지난 주에 고등학교 동창으로부터 반가운 연락을 받았다. 고등학교 2학년 때 담임선생님을 찾아뵙고 싶은데, 함께 가자는 것이었다. 고등학교 졸업을 한지 40년 동안 한 번도 만나지 못했지만 그동안 동창회 밴드나 페이스북 등 SNS를 통해 소식은 주고받고 있어서 가끔 전화연락을 하던 친구였다.금요일 저녁 근무를 마치고 서울에서 충주까지 고속버스를 타고 내려온 친구와 함께 선생님을 만나뵈었다. 나는 고향에서 교편을 잡고 있어서, 종종 선생님을 뵙곤 했었지만, 친구는 전화연락도 처음인 모양이었다. 함께 한 자리에서 학창시절의 이야기보따리를

현대 사회적 문제로 꼽히는 소득 양극화가 더욱 심화된 것으로 나타났다. 가뜩이나 경기침체 장기화와 고물가 등으로 저소득층의 어려움이 가중되고 있는데 정부 대책은 단기 지원에만 급급하다. 부익부 빈익빈 확산을 막을 근본적인 정책이 요구된다.1일 국회 기획재정위원회 소속 더불어민주당 진선미 의원이 국세청에서 제출받은 ‘2021년 귀속 근로소득 천분위 자료’에 따르면 상위 20%가 하위 20%보다 15배나 많이 벌어들인 것으로 집계됐다. 2021년 기준 근로 소득자 상위 20%의 평균소득은 9천898만원인데 비해 하위 20%는 654만원

고대 로마 시대에는 2월이 일 년 중 마지막 달이었다고 한다. 그래서 매년 2월 15일에는 새로운 해를 맞이하기 위해 더러운 모든 것을 깨끗이 하고, 죄를 씻어내고, 심신을 정화하는 페브루아(Februa)라는 의식을 치렀다.라틴어로 ‘정화하다’라는 의미로 2월을 뜻하는 영어 February의 어원이기도 하다. 자신을 정화하는 의식에서 탄생한 2월의 참된 의미를 되새기면서 우리 삶에 주어진 시간에 대해 다시 한번 생각해 본다.“1월 1일 아침에 찬물로 세수하면서 먹은 첫 마음으로 1년을 산다면, 처음 입학하여 새 책을 앞에 놓고 하루

제조기술이란 같은 물건을 가장 값싸게 물건을 만들어내는 능력이다. 제조업의 공장은 낮은 인건비와 노동력이 풍부한 저개발 국가로 이전이 활발하게 진행되었다. 이른바 제조기술이 있는 국가로 제조기반이 몰려간 것이다.이로인해 선진국들은 당연히 제조업의 공동화로 어려움을 겪게 되었다. 급기야 중산층을 두텁게 만드는 제조업이 무너지자 제조기술이 없어진 것을 뒤늦게 깨닫고 선진국들은 당황하기 시작했다. 미국의 바이든 대통령은 직접 나서서 일자리 확대를 위한 각종 법안을 만들어가며 미국내로 기업유치에 심혈을 기울이고 있는 것이 그 증거다.메이드

버스를 포함해 대중교통시설과 의료기관 등 일부 시설을 제외하고 마스크 착용 지침이 도입된 지 2년3개월 만에 실내에서 마스크 착용 의무가 해제됐다. 코로나19로 마스크를 착용해야 하는 시민들의 불편을 조금이나마 덜게 됐다.실내마스크 착용 의무가 해제됐지만 아직은 마음 놓고 마스크를 벗을 시기는 아니다. 실제 학교의 경우 학생 대다수가 자발적으로 마스크를 쓴 채 수업을 듣고 있는 것으로 알려졌다. 가정에서도 영유아 및 조부모와 함께 사는 경우 서로 조심하자는 분위기다.코로나19의 확산 방지에 마스크가 큰 역할을 한 것은 사실이다. 방

오늘의 정치는 사랑과 감동이 없다아니 위아래는 물론 처음은 있으나 끝은 없다. 물론 정치에 위아래를 따져서 뭐하냐고 하겠지만 그래도 정치에도 도(道) 와 인정 그리고 정의가 있지 않나 생각한다.정치는 국민 위에 군림하고 다스림을 능사로 여기고 있다. 그러기에 요즘 정치는 오르지 법과 힘 그리고 권모술수(權謀術數)의 정치가 되어가고 있다.국민의 의식수준 보다는 정치의 의식수준이 낮다는 말들이 자주 들리는 것은 지식의 가치를 따지는 것이 아니라, 서로가 서로에게 양보하고 사랑하고 베풀 줄 아는 마음 국민들에게 감동을 주는 것이 무엇이냐

현대 사회에 필요한 것 중 하나를 꼽자면 자동차를 빼놓을 수 없다. 누군가는 오늘도 자동차를 타고 출근을 하거나 업무를 위해 이동하고 때로는 여행을 하고 있을 것이다.자동차는 사람들에게 가장 편리한 이동 수단으로 어느 발명품보다 사회를 변화시키는 데 큰 역할을 하였다. 지금의 형태와 비슷한 근대적 형태의 가솔린 자동차가 만들어지기 시작한 것은 1885년이다.우리나라 최초의 자동차 소유주가 고종황제라는 점을 본다면 대한민국에 자동차가 등장한 게 120년도 안 된 근래의 일이라는 걸 알 수 있다.자동차의 등장과 함께 나타난 것이 바로

지난해까지만 해도 겨울에 보일러를 틀지 않는다고 집사람과 종종 다투었다. 그러나 올겨울 유난히 추워도 보일러 틀자는 소리를 하지 못하고 있다. TV나 인터넷을 보면 지난달 난방비가 전달보다 배가 나왔다는 소리는 다반사가 되었다.이 난방비 폭탄과 관련하여 정치권에서는 이렇게 된 것이 전 정부 탓이냐, 현 정부 탓이냐 공방이 한창이다. 여기에 매스컴은 국제 가스 가격이 내리는 데 우리만 난방비가 오르는 것처럼 이야기한다. 월급은 오르지 않고 모든 물가가 오르는 상황에서 국민들 보기에는 속 터지는 일이다. 국제적으로 어디를 보아도 에너지

전국 농촌 지역은 저출산 고령화에 따른 인구 불균형이 심각한 수준이다. 해를 거듭할수록 급격한 인구감소의 저출산과 고령화까지 이어져 도시와의 인구 편차가 커지는 상황이다.현재 농촌은 줄어드는 인구와 초고령화의 진전 속도가 빨라지고 있는 상황은 지방소멸의 위기감을 느끼게 하고 있다. 이런 인구감소 현상은 정부의 미흡한 출산 정책에 따라 해마다 출산율이 낮아지는 데다 농촌의 초고령화를 대비한 새로운 대책이 나와야 하는 데 그렇지 못했다.특히 인구 불균형의 현상은 어제오늘의 일이 아닌, 이미 오래전부터 이어진 문제다. 출산문제 해결을 위

기원전 330년 제나라 위왕은 재상 추기자와 장군 전기(田忌)를 중용하여 나라를 다스렸다. 하지만 이 둘은 그다지 사이가 좋지 않았다. 어느 날 조나라에서 다급하게 구원을 요청하였다. 위(魏)나라가 쳐들어와 조나라 도읍 한단을 포위한 것이었다. 이에 재상 추기자가 위왕에게 아뢰었다.“위(魏)나라가 조나라를 점령하면 강대국이 될 텐데 어찌 우리 제나라에 이롭겠습니까? 조나라를 구하는 것은 위나라를 약하게 만드는 일이고, 조나라에 대한 의리를 지키는 일입니다.”위왕이 추기자의 말을 따랐다. 하지만 군대 통솔 문제로 재상 추기자와 장군

30일부터 실내마스크 착용 의무가 해제됐다.이로써 코로나19 1년 차인 2020년 10월 도입된 정부 차원의 마스크 착용 의무가 27개월여 만에 대부분 풀리게 된 것이다.중앙방역대책본부(방대본)는 30일부터 의료기관과 약국, 감염 취약시설, 대중교통을 제외한 장소에서 실내 마스크 착용 의무를 권고로 전환한다고 밝혔다.하지만 모든 장소에서 착용 의무가 해제되는 것은 아니다.실내마스크 의무가 유지되는 장소 중 감염취약시설은 요양병원·장기요양기관, 정신건강증진시설, 장애인복지시설이며, 대중교통수단은 버스, 철도, 도시철도, 여객선, 도선

계절의 시계가 제자리를 찾아 겨울에서 멈췄다. 오늘도 짧은 해는 마음이 급한지 벌써 서녘 하늘에 가 있다. 겨울은 정리, 차분, 고요, 겸손이라는 어감으로 다가 온다.소한이 지난 주말 오후, 근교에 있는 메타세쿼이아 길을 찾았다. 도열 해 있는 나무가 한 폭의 아름다운 풍경화를 그려 놓았다. 명징한 푸른 하늘 속으로 빨려 들어갈 듯 시원하게 솟구쳐 뻗어 오른 나뭇가지는 지난 계절의 찬란했던 시간을 안고 의연하게 서 있다.나무 앞에 서니 문득, 유년 시절, 고무 판화에 그렸던 나무가 생각난다. 조각칼에 손을 베여가며 앙상한 나무를 그

올 겨울 한파가 계속되고 있다. 추위가 이어지면서 외출보다 집안에서 생활하는 경우가 많아지면서 난방기구 사용량 증가로 인해 화재요인이 매우 높아지고 있다.소방서는 매년 11월부터 다음 해 2월까지 화재예방 분위기 조성과 실천을 위해 겨울철 소방안전대책을 종합적으로 추진한다.하지만 이러한 노력에도 불구하고 겨울철 부주의로 인한 화재는 계속되고 있다.최근 3년간(2020~2022년) 충남 화재 건수는 6천247건으로 이 중 1천624건(25.9%)이 주택화재이다.주택화재로 인한 인명피해는 30명(30%)으로 높은 비율을 차지했다. 이를

어렸을 적 TV만화 ‘톰과 제리’를 봤던 사람들이라면, 주인공 제리가 맛있게 먹던 치즈가 무엇인지 한번쯤은 궁금해 하거나 먹어보고 싶어 했을 것이다. 그 만화 속에서 제리가 맛있게 먹던 치즈는 바로 ‘에멘탈’ 치즈다.에멘탈 치즈를 얇게 썰어보면 치즈의 단면마다 불규칙한 구멍이 생기게 되는데, 이 불규칙한 구멍이 있는 치즈슬라이스들을 여러장 겹쳐 놓았을 때 치즈슬라이스 전체를 관통하는 구멍이 있을 수 있다.이를 사고의 원인과 결과에 대한 모형으로 연관지을 수 있는데, 여기서 치즈슬라이스는 안전요소, 구멍은 안전요소의 결함을 의미한다.

국가경쟁력 강화를 위해서는 장기적이고 전략적인 관점에서 4차산업 혁명시대에 대비한 질높은 일자리 전략을 마련해야 한다.최근 미국에서는 국내총생산(GDP)이 감소하는데 일자리 증가가 이어지면서 경기 침체 여부를 둘러싼 논란이 거세다.경제 전문가들은 고령화로 인한 노동력 감소가 저성장에도 불구하고 실업률이 낮게 유지되는 원인이라고 분석한다. 노동인구 감소에 따라 구직자가 준다면 구직 활동을 기준으로 집계하는 실업률은 저성장 국면에서도 낮게 유지될 수 있다는 것이다.우리나라도 세계적 흐름 속에 내수경제의 부진과 함께 일자리의 질적인 측면

나경원 전 의원이 지난 25일, 오는 3월 8일로 예정된 당 대표 선거에 나가지 않겠다고 밝혔다.그가 저출산고령사회위원회 부위원장 자격으로 ‘출산 시 부채 탕감 검토’ 발언을 하자, 대통령실이 공개 비판하고, 나 전 의원이 부위원장직을 그만두겠다고 하니까, 윤 대통령은 나 전 의원을 전격 해임하고, 윤핵관과 초선의원 50여명까지 나서서 전방위적으로 나 전 의원을 공격했다. 이런 상황에서, 지지율까지 크게 떨어지자, 불출마를 결정한 것이다.그는 자신의 결정에 대해, 솔로몬의 재판에서 ‘진짜 엄마’의 심정으로 ‘용감하게’ 내려놓았다면서

겨울방학에 한파까지 기승을 부리면서 충북지역 혈액 부족 문제가 심각하다고 한다. 가뜩이나 코로나19 장기화로 혈액 확보가 어려운 상황에서 제때 수혈을 받지 못해 생명이 위협받는 사태가 벌어지는 건 아닌지 걱정스럽다.25일 대한적십자사 충북혈액원에 따르면 이날 오후 2시 기준 도내 혈액 보유량은 평균 2.2일분으로 ‘주의’ 단계에 진입했다. 혈액형별로는 B형 3.3일분, A형 1.9일분, O형 1.7일분, AB형 1.6일분이다.혈액 수급 위기 단계는 보유량이 1일분 미만은 ‘심각’, 2일분 미만은 ‘경계’, 3일분 미만은 ‘주의’,

삶이란 ‘만남의 연속’이다.새로운 만남으로 새로운 인연을 맺게 되며, 인연이 다하면 헤어지게 마련이다.내가 ‘J’와 새로운 인연을 맺게 된 것이 1998년 5월 한국교원대학교(청주 강내면 소재)에서 였다. 우리는 교원대기숙사에서 6주간 합숙으로 교장강습을 받게 되어 있다. 23년이란 세월이 흘렀지만 기억은 어제같이 생생하다.“강습생 가운데 몸이 불편한 사람이 있으니 병원엘 다녀오라”라고 연수담당자의 부탁으로 ‘J’와 인연을 맺게 되었다. 그는 경기교육청 체육장학사로서 체격이 당당하였지만 오른팔 마비증세가 있었다.그는 첫 번째 부인과

림프부종이란 혈관을 통과하여 조직으로 나온 간질액과 이를 이동시키는 림프관의 기능 사이에 불균형이 생겨 조직에 액체와 단백질 등이 축적되는 경우를 말한다.주로 사지에 발생하지만 얼굴, 배, 가슴, 성기 등 신체 어느 부위에서나 생길 수 있다.림프부종은 선천적으로 림프관 발달에 문제가 생기는 일차성 림프부종과 림프관이나 림프절이 손상되어 림프액 이동 경로에 문제가 생기는 2차성 림프부종이 있는데 2차성 림프부종의 경우 최근 전체 암환자의 15.5% 정도에서 보고되고 있어 암 환자의 증가와 더불어 림프부종도 점차 증가하고 있다.특히 림

[충청매일] 설 연휴 마지막날 정치권에서는 각자 자신들의 입맛에 맞게 분석한 ‘설 민심’을 내놓았다. 국민의힘과 더불어민주당은 설 연휴 마지막 날인 24일 경제 회복, 일하는 국회 등 제각각 청취한 설 민심을 전했다. 경제 회복 등 책임 소재를 두고는 엇갈린 얘기를 내놨다. 여당은 국가 기강에, 야당은 정부의 총체적 무능에 방점을 뒀다. 특히 국민의힘에서는 전당대회를 앞두고 발생한 친윤계와 비윤계간 내홍에 대한 우려의 목소리도 관측됐다고 전했다.여당은 부산·울산·경남(PK)을 지역구로 둔 국민의힘 의원은 전당대회를 둘러싼 당내 내홍