5월도 하순으로 접어들었다. 꽃집을 가득 채우며 손님을 기다리던 카네이션도 이젠 자취를 감추었다. 어버이날에 이어지던 스승의 날이 지나고 나서부터인 것 같다. 부모님의 가슴에 정성스럽게 달아드리기 위해 카네이션을 준비했던 따뜻한 손길이 그 며칠 뒤 이어지는 스승의 날엔 언제부터인가 주춤하며 망설이는 것 같다.필자는 이번 스승의 날엔 출장이 있어서 외지에 나가게 됐다. 스승의 날에 직접 가르치는 선생님의 한 사람을 바로 눈앞에 대하지 않아도 될 학생들의 입장을 생각해보면서 필자는 제자가 없는 홀가분한(?) 스승의 날을 지낼 수 있었다

개나리가 피었다. 작은 꽃봉오리가 무리지어 울타리를 뒤덮고 있다. 개나리를 보니 이제 정말 봄이 완연하다는 느낌이다. 개나리의 고 작은 꽃망울은 이제 막 학교에 들어가는 새내기를 바라보는 듯한 느낌을 준다. 노란색이 더욱 그렇게 느끼게 한다. 개나리는 희망을 주는 꽃이다. 오래전 필자는 개나리와 관련해 시 한편을 지었다.흐드러진 꽃잎도 눈부시지만 / 기다림이 이쁘다 / 터질 듯 펼쳐낼 듯 / 울타리 가득 꽃몽오리 / 달아오른 햇살들 노랗게 모아놓고 / 마악 뛰쳐 나온/ 고 1짜리 내 딸 아이 / 여드름 난 이마 / 봄이 이쁘다 /

봄이 왔다. 입춘이 지나도 한참이나 강추위가 지속됐지만 봄은 결국 우리 곁으로 다시 돌아왔다. 봄이 오면 설렌다. 겨우내 움츠렸던 어깨를 펴고 봄의 공기를 가슴 깊이 들여 마셔본다. 생기가 온 몸으로 퍼지는 듯하다. 봄이 오면 많은 사람들은 농부가 봄을 맞아 파종을 하듯이 새로운 일을 시작한다. 학교도 그렇다. 겨울을 떠나보내고 새봄을 맞이하듯 새 학년 새 학기를 봄부터 다시 시작한다. 많은 학교들이 3월초에 입학식을 하고 신입생을 맞아들인다.학교의 문턱을 처음 디디는 초등학교 1학년생들이 호기심 어린 눈으로 학교 곳곳을 바라보며

어르신, 이제 겨울도 깊어갑니다. 어르신께서 그렇게 기다리던 졸업식이 있는 2월이 되었네요. 얼마나 긴 기다림이었나요? 얼마나 가지고 싶으셨던 졸업장인가요? 이제 며칠 후면 어르신도 고등학교 졸업생이 되네요. 진심으로 축하드립니다. ‘나이 70에 고등학교 졸업이 뭐 그리 축하받을 일이냐?’고 사정을 잘 모르는 분들은 어쩌면 그렇게 말할 지도 모르겠네요. 하지만 어르신이 살아오신 그 모진 세월을 생각하면 그 졸업장은 그 무엇으로도 바꿀 수 없는 소중한 것이란 걸 저는 잘 압니다.제가 어르신과 사제지간으로 방송통신고등학교에서 만나고 어

해가 바뀌었다. 새해가 되면 사람들은 꿈을 꾼다. 해돋이의 명소를 찾아 떠오르는 해에 소망을 담아 좋은 일만 있기를 빌기도 한다. 그리고 지인과 덕담을 건넨다. 요즘엔 예전에 많이 나돌던 카드나 연하장에 나올법한 예쁜 그림들이 스마트폰을 통해 전달되기도 한다. 다정한 친지나 벗들 사이엔 전화를 주고받기도 하고. 필자도 해가 바뀌면서 새해 인사를 스마트폰을 통해 주고 받았다. 친지들 사이에 전화도 주고받았다. 대개는 건강하고 좋은 일만 가득하기를 바란다는 서로를 축복하는 내용이었다.그런 중에 또 다른 안부 전화 한 통을 받았다. 오래

완연한 겨울이다. 생각해 보면 올해처럼 다사다난했던 해도 드물었던 것 같다. 정치적, 사회적으로 격동기를 보내며 많은 사람들이 휘날리는 눈발같이 흔들리는 마음을 잡지 못하고 혼란스런 날들을 보내지 않았을까 싶다. 수험생들도 별반 다르지 않았다.올해는 역사상 처음으로 대학수학능력시험일까지 연기됐다. 포항을 뒤흔든 지진으로 당초 11월 17일로 예정됐던 대학입

가을이 깊어가고 있다. 오랜만에 친구들과 여행길에 올랐다. 필자는 소년처럼 설레였다. 잠도 잘 오지 않았다. 오랜만에 떠나는 여행길에서 새롭게 전개될 풍경을 상상해 보느라 마음이 들떴다. 잠을 설친 사람은 나 말고도 몇이 더 있었다. 경상남도 함양으로 가는 길. 여행하기에 참 좋은 맑고 쾌청한 날씨. 처음 도착한 곳은 천년의 숲. 천연기념물 154호인 상림

추석을 전후한 열흘간의 긴 연휴가 끝났다. 많은 사람들이 명절을 전후로 떨어져 있던 가족과의 만남을 통해 우애를 돈독히 하거나, 여행 등의 일정으로 휴일을 알차게 보냈으리라. 그런데 사람들이 긴 휴일을 즐겁게 보내는 동안에도 우리 사회의 많은 부분에서는 휴일을 잊은 채 생업에 종사하거나 국민의 생명과 재산을 지키기 위해 애쓰고 계셨던 분들도 있다는 것을 잊

2018학년도 4년제 대학의 수시모집 원서 접수 마감이 초읽기에 들어갔다. 9월 11일부터 3일 이상의 접수기간을 정했기에 대학마다 조금씩 다르긴 하지만 9월 15일인 오늘 접수를 마감하는 곳이 많다. 원서를 접수해야 하는 수험생이나 학부형의 마음이 초조한 것은 어쩌면 당연한 일이다. 물론 이들을 곁에서 지켜보고 조언을 해 주어야 하는 학급 담임을 비롯한

퇴근길에 집 앞에 있는 죽천교를 건넜다. 다리 위를 지나칠 때면 느끼는 아쉬움과 미련이 다시 밀려왔다. 다리 위에서 바라보던 물고기들의 유영을 이제는 다시 볼 수 없게 될지도 모른다는 불안감도 일었다. 믿기 어려울지 몰라도 도심 한복판을 흐르는 이 하천에 공사가 시작되기 전에는 손바닥보다도 큰 잉어들이 줄지어 유영을 하곤 했었다.공사가 시작되기 전에 물고기

방학이다. 학교의 형편에 따라 다르지만 많은 초중등학교가 여름방학에 들어갔다. 학부모님이나 선생님은 어린 학생들이 방학 기간을 알차고 보람 있게 보내기를 간절히 바란다. 이런 바람은 학생의 입장에서도 크게 다르지 않을 것이다. 그런데 막상 방학이 되고 하루 이틀 지나다 보면 처음 마음먹은 대로 되지 않고 헛되게 시간을 보낸 것만 같아 후회하기 십상이다.어떻

며칠 전 아직 두 돌이 되려면 한참이나 남은 어린 손주가 제 엄마의 스마트폰을 만지작거리는 걸 본 적이 있다. 그런데 그 손놀림이 예사롭지 않았다. 분명 어떤 목적을 가지고 터치하고 있음이 분명했다. 손주의 모습을 지켜보면서 세상이 참 많이 변했다는 생각이 들었다.필자의 어린 시절만 해도 흙이나 돌멩이, 근처의 나뭇가지 등을 이용한 놀이가 전부였던 것 같은

스승의 날이었다. 그날도 필자는 오랜 교직생활에 젖은 익숙한 몸짓으로 넥타이를 반듯하게 매었다. 거울을 보았다. 거울 속에는 당당하고 싶어 하는 교사가 한 분이 서 있었다. 그래야만 했다. 출근길에 시내버스를 타고 학교로 향하면서 문득 한 가지 생각이 뇌리를 스쳤다. ‘최소한 오늘만이라도 허리 꼿꼿이 세우고 지내보자!’고. 스승의 날

아침 일찍 서둘러 버스에 몸을 실었다. 버스 승객 대부분은 학생이었다. 그것도 필자가 재직하는 학교의 학생들이었다. 필자는 학생들에게 밝은 웃음으로 인사를 건넸다. 그런데 학생들의 얼굴 표정은 그리 밝아 보이지 않았다. 좀 피곤하다거나, 긴장되어 있다거나 할까 하는 그런 표정. 순간 ‘그래 오늘이 중간고사 일이지!’ 필자는 학생들의 굳

정원의 산수유가 노랗게 봄을 깨우더니 울타리에도 개나리 꽃봉오리가 수없이 매달려 작은 나팔을 불어대며 외친다. 봄이에요. 봄! 학교에 갓 입학한 초등학교 새내기들은 새롭고 신기한 표정으로 아장아장 걸어간다.한글을 겨우 익히고 난 초등학교 2학년 때였던 것 같다. 초등학생을 대상으로 하는 백일장에 참가하여 우연히 입상 했다. 그것이 계기가 되어 시골 초등학교

3월이다. 아직 추위가 완전히 가시진 않았지만 3월은 봄이 시작되는 달임에 틀림없다. 얼마 뒤면 개나리며 진달래 같은 봄꽃도 피고 이어서 잎도 푸르러지리라. 학교도 3월초가 되면 입학식을 갖고 신입생을 맞이한다. 3월이 되고 입학식이 시작되는 계절이 되니 필자의 첫 시집에 실었던 시 한 편이 떠오른다.한 걸음씩 뗄 적마다/ 폭죽처럼 터지는 빛의 싸라기들/

얼마 뒤면 우리 집안에 경사가 있다. 외손녀의 첫 번째 졸업식이 있다. 어린이집 졸업식이다. 애 엄마는 벌써부터 졸업식에 참석할 마음에 들떠 있는 것 같다. 당사자인 손녀보다 더 들떠 있는 것은 그 엄마이고, 그 곁을 지키는 할머니인 것 같다. 하기는 필자 역시 졸업식이 기대되기는 마찬가지다. 손녀가 태어나 꼬물거리는 모습을 보며 그동안 얼마나 가슴 설레고

해가 바뀌었다. 사람들은 새해가 되면 인사를 주고받는다. 필자 역시 전화나 핸드폰 문자 메시지를 통해 새해 인사를 주고받았다. 그런데 주고받은 인사의 내용을 보면 대체로 비슷하다. ‘새해 복 많이 받으세요’라는 내용이 주를 이룬다. 독자 여러분도 복을 많이많이 받는 한 해가 되기를 진심으로 바란다.그런데 우리가 바라는 복이란 과연 무엇

12월이다. 어느새 1년을 마무리해야 하는 시점이다. 학교도 학년도를 마무리해야 할 일들로 분주하다. 그렇게 1, 2학년 기말고사까지 마무리가 되면 선생님과 교직원들은 학년도를 마무리해야 할 일로 많이 바쁘지만 학생들은 비교적 여유 있는 시간을 가지게 된다.이미 수능시험을 끝낸 고3 학생들은 대학 입학까지 다시 올 수 없는 여유 있는 시간을 가진다. 중3

수능시험이 코앞으로 다가왔다. 고3 교실에는 팽팽한 긴장감이 흐른다. 고3 학생 중에는 이미 대학 입시 수시 1차에 합격한 학생도 있고 면접이나 논술을 준비해야 하는 학생도 있지만 이들 대부분이 수능시험에서 자유롭지 않다. 수능시험에서 대학에서 요구하는 최저 등급을 갖추어야 하기 때문이다. 정시를 준비하는 수험생과 마찬가지로 이들 역시 수능시험에 최선을 다