최근 미국 내에서 인간배아 줄기세포에 대한 연구가 활발히 진행되면서 많은 병원과 연구기관들이 안간배아를 만드는데 필요한 정자와 난자를 사들이고 있다. 그런데 배아 형성을 위해 똑같이 중요한 정자와 난자가 가격에 있어서는 이같이 엄청난 차이가 난다.

CNN 방송의 최근 보도에 따르면, 실제로 버지니아주의 한 의과대학은 정자 제공자에게 50달러를 지불한 반면 난자 제공자에게는 이보다 50배 많은 2천500달러를 지급했다.

이처럼 정자와 난자의 가격에 차이가 나는 이유는 정자가 별다른 노력 없이 쉽게 뽑아낼 수 있는 반면 난자의 추출과정은 매우 복잡하고 다소 시간이 걸리며 자칫난자 제공자에게 신체상 고통을 줄 수도 있기 때문이다.

난자 추출을 위해서는 난소자극, 정기 초음파 검진, 마취 및 난소 추출
등 3단계 과정을 거쳐야 한다.

우선 난자 제공 희망 여성에게는, 난소에 자극을 주고 정상적인 배란 기간을 조절하는 역할을 하는 각종 호르몬과 약물이 수일 간 투여된다. 이 과정에서 자칫 투여량이 과다하게 되면 난소가 지나친 자극을 받아 비대해지면서 복부 고통을 유발하는 난소과다자극증세(OHSS)가 일어날 수 있어 세심한 주의가 필요하다.

난소 제공자는 모든 추출 과정이 끝난 뒤 약 4주 동안 검진을 받아야 한다.


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