전국장학재단協

취업난과 경기침체로 학자금대출 상환 부담에 시달리는 청년들을 위해 민·관 장학재단이 이자 지원을 검토한다.

13일 교육계에 따르면 195개 민·관 장학재단이 참여하는 전국장학재단협의회는 지난 달 이사회를 열고 정부지원 학자금대출을 2년 이상 연체해 신용유의자가 된 청년층을 위해 선별적 이자 지원 등 다양한 지원책을 검토하기로 했다.

현재 10여개 지방자치단체가 해당 지역 출신 대학생에게 학자금대출 이자를 지원하고 있는데 이런 지원을 확대하는 것이다.

학자금대출 연체율은 지난해 말 현재 4.19%다.

이 가운데 원금과 이자를 2년 이상 연체해 ‘신용유의자'(옛 신용불량자) 꼬리표를 단 청년은 지난해 말 현재 1만7천773명이다.

2013년 4만1천691명에 달하던 학자금대출 신용유의자는 절반 이하로 줄었다.

최근 수년간 한국장학재단과 은행권이 학자금대출 연체자의 신용유의정보 등록 기준을 완화하고 국민행복기금이 소액 신용대출 채무 탕감에 나선 데 따른 것이다.

하지만 아직도 1만7천여명이나 되고 경기침체가 길어지고 취업난이 여전한 점 등을 고려하면 등록금과 생활비 때문에 사회에 발을 내딛기 전부터 빚을 짊어지게 된 청년층에는 더 적극적인 도움이 필요하다는 게 협의회 의견이다.

민간장학재단이 기금을 지원하고 한국장학재단이 수혜 대상자를 선정하는 방식이 거론된다.

협의회 관계자는 “재학생 지원만큼 시급한 것이 신용유의자 지원이라는 점에 (협의회) 이사진도 의견을 같이 하고 있다"며 “다만, 민간장학재단에 대한 규제가 완화돼 기금을 적극 운용할 환경이 돼야 폭넓은 지원이 가능할 것"이라고 말했다.

협의회는 수요자 맞춤형 장학정보를 제공할 방안을 연구하고, 새 장학사업 모델도 개발한다.

장학사업을 활성화해야 청년층의 대출 부담을 줄일 수 있기 때문이다. 

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