“기름유출 사고때 받은 온정 보답하러 왔어요”

“10년 전 태안을 찾아주신 전국 123만 자원봉사자 분들께 감사하는 마음으로 이제 저희가 봉사자가 되어 국민들께 조금이나마 보답하려 합니다”

2007년 허베이스피리트호 기름유출 사건 당시 자원봉사자들의 따뜻한 희생으로 피해를 완전히 복구하고 청정지역으로 거듭난 태안군이 최근 국지성 호우로 큰 피해를 입은 수해지역을 찾아 봉사활동을 펼쳐 주목을 받고 있다.

태안군은 수해 피해지역의 신속한 복구를 위해 지난 22일 천안시 북면 지역에 ‘태안군 현장출동 재해재난봉사단(단장 김정진)’ 회원 및 공직자 등 30여 명을 긴급 파견, 복구를 실시하는 자원봉사활동을 추진했다.

이번 봉사단 파견은 한상기 군수의 적극적인 의지에 따른 것으로, 천안시 북면지역은 지난 16일 무려 172mm의 집중호우가 쏟아져 사면유실과 시설물 파손 등 막대한 피해를 입은 바 있다.

태안군 자원봉사단은 지난 18일 현장답사를 통해 피해상황과 필요인력 및 물품 등을 파악한 뒤 22일 오전 7시 태안우체국 인근에 집결해 버스를 타고 천안시로 이동, 과수원과 비닐하우스 시설의 잔해물을 정리하고 하천이 범람한 농경지의 토사와 자갈을 제거하며 구슬땀을 흘렸다.

자원봉사에 참여한 김정진 단장은 “태안 주민들을 실의에 빠뜨렸던 기름유출 사고와 곤파스 태풍 피해 당시 태안을 찾아주신 자원봉사자들의 노고에 조금이나마 보답하는 의미에서 이번 피해 복구 활동에 참여하게 됐다”며 “큰 시름에 잠긴 피해지역 주민들이 하루빨리 고통에서 벗어나길 바란다”고 말했다.