전국 8개 지방자치단체 경합
8억원 투입해 관광자원 개발
[충청매일 장병갑 기자]
문화체육관광부가 공모한 ‘웰니스 관광 거점(클러스터)’ 대상 지역으로 충북도(충주·제천시)를 새롭게 선정됐다.
웰니스 관광 거점(클러스터) 선정에는 전국 8개 지자체가 지원했다.
이에 관련 전문가가 참여한 1차 서류심사와 2차 현장 점검을 진행한 결과 웰니스 관광에 대한 높은 이해도와 적극적인 추진 의지를 높게 평가받은 충북도(충주·제천)가 최종적으로 선정됐다.
‘웰니스 관광’은 건강 증진과 삶의 질 향상을 추구하는 관광 분야로서, 고부가가치 관광산업으로 주목받고 있다.
세계 웰니스협회(The Global Welln ess Institute)에 따르면 2015년 전 세계 ‘웰니스 관광’의 시장 규모는 601조원으로 전체 관광시장의 16%을 차지하는 것으로 알려졌다. 2020년에는 그 규모가 864조원으로 성장할 것으로 전망된다.
충북도는 ‘休, 더 건강한 휴식과 회복’을 비전으로 충주에서는 ‘깊은 산 속 옹달샘’, ‘계명산 자연휴양림’ 등을 중심으로 다양한 명상뿐만 아니라 치유 음식, 치유의 숲 프로그램을 즐길 수 있도록 만들 계획이다.
제천에서는 ‘한방자연 치유센터’, ‘리솜 포레스트’ 등의 시설을 통해 자연치유 운동요법, 한방 심리 상담, 사상체질 한방스파 등 한방에 특화된 웰니스 프로그램을 제공한다.
문체부와 충북도는 국비 4억원을 포함한 모두 8억원을 투입해 지역의 휴양 관광지, 치유 관련 시설 등에서 체험할 수 있는 ‘웰니스 관광’ 프로그램을 개발하고 지역 ‘웰니스 관광’ 홍보와 인식 제고, ‘웰니스 관광’ 전문가 양성 등을 추진하게 된다.
충북도 ‘웰니스 관광’의 핵심 자원인 충주의 ‘깊은산속 옹달샘’과 제천의 ‘리솜 포레스트’는 문화체육관광부와 한국관광공사가 선정한 ‘웰니스 관광 31선’에 포함된 우리나라의 대표적인 웰니스 관광지이다.
이준경 도 관광항공과장은 “‘웰니스 관광’은 최근 삶의 질 향상, 건강관리와 체험 등에 대한 수요가 증가하면서 빠르게 성장하고 있다”며 “충북도는 자연·휴양 자원과 건강 자원을 활용한 ‘웰니스 관광’에 주목하고 있는 만큼 앞으로 지역 관광과 연계해 충북을 우리나라 최고의 ‘웰니스 관광’ 목적지로 육성해 나가겠다”고 말했다.