후계자로 삼고자 했다.장공에게는 동생이 셋 있었다. 둘째 경보, 셋째 숙아, 막내 계우였다. 장공이 병이 들어 동생 숙아를 불러 후계자에 대해 물었다. 그러자 숙아가

[충청매일] 기원전 605년, 제나라 소공이 죽자 태자 사(舍)가 왕위에 올랐다. 태자는 젊어서 여자를 너무 탐하여 몸이 병약했다. 그 틈에 소공의 이복동생인 상인이 반란을 일으켜 태자를 죽였다. 이어 상인이 즉위하니 이가 의공이다. 의공은 자신의 수레를 모는 기사로 병융이라는 자를 지목하였다. 병융은 그 아버지에 이어 당시 제나라에서 가장 수레를 잘 끄는 모범운전사였다. 이에 사공(司工)이라는 벼슬을 내렸다.그런데 의공은 병융을 볼 때마다 그 부친이 떠올랐다. 소공 무렵에 의공과 병융의 부친은 둘 다 사냥 솜씨가 뛰어났다. 매번

[충청매일] 기원전 546년, 최저는 제나라의 실세였다. 장공이 죽자 후임으로 경공(景公)을 세웠다. 이어 최저가 우상(右相), 경봉이 좌상(左相)를 맡았다. 신하들은 경봉을 교활하고 간사한 자라고 여겼다. 항상 최저를 높이고 자신은 낮추어 권력의 암투에서 교묘히 살아났기 때문이다.이 무렵 최저는 새로운 부인에게서 막내아들을 보았다. 기존의 아들 둘이 있지만 막내아들을 누구보다 총애하였다. 그러던 중 큰아들 최성이 법을 어겨 죄를 짓게 되었다. 최성이 벌을 받기 두려워 고향으로 내려가 지내고자 했다. 이에 최저가 최성에게 말했다.“