재미교포 이대수씨, 효종어보도 기증
내달 8일까지 국립고궁박물관서 공개
[충청매일 제휴/뉴시스] 고종 때 제작됐던 조선 국새 ‘대군주보(大君主寶)’가 최근 재미교포의 기증을 통해 국내로 돌아왔다. 중국과의 사대외교를 청산하고 자주국가를 실현하겠다는 의지를 담은 국새로 평가돼 더욱 주목받을 전망이다.
또 효종의 업적을 기리기 위해 제작된 ‘효종어보(孝宗御寶)'도 함께 기증됐다. 문화재청은 1882년(고종 19년)에 제작한 국새 대군주보와 1740년(영조 16년)에 제작한 효종어보를 지난해 12월 재미교포 이대수(84·Lee Dae Soo)씨로부터 기증받아 최근 국내로 인도했다고 19일 밝혔다.
대군주보는 외교문서나 행정문서 등 공문서에 사용된 도장으로 국가의 국권을 상징하는 국새다. 높이 7.9㎝, 길이 12.7㎝ 크기로 은색의 거북이 모양 손잡이(龜紐)와 인판(印板·도장 몸체)으로 구성돼있으며 ‘고종실록', ‘승정원일기', ‘일성록' 등에 외교관련 업무를 위해 고종의 명에 따라 1882년에 제작된 것으로 기록돼있다.
대군주보 이전까지 조선은 명과 청으로부터 ‘조선국왕지인(朝鮮國王之印)'이라는 글씨가 새겨진 국새를 받아 사용했다. 그러나 고종의 명으로 ‘대(大)조선국'의 ‘대군주(大君主)'라는 글씨를 새긴 대군주보를 새로 만들면서 이를 사용하게 됐다.
전문가들은 고종이 1882년 체결된 조미수호통상조약 등 당시 조선의 정세 변화를 감안해 중국 중심의 사대적 외교관계를 청산하고 독립된 주권국가로의 전환을 꾀한 것으로 해석하고 있다.
조사 결과 대군주보의 공식적인 사용 시기는 1882년 제작 이후 1897년까지로 파악되며 외국과의 통상조약 업무를 담당하는 전권대신(全權大臣)을 임명하는 문서(1883년)에 실제 날인된 예가 확인됐다. 1894년 갑오개혁 이후 새로 제정된 공문서 제도를 바탕으로 대군주(국왕)의 명의로 반포되는 법률, 칙령, 조칙 및 관료의 임명문서 등에 사용한 사실도 확인됐다.
효종어보도 이번에 함께 기증됐다. 어보는 왕실의 권위를 상징하는 의례용 도장으로 왕이나 왕비의 덕을 기리거나 죽은 후의 업적을 찬양하기 위해 제작해 국가에서 관리한다.
한편 이번에 환수된 대군주보와 효종어보는 20일부터 다음달 8일까지 국립고궁박물관 2층 ‘조선의 국왕'실에서 일반 관람객에게도 공개될 예정이다.