수소산업 유치전 숨고르기 필요성 지적
서충주신도시 주민 “안전 확보가 최우선”
市 “폭발사고 원인 규명 모니터링 강화”
[충청매일 박연수 기자] 정부의 수소 관련 공모사업에 연이어 선정되면서 수소산업 선도도시로 자리매김하기 위해 발 빠른 행보를 보이고 있는 충북 충주시가 강릉 수소 폭발 사고에 당혹감을 감추지 못하고 있다.
26일 시와 이종배 국회의원(자유한국당·충북 충주)에 따르면 지난달 30일 ‘충주 수소전기자동차 원스톱 지원센터 구축사업’, 지난 22일 ‘바이오가스를 이용한 수소융복합충전소 기술개발 및 실증사업’ 등 수소 관련 공모사업에 연이어 선정됐다. 또 지난 23일 산업통상자원부는 충주를 수소융복합실증단지(HOPE) 구축 예정지로 선정했다.
산자부는 후보지 10곳에 대한 검증을 거쳐 오는 10월께 최종 입지 2~3곳을 지정할 예정이다.
실증단지에는 수력과 태양열 발전을 이용한 수소 생산 설비와 고압 저장시설, 1㎿급 가스터빈 발전시설, 액상 수소 저장 플랜트 등이 조성돼 하루 2.5t의 수소를 생산, 저장할 수 있는 시설도 갖출 계획이다.
이와 함께 충북 도내에서 가장 발 빠르게 수소 충전소 설치에 나선 시는 연수동의 한 LPG충전소에 오는 10월까지 수소 충전소를 신설하기로 했다.
또 서충주신도시에 있는 현대모비스 등 민간기업도 수소 관련 시설 증설에 나서는 한편, 시는 서충주신도시 인근 2만3천828㎡의 부지에 수소·전기 자동차 원스톱 지원센터 건립도 추진하고 있다.
특히 시는 HOPE가 들어설 중앙탑면 드림파크산업단지에 수소 관련 기업을 집중 유치할 방침이다.
그러나 지난 23일 강릉에서 수소 탱크 폭발사고가 발생하면서 안전성 논란이 확산되고 있는 가운데 시의 수소 관련 산업 유치전도 숨고르기가 필요하다는 지적이다.
강릉 과학산업단지 내 수소 탱크 폭발사고로 2명이 숨지고 6명이 다쳤으며 폭발음은 6㎞ 떨어진 강릉 시내에서도 들릴 정도였다.
이 업체는 신재생에너지 기업실증센터에서 강원테크노파크와 공동으로 수소 생산 관련 연구·개발(R&D) 사업을 추진 중이었으며 폭발은 총 1천200㎥ 용량의 수소 탱크 3기 중 수소를 모아뒀던 1기에서 발생했다.
서충주신도시에 거주하는 A(46)씨는 “시가 추진하는 수소관련 사업이 서충주신도시 인근에 조성되는 만큼, 향후 충주에 들어설 수소저장시설의 규모와 안전에 대해 시는 명확한 자료를 제시해야 한다”며 “어느 무엇보다도 수소관련 사업은 안전이 최우선 돼야 한다”고 지적했다.
시 관계자는 “수소 자체의 문제인지, 용기 또는 취급 부주의 때문인지 명확하지 않은 상황”이라면서 “강릉 폭발 사고의 원인이 규명에 관한 모니터링을 강화하고 있다”고 말했다.
한국교통대 전문수 교수는 “아직 우리나라는 수소 저장시설을 검증하거나 인증하는 법규가 없다”며 “고압의 기체 상태로 수소를 저장하는 것보다는 비용이 들더라도 액화해 보관하는 것이 안전한 만큼 이를 제도화하는 것이 바람직하다”고 밝혔다.