여자 핸드볼, 세계 랭킹 2위에 1점차 석패

한국 여자핸드볼이 세계 랭킹 2위 러시아와 8강 진출을 두고 대등한 싸움을 벌였지만, 아쉽게 무릎을 꿇었다.

강재원이 감독이 이끄는 한국은 12일(한국시간) 독일 마그데부르크에서 열린 러시아와의 제23회 세계선수권대회 16강전에서 연장까지 가는 접전 끝에 35대 36으로 석패했다.

2009년(6위) 이후 8년 만에 8강 진출을 노렸지만 세계 최정상급의 노련함을 넘지 못했다. 러시아는 조별리그에서 5전 전승을 거둔 강력한 우승후보다. 180㎝가 넘는 큰 키를 무기로 조별리그 전체에서 유일하게 전승을 거뒀다.

한국은 전반에 4골, 후반에 한때 5골까지 뒤지며 패색이 짙었지만 승부를 연장으로 끌고 가는 끈질김을 보여줬다.

이번 대회는 별도의 순위 결정전이 없다. 한국은 24개 출전국 가운데 13위로 대회를 마쳤다.

강재원 감독은 “승패를 떠나 아쉬움 없는 경기였다. 집중력을 잃지 않고 최선을 다해준 선수들에게 고맙다. 부상 선수가 속출하며 최상의 전력을 꾸리지 못했지만 젊은 선수들이 많은 경험을 할 수 있는 대회가 됐다. 젊은 선수들의 성장 가능성을 확인한 것은 큰 소득”이라고 밝혔다.