몇 달 전 농협에 용무가 있어 일반 관공서 근무시간만 생각하고 아침 일찍 갔다 한참을 기다려야 했다.아내 출근시간에 맞춰 행정복지센터 일을 보고 서둘러 갔는데 셔터 문이 닫혀 있어 업무개시 시간이 오전 9시30분이란 걸 알고 낙담했다.문 열 때를 줄서 기다리며 세월이 몇 십 년 흐르고 글로벌 경쟁시대에 아직도 50년 전 근무방식을 고수하고 있다는 판단에 새롭게 변화하는 시대의 뒤쳐짐 현상이 아닌가 생각되었다.오전 9시30분 정각에 문이 열려 들어가니 직원들은 손님맞이 자세로 각자 자리를 지키며 인사를 하고 있었지만 그다지 기쁘지 않

국가균형발전은 한 국가 내에서 여러 지역이 평형, 균등하게 발전하는 것을 의미한다. 균형발전의 의미는 단순히 재원의 나눠먹기로 표현되는 균등 배분이나 결과적 균일화와는 다르다. 어느 한쪽으로 과도하게 기울거나 치우치지 않고 고르게 발전된 국가적 상태와 지향점을 의미하는 것이다. 각 지역이 산업, 경제, 사회, 문화 등의 부문에서 지역특성에 맞게 활성화되고 역량을 발휘해 국토 전체가 발전하는 것을 말한다.즉, 수도권과 같은 대도시에 대한 과잉집중으로 인한 비효율을 제거하고 인구 및 산업 유출로 공동화되어 가고 있는 지역을 활성화해 궁

지난 주 교회에서 중고청년부를 대상으로 한 세미나에서 있었던 일이다. ‘나의 가장 친한 친구는 누구며, 어떤 사람인가요? A선생님은 어떤 분이신가요?’라는 질문에 여기저기에서 말이 쏟아졌다. ‘재미있는 친구, 말이 없는 아이, 농담을 잘하는 선생님, 잘 도와주는 사람, 혼자서 잘 노는 친구’ 등 저마다 자신이 생각하는 누군가에 대해 열심히 이야기를 했다.그런데 ‘나는 누구입니까?’라는 질문에는 대부분 선 듯 대답하지 못했다. ‘나는 멋진 사람, 운동을 좋아하는 사람’ 정도였다. ‘나는 무엇을 좋아하고, 무엇을 싫어한다’는 대답은 거

윤석열 대통령이 주재하는 첫 정례 국무회의가 오늘 정부세종청사에서 열린다. 윤 대통령 취임 후 지난 12일 서울 용산 대통령실 청사에서 국무회의가 열리긴 했지만, 추가경정예산안 편성을 위한 긴급 임시 회의였다는 게 대변인실의 설명이었다.당시에는 국무총리 및 다수 장관도 임명되지 않은 상황이었다. 세종 국무회의는 서울청사와 화상 연결 없이 진행되는 대면 국무회의로 현재까지 임명된 국무위원 전원이 참석한다.세종시에서의 국무회의가 이번이 처음은 아니다. 2014년 12월 박근혜 전 대통령이 세종청사에서 대면 국무회의를 주재한 적이 있다.

입에 맞는 떡이 없다. 여름이 다가오니 새 옷을 장만할까 싶어 백화점을 찾았다. 이것저것 입어 봐도 영 맵시가 나지 않는다. 쭉쭉 빵빵 늘씬한 다리면 얼마나 좋을까. 마네킹이 입은 7부 바지는 내가 입으면 발목까지 온다.나이가 들수록 어깨에 살만 잔뜩 붙었다. 헐렁하게 입으면 편할 텐데 거울에 비친 내 모습은 푸짐하기만 하다. 나의 몸매에 대한 착각이 무참히 깨지는 순간이다. 결국 아무런 결정도 못하고 서글픔만 안은 채 돌아섰다.점점 매사에 자신이 없고 주눅이 들 때가 많다. 어느새 불룩해진 아랫배를 이제 더는 가릴 재간이 없다.

며칠 전부터 5월 23일 월요일 0시를 기다렸다. 이 날은 영국 프리미어 리그에서 뛰고 있는 축구 선수 손흥민이 시즌 마지막 경기를 하는 날이다.마지막 한 경기를 남기고 손흥민의 소속팀 토트넘은 내년 유럽 챔피언스 리그에 직행하는 4위 싸움을 어렵게 하고 있었고, 손흥민은 22골로 리버풀의 살라흐에 이어 1골 차로 2위를 기록하고 있었다.마지막 경기를 이기면 손흥민의 소속팀은 내년에 꿈의 무대 챔피언스리그에서 경쟁할 수 있고, 손흥민이 두 골을 넣으면 득점왕이 될 수 있기에 이 날만을 설레며 기다렸다.초조한 마음으로 기다리고, 많은

그림책은 아이들만 읽는 것으로 여겼지만 요즘은 어른들도 부쩍 많이 찾고 있다. 특히 얼마 전에 이수지 작가가 한국인 최초로 ‘안데르센 상’을 수상하면서 대중들의 관심이 더 높아졌다. 그렇다면 그림책의 매력은 무엇일까. 그것은 단연코 여백의 미라고 할 수 있다.책의 내용과 나의 삶이 만나서 작가가 만든 세상보다 더 넓고 깊게 확장된다. 또한 여기에 상상력이 더해져 여백을 채워 나간다.나 역시 그림책의 매력에 빠져 근래에 만난 작품이 있다. 흰 바탕에 ‘핑’이라고 쓴 빨간 글씨가 눈에 쏙 들어오며 호기심을 자극한다. ‘아니 카스티요’의

밀가루 값이 추가 상승할 수 있다는 관측이 나오며 빵집이나 분식점 자영업자들의 시름이 깊어지고 있다. 이들은 원가 부담이 높아져 가격 인상을 하고 싶지만 자칫 고객들이 급감할 수 있어 눈치만 보는 실정이다.국제 밀 가격이 지난해 가을부터 미국과 캐나다 등의 가뭄으로 1년도 안되는 기간에 큰 폭 상승했기 때문이다. 특히 세계 밀 수출의 3분의 1을 차지하는 러시아와 우크라이나간 전쟁 발발로 밀 가격이 더 치솟았다.이런 가운데 최근 세계 2위 밀 생산국인 인도가 식량안보를 이유로 밀 수출 금지를 결정하면서 국제 밀 가격이 추가로 폭등할

아침 산책길에 앞선 여자가 뒤따라오는 나를 의식한 듯 걸음이 빨라졌다. 산길에서 낯선 사내의 인기척이 몹시 두려웠나 보다. 걸음을 멈추고 그녀가 멀리 가도록 두었다. 나의 의도와 상관없이 그녀에게 두려움을 주었다는 생각에 나의 기분도 좋지 않았다.낯선 거리에서 타인과 마주친 경우가 있을 것이다. 누구의 의도와 상관없이 서로는 영향을 주고받는다. 타인을 의식하는 순간 타인은 나의 내면에 침범하기 시작하며 두려움을 느끼는 순간 타인은 두려운 존재가 된다. 반면, 예쁜 꽃을 보고 아름답다고 느끼면 꽃은 나에게 기쁨의 존재로 다가온다. 타

강도가 한 남자의 머리에 권총을 들이대면서 “있는 돈 모두 내놔.”라고 말했습니다.갑작스러운 공격에 그 남자는 “이런 일 하면 안 돼요. 나는 국회의원이다.”라고 말했습니다. 그러자 강도가 말하길 “그렇다면 내 돈을 내놔라!” 정치 기사에 댓글을 보면 선플 보기가 어렵지만 이처럼 상상을 초월하는 조크나 유머를 보면 정치판의 싸움으로 화난 감정이 바로 사그라진다.정치는 갈등이고 그 갈등을 타협과 조정으로 해결하는 것이 민주주의이다. 그 갈등 해결에서 조크나 유머는 커다란 힘을 발휘한다. 인기와 유권자의 신뢰를 받은 유명한 정치인들은

오는 6월 1일 국민의 선택을 보여주는 제8회 전국동시지방선거가 1주일 앞이다. 광역단체장과 각 지자체장 자리에 도전하는 후보들의 선거 열기가 뜨겁다.서울시장을 비롯해 전국 광역 시·도 17곳에 대해 국민의힘과 더불어민주당의 자리 확보 싸움이 치열하다. 도를 넘은 네거티브 선거전으로 변질돼 국민은 판단이 혼란스러울 수밖에 없다.지난 2018년 제7회 지방선거 때와 별반 다르지 않는 양상의 선거전이다. 당시 자유한국당(현 국민의힘)은 경북도지사와 대구시장 당선이 유일할 정도로 광역 시·도에서 참패한 선거를 치렀다. 그만큼 국민의 신뢰

‘원더’는 2017년에 개봉된 가족 영화로 선천적 안면기형을 지닌 채 태어난 주인공 소년 어기가 세상에 발을 내딛고 적응해 가는 과정을 그린 영화이다.영화는 27번의 얼굴 수술을 받은 10살 꼬마 아이 어기가 처음으로 학교에 가게 되면서 시작된다. 홈스쿨링을 하며 가족 외의 다른 사람들과 거의 관계를 맺지 않고 살았던 어기는 5학년을 맞아 초등학교에 진학한다. “이건 양을 도살장으로 보내는 짓이야.”라는 아빠의 말처럼 어기의 학교생활은 순탄치가 않다. 어기가 지나갈 때마다 친구들의 시선이 쏠리고, 더러운 병균이 옮는다며 피해 다니고

기원전 590년 춘추시대, 초나라는 대륙의 남쪽 장강 유역을 중심으로 발전한 고대 국가이다. 초기에는 남방의 오랑캐라 해서 천대를 받았으나, 장왕(莊王) 무렵에 중원의 여러 나라를 정복하여 천하 강자로 떠올랐다.장왕 무렵에 초나라 법에는 궁궐 묘문(廟門)을 통과할 때에는 왕을 제외하고 누구라도 수레를 타고 지날 수 없었다. 묘문은 조상의 신주를 모신 곳이라 어느 관문보다 엄숙하고 경비가 철저한 곳이었다. 그러니 묘문을 지나려면 누구나 정숙하게 걸어서 가야 했다.하루는 장왕이 밖에 있는 태자를 급히 불렀다. 그런데 그날 마침 비가 많

지난 18일, 5·18 민주화운동 42주년을 맞아 윤석열 대통령이 광주의 기념식장을 찾았다. 특히 윤 대통령은 내각 인사들과 여당의 단체가 함께 참여한 가운데 임을 위한 행진곡 제창 등 이전 보수 정권에서는 볼 수 없었던 모습을 보여줬다.기념사를 통해 윤 대통령은 오월 정신을 강조하며 통합의 메시지를 전해 그동안 보수정권이 보여줬던 5·18 기념식을 통해 통합의 한 획을 보여주며 앞으로의 국정 운영에서도 국민 통합을 위한 실천을 이어 나갈 것을 보여줬다.이에 앞서 윤 대통령은 역대 대통령 중 취임 후 가장 빠른시간에 첫 국회 연설을

계절의 여왕 5월이다. 산과 들은 유록빛으로 산란하고 아름다운 꽃들의 향연이 펼쳐진다. 사무실 화단에 활짝 핀 모란 한 포기가 마음을 사로잡는다.며칠 전부터 꽃봉오리에서 5월의 시그널이 들려오더니 마침내 꼬투리를 벙긋했다.첫날에는 비밀스러운 임을 만나듯 수줍게 한 떨기만 피우더니 다음날에는 고운임 만난듯이 발그레한 얼굴로 가지 끝동마다 꽃 빛을 안겨주었다.이삼일이 지나자 7년이 넘은 나무에서 수십 송이의 연분홍 꽃봉오리가 한꺼번에 벙글었다.풍성한 엄마의 치맛자락 같은 모란꽃을 보고 있노라니 마음이 함지박만 해지면서 웃음꽃도 함지박만

2019년에는 ‘레끼마’, ‘크로사’ 등 7개 태풍이 한반도에 직접적인 영향을 주었으며, 이는 한반도 영향 태풍의 평년(1991~2020년, 한반도 영향 태풍) 3개 발생과 비교하면 이례적인 태풍 발생 횟수로 60년 만에 최다 기록이다.이처럼 빈번해지고 강력해지는 태풍 발생과 더불어 최근에는 기후변화 문제와 관련한 태풍의 활동 변화가 관심사로 떠오르고 있다.지난해 발간된 ‘기후변화에 관한 정부간 협의체(IPCC) 제6차 평가 보고서(AR 6)’에 따르면 전 세계 강한 열대성저기압의 발생 비율이 과거 40년 동안 증가하였고, 북태평양

초고령화 사회 진입은 국가경쟁력을 위협하는 요소다.한국의 고령화는 생각보다 빠르게 진행되고 있어 심각한 상황이다.2026년이 되면 국민의 20%가 65세 이상의 노인이 되는 초고령사회로 진입한다.2018년 기준 우리나라의 고령인구 비중은 14.3%로 OECD 평균인 21.2%보다 6.9%가 낮았으나, 2000~2018년 기간 중 고령인구 비중은 1.98배가 증가해 OECD 국가 중 최고 수준을 기록하며 빠른 고령화 속도를 보이고 있다.지금도 국가경제 전반에서 고령화사회로 인한 각종 문제들이 서서히 드러나고 있다.저축률과 투자율의 감

5월이다. 해마다 이맘때가 되면 짙어가는 녹음의 싱그러움에 취하다가도, 문득 달력에 눈길이 가곤 한다. 5월은 유난히 기념해야할 날이 많다. 어린이날과 어버이날, 스승의 날이 있다.하나같이 소중하고 그냥 넘어가서는 안될 중요한 날이다. 특히 어버이날이 그렇다. 이 날만은 부모님의 고마움에 감사할 줄 아는 마음을 갖는 것이 인지상정이다. 나 역시 부모님께 용돈도 드리고 그 품안에 안겨 어리광도 부리고 싶다. 그러나 이제 부모님은 곁에 계시지 않는다.다행이도 나에겐 장모님이 계시다. 장모님은 사위인 나를 위해 음식 만드시길 좋아하신다.

50여 년 전, 강원도 험준한 산길을 버스 하나가 가고 있었다. ‘부르릉!’ 버스가 힘겨운 듯 소리를 내며 가파른 고갯길에 접어들려고 할 즈음, “운전수 양반 잠깐!”이라는 고함소리가 버스를 멈추게 한다. 나이가 지긋한 노스님이었다. “아니 스님! 아직 갈 길이 멀었는데요?!”라며 젊은 시자가 의아해 한다. “잔소리 말고 내리라면 내리라니까!”라며 스님이 호통을 친다.차에서 내린 둘은 산골의 민가에서 하룻밤을 묵었다. “야 이놈아 경치가 얼마나 좋으냐!” 이튿날 버스를 타려고 할 때, 어제 그 버스가 고개를 넘다가 추락하여 많은 사

임신 중에 산모의 몸은 여러 가지 대사 및 호르몬의 변화, 그리고 면역체계의 변화를 겪게 되며 이로 인해 새로운 질환이 발병되거나 기존 질환의 악화 또는 개선이 나타나기도 한다.임신 중에 갑상선 호르몬의 변화는 산모나 태아 모두에게 중대한 영향을 끼칠 수 있는데 자연유산, 조산, 전자간증(preeclampsia), 모성 고혈압, 출산 후 출혈, 저체중아, 사산, 태아의 지능 저하 및 정신운동 발달장애 등의 발생과 관련이 있는 것으로 알려져 있다. 따라서 임신초기에 갑상선 질환을 발견하여 치료하는 것은 산모와 아이의 건강에 매우 중요