일선 공무원 통해 출입국관리법 위반 여부·임금체불 등 고용 농가 계도
[충청매일 김상득 기자] 음성군이 코로나19로 2년간 계절근로자 입국 금지에 따라 그동안 농촌일손 부족을 겪어 왔다.
이에 방역지침이 완화된 시기에 맞춰 음성군과 해외 지자체 간 MOU체결을 통해 캄보디아로부터 169명의 외국인 계절근로자 입국했다.
또 군은 지역에 거주하는 결혼이민자의 친척 계절근로자 57명을 초청해 국내에서 체류 중인 외국인 36명도 농가로 배치하는 등 총 262명의 외국 인력이 지역 농가에서 농사일을 도울 수 있도록 조치했다.
이에 따라, 군은 7월부터 농가에 배치된 외국인 계절근로자의 이탈방지와 인권보호, 숙식제공 등 고용주의 필수 준수사항과 외국인 계절근로자의 근무처 이동제한 등 출입국관리법 위반 여부, 임금체불 등에 대해 농가별로 방문해 점검을 실시할 계획이다.
이번 점검은 국내 인력에 비해 외국인 인력이 배치되면 근로기준법 외 출입국관리법 등 관련 법규와 처벌조항이 엄격한 사실을 일선 농가들이 알지 못해 가볍게 생각할 경우 농가에 심각한 피해 발생이 예상돼 일선 공무원들이 나서 외국인 고용 농가의 계도 차원으로 실시한다.
올해 초 음성군 농가에서 요구한 외국인 계절근로자 배정 인원은 483명으로, 법무부에서 지난 3월 심사 결과 농가가 요구한 인원 전원을 승인했고, 상반기까지 257명을 배치해 53%의 실적을 달성했다.
군은 캄보디아 농림수산부를 통해 깜뽕짬주 지자체 외국인 계절근로자를 오는 8월 말부터 70여명의 추가 입국 등 결혼이민자 가족·친척 초청 계절근로자 50여명의 입국이 예정돼 국내 체류 외국인까지 고려한다면 배정 인원 대비 90% 이상의 실적 충족을 예상하고 있다.
조병옥 음성군수는 “외국인 계절근로자를 통해 농촌 일손 부족을 겪는 농업인 지원에 최선을 다하겠으며, 농가에 배치된 이후 사후 관리까지 철저히 책임질 수 있는 신뢰받는 행정을 구현하겠다”며 “앞으로 외국인 계절근로자뿐만 아니라 다방면으로 농촌 일손 부족을 해결할 방안을 검토하겠다”고 말했다.