[충청매일] 기원전 453년 춘추시대 말기, 대륙 중원을 호령하던 진(晉)나라는 날로 쇠약해졌다. 이때는 부유한 여섯 가문이 권력을 장악하고 있었다. 즉 범씨, 중행씨, 지씨(智氏), 한씨(韓氏), 위씨(魏氏), 조씨(趙氏)가 그들이었다. 그런데 얼마 후 네 가문이 연합하여 범씨와 중행씨를 몰아내고 그 땅과 재산을 나누어 가졌다. 이제 진나라는 지씨, 한씨, 위씨, 조씨만 남았는데, 그 중에서도 지씨의 지백요가 가장 세력이 강성하여 왕을 대신하여 나라를 다스렸다.하루는 지백요가 세 가문의 대부들을 불러 연회를 베풀며 말했다.“이전

[충청매일] 약한 자가 강한 상대를 이기려면 어떻게 해야 할까? 손자병법(孫子兵法)에서는 이를 이렇게 말한다.“적의 사기가 높은 때를 피하고 해이해졌을 때 공격한다. 적이 침착할 때를 피하고 소란할 때 공격한다. 당당한 적을 공격하지 말고 혼란에 빠진 적을 공격한다. 이것은 변화를 이용한 책략이다.”기원전 202년, 유방은 진나라에 반기를 들고 거병하여 한(漢)나라 제국을 세운 인물이다. 하지만 천하를 통일하기 전까지 당대 최고의 장사 항우를 가장 두려워하였다. 아무리 자신의 병력이 많아도 항우의 공격을 막을 수 없었다. 항우는 천

[충청매일] 북미 알라스카의 순록은 먹이를 찾아 1년에 한 번씩 대이동을 한다. 이때 늑대들이 먹이사냥을 위해 순록을 따라 나선다. 늑대는 낮에는 쉬고 주로 밤에 순록을 공격한다. 하지만 순록은 달리기를 잘해 늑대의 공격을 받더라도 쉽게 도망간다. 늑대는 다리가 짧지만 순록은 다리가 길어 성큼성큼 달아나기 때문이다. 더구나 순록은 뿔을 가지고 있어 무리가 원형 대열을 이루면 늑대들이 접근하지 못한다.그렇지만 늑대에게는 한 가지 장점이 있다. 바로 오래 달리기이다. 발 빠른 순록을 따라 잡을 수는 없으나 늑대는 릴레이식으로 돌아가면서

[충청매일] 진시황제가 죽자 진나라는 곧바로 혼란에 휩싸였다. 최초의 천하통일 위업이 겨우 16년 만에 어이없이 붕괴되었다. 그 뒤를 이어 유방이 항우와의 싸움에서 이겨 천하를 재통일하였다. 이때 유방 휘하에 활약한 명장이 있었는데 그가 바로 대장군 한신(韓信)이다. 한신의 병법과 전략은 유방이 어려울 때마다 결정적인 승리를 안겨다주어 한(漢)나라 통일에 큰 기여를 하였다.대장군 한신의 젊은 시절은 참으로 불행했고 비참했다. 가난한 집안에 태어나 배우지도 못했고 성품 또한 바르지 못했다. 천성이 게을러 장사라도 해서 먹고 살 생각은

[충청매일] 정(鄭)나라는 대륙 중원에 위치한 주나라의 제후국이다. 주나라 왕실의 보호를 받고 왕실의 일을 돕는 것이 나라의 주된 임무였다. 하지만 세월이 흘러 주나라가 약해지자 정나라는 주변 강대국들의 잦은 침략을 받게 되었다. 이때 자산(子産)이라는 명재상이 나타나 정나라를 위기에서 구했다. 오늘은 자산에 관한 일화를 하나 소개하고자 한다.기원전 529년, 정나라 간공이 죽자 장례를 치르게 되었다. 이때 자산은 재상의 직위에 있어 장례위원장이었다. 군주의 장례이다 보니 그 대열이 웅장하고 대단했다. 하지만 대열이 지나려면 좁은

[충청매일] 상대와 싸우기 전에 가장 먼저 해야 할 일은 마음을 다스리는 일이다. 침착해야만 적의 급소가 보이고 불리할 때는 자신이 달아날 길이 보이는 법이다. 이것을 모른다면 인생에서 항상 피 터지는 싸움을 해야 할 팔자인 것이다. 두 번째는 상대의 힘을 헤아리는 것이다. 힘이라면 돈, 인원, 무기, 깡다구 정도를 말한다. 상대의 힘을 바로 알지 못하고 자신의 힘만 믿다가는 싸움에서 항상 패하기 마련이다. 그래도 싸움에서 고수의 반열에 오르려면 세 번째로 상대의 변화를 읽어내는 능력이 있어야 한다. 바로 적의 작은 조짐을 보고 적

[충청매일] 기원전 600년, 초나라 장왕은 춘추시대 두 번째 천하의 패권자에 오른 인물이다. 첫 번째는 제나라 환공이다. 환공에게 관중이라는 명재상이 있었던 것처럼 장왕에게도 손숙오(孫叔敖)라는 명재상이 있었다.어느 날 장왕이 시중에 유통되는 화폐가 너무 작고 가볍다고 생각하여 새로 크게 만들도록 했다. 하지만 새로운 화폐는 너무 불편하여 백성들이 사용하지 않았다. 그러다보니 시장이 혼란스러워 거래가 뚝 끊겼다. 시장 관리가 이를 보고하였다.“새로운 화폐로 인해 시장이 아주 혼란해졌습니다. 백성들은 그로 인해 장사가 되지 않아 걱

[충청매일] 한(漢)나라 경제(景帝) 무렵, 이광(李廣) 장군은 집안 대대로 궁술을 익혀 활쏘기의 명수였다. 군에 입대하여 궁술과 기마술로 흉노를 무찌른 공로가 헤아릴 수 없이 많았다. 이에 사람들은 이광을 천하에 둘도 없는 장군이라 여겼다.한번은 흉노가 변경을 대거 쳐들어왔다. 이광이 즉시 군대를 통솔하여 나아갔다. 이때 조정에서 환관 중귀인(中貴人)이 감독을 나왔다. 그런데 중귀인이 기병 수십 명을 거느리고 말을 달리다가 뜻밖에 흉노 병사 세 명을 만나 싸우게 되었다. 흉노 병사들이 몸을 돌려 활을 쏘자 중귀인은 상처를 입고 수

[충청매일] 제(齊)나라 경공(景公)에게는 특별히 아끼는 명마가 한 마리 있었다. 항상 말 관리자에게 잘 돌보도록 명하였다. 그런데 어느 날 갑자기 이 명마가 병에 걸리더니 급기야 죽고 말았다. 이를 전해들은 경공이 크게 노하였다.“도저히 말 관리자를 용서할 수 없다. 그 자의 팔다리를 잘라버려라!”형리가 곧바로 말 관리자를 형틀에 묶었다. 그때 재상 안영이 형리에게 물었다.“군주께서 명을 내리셨으니 사지를 잘라야 한다. 그런데 형리는 사람의 사지를 잘라낼 때 어느 부분부터 칼로 베어내는지 자세히 알고 있는가?”그러자 형리가 자세히

[충청매일] 기원전 490년, 제나라 경공(景公)이 신하 안영(晏嬰)을 급히 불렀다.“지금껏 내게 누구보다 충성을 다한 신하 양구거가 죽었다고 하오. 내가 그를 위해 후하게 장례를 치러주고 묘도 크고 높게 해주고자 하오. 어찌 생각하시오?”이에 안영이 경공에게 물었다.“평소 양구거가 군주께 어떻게 충성을 했습니까?”그러자 경공이 말했다.“그는 이전에 내가 즐거워하는 것이라면 담당 관리도 구하지 못하는 것을 어디서 용케 구해왔소. 또 내가 좋아하는 것이라면 그것이 자신의 것이라도 기쁘게 내게 주었소. 비바람이 몰아치고 눈보라가 휘날려

[충청매일] 기원전 500년 춘추시대, 안영(晏嬰)은 제(齊)나라의 재상을 지낸 정치가이다. 높은 벼슬에 올라서도 스스로 의식주를 검소하게 하였고, 군주의 총애를 받더라도 군주의 잘못된 일에 대해 직언을 서슴지 않아 행동이 항상 의로웠다. 심지어 신하 최저가 무력으로 군주를 시해했을 때에도 모두들 그 칼이 두려워 감히 문상을 나서지 못하였지만 안영은 당당히 찾아가 죽은 군주를 문상하는 용기를 보여주었다.하루는 군주인 경공이 신하들을 위해 연회를 베풀었다. 술자리가 무르익자 경공이 안영을 불러 말했다.“내 평소에 안영 그대의 당당함을

[충청매일] 유비(劉備)는 어려서 아버지를 여의고 거리에서 물건을 팔아 생계를 잇는 어려운 환경에서 자랐다. 그런 가운데 배움에 뜻이 있어 15세 때 노식 선생에게 학문을 배웠고 그 와중에 동문 공손찬을 만나 우애를 맺었다.그러나 이 무렵은 천하가 어지러운 때라 학문보다는 백성을 평안케하는 일에 뜻을 두어 호걸들과 교류하며 지냈다. 이때 관우와 장비를 만나 도원결의를 맺었고 토벌군에 참가하여 황건적을 물리치는 혁혁한 공을 세웠다. 이로 인해 작은 벼슬을 얻었다. 하지만 얼마 후 원소에게 패해 이번에는 쫓기는 신세가 되었고 가까스로

[충청매일] 기원전 300년 무렵, 맹자는 전국시대에 수많은 사상가들 중 한 명이었다. 하지만 그가 명성을 날린 것은 죽은 지 백 년이 되는 공자의 사상을 옹호하고 발전시켜 유학자들로부터 환영을 받았기 때문이다.어느 해 신년 초에 맹자가 제나라 평륙이라는 곳을 방문하였다. 마침 그곳을 다스리는 대부 공거심이라는 자가 맹자의 명성을 익히 알아 가르침을 받고자 초정하였다. 이때 맹자가 대부 공거심에게 물었다.“혹시 대부께서는 자신을 호위하는 병사가 무단으로 세 번이나 이탈한다면 군법으로 그를 파면하시겠습니까, 아니면 관대하게 용서하시겠

[충청매일] 초나라의 현인으로 불리는 광접여는 공자의 사상을 자주 비평하였다.“공자 그대는 도대체 인의도덕으로 세상에 무슨 유익한 일을 하겠다는 것이오? 출세와 벼슬만을 유용한 것으로 알아 그것이 사람을 해치는 일이라는 것을 왜 모르는 것이오? 어찌 유용한 것만으로 세상을 살 수 있단 말이오? 무릇 산에 있는 나무는 유용하기에 벌목을 당하고, 등불은 어둠을 밝히기에 자기 몸을 불태우고, 황기는 보약재로 유용하기에 뿌리 채 뽑히고, 옷은 도료로 쓰이니 함부로 꺾이는 것이오. 유용한 것만 알고 무용한 것을 알려고 하지 않으니 참으로 어

맹자의 왕도정치는 백성을 귀하게 여기는 민본사상이 그 중심이다. 어느 날 장포라는 제나라 신하가 맹자를 찾아와 물었다.“저희 제나라 선왕께서는 음악을 특별히 좋아하십니다. 왕이 음악을 좋아하는 것이 좋은 일입니까, 나쁜 일입니까?”맹자가 대답했다.“군주가 음악을 좋아한다면 아주 이상적인 나라에 다가간다고 하겠습니다.”며칠 후 맹자가 선왕을 만나 물었다.“군주께서 음악을 좋아하신다고 들었는데 정말 그렇습니까?”이에 선왕이 가볍게 웃으며 말했다.“음악을 좋아하기는 하지만 그건 정악이 아니라 세속의 음악이요.”맹자가 말했다.“어느 장르고

기원전 300년 무렵 전국시대, 전쟁이 치열한 이 시기에 천하를 돌며 인의(仁義)를 전하는 한 선비가 있었다. 바로 맹자(孟子)였다. 맹자는 공자가 죽고 100년이 지나 태어났다. 전국시대에는 국력의 기준이 바로 인구였다. 인구가 많으면 세금을 많이 거둘 수 있고 병사를 많이 동원할 수 있어 인구를 늘리는 것이 강대국이 되는 지름길이었다. 그러나 자연 출생으로 인구를 늘리는 것은 많은 시간이 필요했다. 그래서 나라마다 생각해낸 것이 전쟁을 통해 이웃나라를 빼앗는 것이었다. 하지만 전쟁은 쉬운 일이 아니었고 함부로 할 수 있는 일도

[충청매일] 기원 230년 무렵, 제갈량(諸葛亮)은 삼국시대 촉(蜀)의 재상이자 군사 전략가이다. 자는 공명이다. 유비를 도와 적벽싸움에서 조조를 대파하고 형주와 익주를 점령하여 촉의 기반을 확장하였다. 이후 유비의 출세에 큰 공을 세웠다.유비는 죽기 전에 제갈량에게 자신의 아들 유선을 부탁하였다. 그리고 유선이 무능하면 그를 몰아내고 대신 황제에 올라도 좋다고 유언하였다. 하지만 제갈량은 끝까지 유선을 도왔고 지극히 섬겼다. 이때 제갈량은 북벌정책을 추진하여 3년 동안 철저한 준비를 하였다. 병사를 늘리고 말을 훈련시키고 식량을

[충청매일] 기원 10년 후한(後漢) 무렵, 진식은 하남성 태구현을 다스리는 낮은 벼슬아치였다. 그 해에 심한 흉년이 들어 백성들이 먹고 살 일이 암담했다. 이에 진식이 관청의 구제 양식을 모두 풀어 백성들에게 나누어주었다. 하지만 그것으로 흉년을 이기기에는 태부족이었다. 진식이 이를 안타깝게 여겨 사방팔방으로 양식을 구하다가 그날 늦게 귀가하였다.그런데 집에 들어온 진식은 직감으로 대들보 위에 누군가 숨어 있는 것을 알아챘다. 도둑이 분명했다. 하지만 섣불리 행동할 수 없어 모르는 척 하며 자리에 앉아 책을 펼쳐 크게 소리 내어

[충청매일] 기원전 670년 춘추전국시대, 초(楚)나라는 오래도록 중원의 여러 나라로부터 남방의 오랑캐라 불리었다. 하지만 문왕(文王)이 즉위하면서 새로운 국면을 맞게 되었다. 문왕은 군대를 키워 은근히 중원을 넘보기 시작했던 것이다.어느 날 문왕은 중원의 작은 나라인 신(申)나라를 공격하기로 했다. 이는 신나라를 정복하여 초나라가 강대국임을 보여주려는 의도였다. 그런데 초나라가 신나라를 치려고 하면 우선 또 다른 작은 나라 등나라 땅을 지나야만 했다. 이에 문왕이 등나라에 사신을 보냈다. 그러면서 한편으로는 많은 재물과 금은보화를

[충청매일] 기원전 230년 전국시대, 한비자는 한(韓)나라 사람이다. 젊어서 성악설을 주장한 순자에게서 사상과 학문을 배웠다. 그 무렵 한나라는 왕과 대신들이 사치와 향락에 빠져 나라가 기울고 있었다. 이에 한비자가 한나라의 부국강병을 위해 여러 저술을 남겼다. 하지만 한나라에서 받아들이지 않았다.어느 날 진시황이 천하를 통일하기 전에 우연히 한비자의 저술을 읽게 되었다. 그 내용이 자신의 천하통일대업에 꼭 필요한 것들이었다. 이에 한비자를 진나라로 초청하여 군왕이 신하를 통제하는 권술(權術)에 대해 물었다.“권술은 법과 술수 두