정운찬 총리 후보자에 대한 인사청문회가 어제 마무리됐다. 많은 의혹이 제기됐지만 상당 부분 속시원하게 풀리지 않았다. 정 후보자 역시 예전 후보들과 마찬가지로 껄끄러운 사안에 대해서는 “기억이 잘 나지 않는다”고 피해가다가 사실 확인이 된 후에는 “잘 몰랐었다”고 말을 바꾸었다. 이런 모습을 TV를 통해 본 국민들은 정말 황당해 했다. 그런데 이보다 더한 것은 일부 여당 의원들에 의해 인사청문회가 ‘인사옹호회’로 변질됐다는 점이다.
인사청문회는 말 그대로 후보자의 과거 전력이나 청사진 등을 짚어보는 자리이다. 공직자로서 업무 수행에 적절한지 인물 됨됨이를 따져보는, 법이 정한 공식석상인 것이다. 이런 데서 버젓이 허위 자료를 들이대며 추궁을 피해가려는 정 후보자의 모습과 이를 지원하는 여당 의원들이 측은하기까지 하다. 여당 의원들이 후보자를 싸고 도는 모습은 어제 오늘 일이 아니니 그렇다고 치자. 이번 정 후보자에 대한 인사청문회도 예외는 아니었다. 그렇다면 정확한 근거를 들어 지원 사격에 나서야 할 게 아닌가.
정 후보자에 대한 인사청문회의 최대 쟁점은 세종시 건설이었다. 정 후보자가 지난 3일 총리로 내정된 직후 일성이 세종시 폄훼였다. 그래서 이 발언이 쟁점이 됐는데 정 후보자는 발언 근거로 전혀 엉뚱한 사례를 들었고 한 여당 의원 또한 잘못된 자료를 갖고 엄호 사격에 나서는 촌극이 벌였다. 결국 민주당 홍재형 의원이 나서서 잘못된 근거 자료를 바로잡았지만 이 사실을 알지 못하는 많은 국민은 여전히 교수 출신의 정 후보자가 제시한 자료가 정확하다고 여기는 오류를 범할 수 있다. 이 때문에 정 후보자에 대해 정확한 평가를 하지 못했을 수도 있다. 어떻게 해서든 소나기는 피하면 된다는 생각에 자료의 오류 여부는 확인하지 않고 후보자 방패를 자임하며 국민 호도용으로 사용한 일부 여당의원은 국민에게 사과해야 한다.