[충청매일] 기원 230년 무렵, 제갈량(諸葛亮)은 삼국시대 촉(蜀)의 재상이자 군사 전략가이다. 자는 공명이다. 유비를 도와 적벽싸움에서 조조를 대파하고 형주와 익주를 점령하여 촉의 기반을 확장하였다. 이후 유비의 출세에 큰 공을 세웠다.유비는 죽기 전에 제갈량에게 자신의 아들 유선을 부탁하였다. 그리고 유선이 무능하면 그를 몰아내고 대신 황제에 올라도 좋다고 유언하였다. 하지만 제갈량은 끝까지 유선을 도왔고 지극히 섬겼다. 이때 제갈량은 북벌정책을 추진하여 3년 동안 철저한 준비를 하였다. 병사를 늘리고 말을 훈련시키고 식량을

[충청매일] 기원 10년 후한(後漢) 무렵, 진식은 하남성 태구현을 다스리는 낮은 벼슬아치였다. 그 해에 심한 흉년이 들어 백성들이 먹고 살 일이 암담했다. 이에 진식이 관청의 구제 양식을 모두 풀어 백성들에게 나누어주었다. 하지만 그것으로 흉년을 이기기에는 태부족이었다. 진식이 이를 안타깝게 여겨 사방팔방으로 양식을 구하다가 그날 늦게 귀가하였다.그런데 집에 들어온 진식은 직감으로 대들보 위에 누군가 숨어 있는 것을 알아챘다. 도둑이 분명했다. 하지만 섣불리 행동할 수 없어 모르는 척 하며 자리에 앉아 책을 펼쳐 크게 소리 내어

[충청매일] 기원전 670년 춘추전국시대, 초(楚)나라는 오래도록 중원의 여러 나라로부터 남방의 오랑캐라 불리었다. 하지만 문왕(文王)이 즉위하면서 새로운 국면을 맞게 되었다. 문왕은 군대를 키워 은근히 중원을 넘보기 시작했던 것이다.어느 날 문왕은 중원의 작은 나라인 신(申)나라를 공격하기로 했다. 이는 신나라를 정복하여 초나라가 강대국임을 보여주려는 의도였다. 그런데 초나라가 신나라를 치려고 하면 우선 또 다른 작은 나라 등나라 땅을 지나야만 했다. 이에 문왕이 등나라에 사신을 보냈다. 그러면서 한편으로는 많은 재물과 금은보화를

[충청매일] 기원전 230년 전국시대, 한비자는 한(韓)나라 사람이다. 젊어서 성악설을 주장한 순자에게서 사상과 학문을 배웠다. 그 무렵 한나라는 왕과 대신들이 사치와 향락에 빠져 나라가 기울고 있었다. 이에 한비자가 한나라의 부국강병을 위해 여러 저술을 남겼다. 하지만 한나라에서 받아들이지 않았다.어느 날 진시황이 천하를 통일하기 전에 우연히 한비자의 저술을 읽게 되었다. 그 내용이 자신의 천하통일대업에 꼭 필요한 것들이었다. 이에 한비자를 진나라로 초청하여 군왕이 신하를 통제하는 권술(權術)에 대해 물었다.“권술은 법과 술수 두

조조는 황건적 토벌을 명분으로 군대를 출병시켜 자신의 세력을 크게 키웠다. 하지만 비옥한 지역인 하북과 사천을 쥐고 있는 원소에 비해서는 아직도 고양이 앞에 쥐 신세였다. 그럼에도 조조는 원소에게 도전장을 내밀어 자꾸 충돌을 벌였다. 마침내 싸움이 커져 두 사람은 관도 지역에서 서로 대치하게 되었다.이때 원소는 10만 대군을 이끌고 조조를 작살내려 단단히 벼르고 있었다. 그러자 원소의 부하 저수가 간언하였다. “주군, 우리 군대가 병력 수에서는 조조를 앞서지만 용맹함에는 아직 미치지 못합니다. 그러니 정면 대결보다는 지구전으로 끌고

[충청매일] 자치통감(資治通鑑)은 북송(北宋)무렵에 사마광이 편찬한 이전 시대에 대한 역사서이다. 기원전 403년 주(周)나라 위열왕부터 서기 960년 후주(後周)의 세종까지인 전체 1362년간을 1년 단위로 편찬하였다. 자치란 정치에 자료가 되고 이전 왕조의 흥망을 귀감으로 삼는다는 뜻이다. 오늘은 그중에서 법(法)에 관한 대목을 이야기하고자 한다. 장강(長江)은 대륙 중앙을 횡단하는 전체 길이 6천300km에 달하는 세계에서 세 번째로 긴 강이다. 옛날에 그 장강 깊은 곳에 신령한 용이 살고 있었다. 지금껏 용을 직접 본 사람은

[충청매일] 기원전 614년, 초나라 장왕은 송나라를 굴복시키고 공로에 따라 상을 내리고자 했다. 이때 군대를 통솔했던 대부 자중(子重)이 욕심을 내어 아뢰었다.“대왕께서 제게 상을 주시려면 신(申)과 여(呂) 지역의 땅을 하사해주십시오!”장왕이 이를 승낙하고자 했으나 신하 무신(巫臣)이 나서서 극구 반대하였다.“자중이 공을 세운 것은 누구나 인정하는 바입니다. 하지만 그 두 곳의 땅은 북방 경비의 요새이오니 그의 청을 받아들여서는 아니 됩니다.”장왕이 그 말을 듣고 이내 마음을 바꾸었다. 자중이 청한 일은 없던 일이 되었다.그러자

[충청매일] 사람들은 누구나 인사가 만사라고 여긴다. 일이 잘 풀리거나 목표한 일을 이루었을 때 누구나 하는 말이 있다. 사람 하나 잘 뽑았더니 모든 게 잘 풀렸어! 부하 하나 잘못 써서 회사가 망하고 기업이 망하고 나라가 망한 적이 얼마나 많던가. 도대체 사람을 알아보는 그 인사의 기준은 과연 무엇인가?당(唐)나라 무렵에 관리를 선발하는 네 가지 표준을 신언서판(身言書判)이라 하였다. 신(身)이란 사람의 풍채와 외모를 뜻한다. 사람을 처음 대했을 때 평가기준으로 얼마나 건강한가가 기준이었다. 잘나고 못난 것은 그 다음이었다. 신분

[충청매일] 690년, 당(唐)나라 무렵에 여성이 처음으로 황제에 올랐다. 바로 측천무후(則天武后)이다. 그녀는 당 태종 무렵에 후궁으로 입궁하여 4품인 재인(才人)이 되었다. 태종이 죽자 황실의 관습에 따라 그녀는 감업사로 출가하였다. 여승으로 일생을 보내야 하는 처지였다. 그런데 이전에 자신에게 호의를 보였던 고종이 즉위하여 감업사를 찾았다. 고종이 그녀를 다시 입궁시켜 2품인 소의(昭儀)에 올렸다. 이후 그녀는 고종의 총애를 받아 4남 2녀를 낳았다. 나중에 왕 황후를 내쫓고 자신이 황후에 올랐다.고종이 병으로 눕자 무후가 섭

[충청매일] 기원전 238년, 순자(荀子)는 주나라 말기 전국시대 사람이다. 인간은 본래 악하다는 성악설(性惡說)을 주장한 사람으로 널리 알려져 있다. 후세 사람이 그의 언행을 기록하여 ‘순자’라 하였다. 이 책에는 공자(孔子)를 내세워 간신에 대한 다섯 가지 유형을 기록하고 있다.그 무렵 공자는 노(魯)나라에서 사구라는 관직을 맡고 있었다. 사구란 형벌과 경찰을 담당하는 형조의 우두머리였다. 그런데 공자는 직무 7일 만에 노나라 대부 소정묘를 죽여 그 시신을 3일 간 궁궐 대문에 내걸었다. 소정묘의 죄명은 나라의 정치를 문란하게

[충청매일] 석현(石顯)은 한(漢)나라 원제 때에 간신이다. 그는 환관으로 입궁했으나 아는 지식이 많아 문서를 담당하는 관리로 일했다. 그런데 일처리가 치밀하고 정확해 여러 신하들이 원제에게 추천하였다. 원제는 석현을 총애하여 가까이 두었다.황실에서 석현은 더욱 두각을 나타냈다. 황제가 뭘 원하는지 기막히게 알아냈다. 그러자 벼슬이 점차 높아졌다. 그때부터 그는 속내를 드러냈다. 자신이 원한을 품은 자와 심지어 지나가다 눈이라도 흘긴 자는 엄하게 처벌하였다.그 무렵 원제 곁에는 스승인 소망지가 있었다. 원제는 소망지의 인품을 존경하

[충청매일] 어느 날 노나라 장공은 대부 당씨가 주최한 연회에 참석했다. 그때 당씨의 딸 맹임을 보자 한눈에 반하였다. 그녀를 데려와 비(妃)로 삼고 이후 아들 반을 낳았다.그는 본래 제나라 여자 애강을 본부인으로 맞이했지만 불행히도 아들이 없었다. 이후 애강의 여동생 숙강을 첩으로 들여 그녀에게서 아들 개(開)를 낳았다. 하지만 말년에 맹임을 총애했기에 그 아들 반을 후계자로 삼고자 했다.장공에게는 동생이 셋 있었다. 둘째 경보, 셋째 숙아, 막내 계우였다. 장공이 병이 들어 동생 숙아를 불러 후계자에 대해 물었다. 그러자 숙아가

[충청매일] 기원전 605년, 제나라 소공이 죽자 태자 사(舍)가 왕위에 올랐다. 태자는 젊어서 여자를 너무 탐하여 몸이 병약했다. 그 틈에 소공의 이복동생인 상인이 반란을 일으켜 태자를 죽였다. 이어 상인이 즉위하니 이가 의공이다. 의공은 자신의 수레를 모는 기사로 병융이라는 자를 지목하였다. 병융은 그 아버지에 이어 당시 제나라에서 가장 수레를 잘 끄는 모범운전사였다. 이에 사공(司工)이라는 벼슬을 내렸다.그런데 의공은 병융을 볼 때마다 그 부친이 떠올랐다. 소공 무렵에 의공과 병융의 부친은 둘 다 사냥 솜씨가 뛰어났다. 매번

[충청매일] 기원전 546년, 최저는 제나라의 실세였다. 장공이 죽자 후임으로 경공(景公)을 세웠다. 이어 최저가 우상(右相), 경봉이 좌상(左相)를 맡았다. 신하들은 경봉을 교활하고 간사한 자라고 여겼다. 항상 최저를 높이고 자신은 낮추어 권력의 암투에서 교묘히 살아났기 때문이다.이 무렵 최저는 새로운 부인에게서 막내아들을 보았다. 기존의 아들 둘이 있지만 막내아들을 누구보다 총애하였다. 그러던 중 큰아들 최성이 법을 어겨 죄를 짓게 되었다. 최성이 벌을 받기 두려워 고향으로 내려가 지내고자 했다. 이에 최저가 최성에게 말했다.“

[충청매일] 노자의 제자 중에 경상초(庚桑楚)라는 이가 있었다. 그가 노자의 도를 터득해서 작은 동네 외루 지역을 다스리게 되었다. 작은 동네라고 하지만 여러 부류의 사람이 살고 있어 중심가는 언제나 시끌벅적했다. 이전의 책임자와 다르게 경상초는 동네에 대해 잘 알고 똑똑한 이들을 멀리 했다. 또 미래를 예측하는 어질고 현명하다는 이들도 멀리 했다. 그저 묵묵히 자신의 일을 하는 이들만 가까이 했다. 이들은 성격이 제멋대로이고, 아는 바가 많지 없고, 남의 일에 끼어들기를 좋아하지 않는다는 특징이 있었다. 그러자 이전까지 동네에 기

[충청매일] 기원전 180년, 한(漢)나라 5대 황제 문제(文帝)가 즉위하였다. 문제는 한나라 창업자 유방(劉邦)의 넷째 아들이다. 하루는 신하 장석지가 문제를 수행하여 패릉을 방문했다. 패릉은 나중에 문제가 죽으면 묻힐 황제의 묘였다. 패릉을 여기저기 둘러본 뒤에 문제가 말했다.“곽을 잘 만드는 일이 중요한 것 같구나. 이음새 없는 북방의 돌의 가져와 곽을 만들고 모시와 솜으로 그 틈을 칠하여 붙인다면 그 누구도 감히 곽을 손댈 수 없을 것이다.”이는 자신의 묘가 나중에 도굴되는 일이 없도록 철저히 곽을 만들라는 뜻이었다. 그 말

[충청매일] 제(齊)나라의 시조는 강태공(姜太公)이다. 강태공은 상나라를 멸하고 주(周)나라 천하를 건국한 공신이다. 그 공로로 지금의 산동성 지역인 제(齊) 땅의 제후에 책봉되었다. 세월이 흘러 애공(哀公)이 즉위하였다. 애공은 제나라 6대 제후이다.어느 날 주나라 왕실과 가까운 기(紀)나라가 애공을 모함하였다.“제나라 애공은 주나라 왕실에 반역을 모의하고 있습니다!”이때는 주나라가 조금씩 쇠락할 무렵이라 왕실의 권위가 그다지 크지 않았다. 그래서 주나라 신하들은 혹시라도 이틈을 이용해 제후들이 모반을 꾀할까 두려웠다. 그런데 제

기원전 660년, 신하 제중에 의해 쫓겨난 정나라 여공은 변방 지역인 역에 거주하게 되었다. 그 뒤를 송나라의 내정간섭으로 추방된 소공이 귀국하여 다시 즉위하였다.하지만 소공 또한 사냥터에서 신하 고거미에게 살해당하고 말았다. 이어 소공의 동생 자미가 즉위하였다. 자미는 너무나 철딱서니가 없어 제나라 양공이 소집한 회맹에 참가했다가 예를 갖추지 않아 그 자리에서 칼 맞아 죽었다. 그 동생 정자가 제후에 즉위하였다. 얼마 후 정나라의 절대 권력인 신하 제중이 천수를 다 누리고 죽었다.정자 12년 무렵, 이 틈을 노려 역 지역에 머물고

[충청매일] 기원전 800년, 정(鄭)나라는 주(周)나라를 섬기는 제후국이다. 초대 제후는 환공이었고, 그 뒤를 무공이 이었고, 이어 장공(莊公)에 이르렀다. 장공은 신하 제중을 총애하여 그를 재상으로 삼았다. 제중이 그 보답으로 등(鄧)나라에서 미인을 데려와 장공에게 바쳤다. 장공이 이 여자에게서 태자 홀(忽)을 낳았다. 후에 장공이 옹씨(雍氏) 여자에게서 돌(突)을 낳았다. 옹씨는 이전에 송나라 왕의 총애를 받은 미인이었다. 장공이 죽자 태자 홀이 그 뒤를 이어 소공(昭公)에 올랐다. 그런데 이 소식을 들은 송나라가 강하게 유감

산해경(山海經)은 중국에서 가장 오래된 종합백과 지리서이다. 이 책이 오래도록 인기 있는 이유는 신비롭고 기이하고 이상한 신화 때문이다. 허황되지만 상상력이 넘치고, 불가능한 이야기지만 신비로움을 주는 아주 매력적인 고서인 것이다. 오늘은 이중 유명한 신화 하나를 소개하고자 한다.북쪽 땅 아주 먼 곳에 자신들이 하늘과 땅에서 가장 큰 사람이라고 믿는 거인족이 살고 있었다. 이들의 키는 머리가 하늘에 닿을 정도였고, 한 걸음에 바다를 건널 정도였다. 항상 뱀을 팔다리에 둘둘 감고 다녔는데 이는 뱀을 숭상하는 풍습 때문이었다.쿠아푸는