[충청매일] 활터 속담에 “겨울 활 공부에 시수 는다.”는 말이 있습니다. 겨울철에 활 공부를 착실히 하면 이듬해 봄에 시수가 난다는 뜻입니다. 왜 봄에 시수 나는 일에 집착한 걸까요? 그것은 대회 때문입니다. 겨울이 물러가고 3월 따스한 봄바람이 불면 전국 활쏘기 대회가 시작됩니다. 이른바 ‘궁술대회 시즌’이 오는 거죠. 활쏘기 대회는 전국에 있습니다. 당시 대회에 참가한 노사들의 말을 들어보면 200명 정도의 한량이 모여서 대결을 벌였다고 합니다.당시는 요즘과 대회 풍경이 많이 다릅니다. 활터에 과녁이 하나뿐이었습니다. 대회는

[충청매일] 홍명희 소설 ‘임꺽정’에는, 꺽정이가 서울로 잠입하여 활동하는 장면이 있습니다. 그 중에 숨어사는 생활을 지겨워하는 꺽정이를 서림이가 기생방으로 안내하는데 거기서 다른 패들과 싸움이 붙습니다. 물론 이런 설정은 홍명희의 상상력이지만, 당시의 풍속을 소설로 정확히 복원한 모범사례라고 할 만한 명장면입니다.기생은 조선시대의 한 신분이기 때문에 꼭 필요한 존재였습니다. 문제는 관에 소속된 기생들만이 아니라, 국가 행사에 동원할 때만 쓰는, 요즘으로 치면 알바 기생들이었습니다. 이들에게 봉급을 줄 수는 없는 일이었고, 그렇다고

한자말 생(生)은 ‘생기다, 태어나다.’를 뜻하는 말입니다. 그런데 이것이 사람을 가리키는 말로 쓰일 때가 있습니다. 이럴 때는 그 사람의 존재 이유와 목적, 즉 정체성을 나타냅니다. 예컨대, 유생(儒生)은 ‘유학자로 태어나서 그렇게 살다가 갈 사람’을 뜻합니다. 선생은 가르치는 사람이고, 학생은 배우는 사람입니다. 지금의 학생(student)과는 개념이 다릅니다. 조선시대에 학생은 벼슬하지 못한 사람을 가리키는 말입니다. 벼슬로 나아가면 출신이라고 하고, 죽어서 지방에도 벼슬 이름을 붙입니다. 벼슬을 하지 못한 사람은

[충청매일] 정량궁 같은 큰 활을 잴 때 그 세기를 재는 방법을 활터의 구사들한테 들은 적 있습니다. 즉 시위를 장정 둘이 메는 저울에 걸고 줌통에다가 쌀을 1가마 걸어서 들어 올린다는 것입니다. 쌀 한 가마가 매달리면 1석궁, 2가마가 매달리면 2석궁이 되는 것입니다.(‘이야기 활 풍속사’) 그러니까 쌀 1가마가 100근(60kg)이니까, 2석궁이면 200근짜리 활입니다.왕조실록이나 승정원일기 같은 책을 보면 황자 궁이니 현자 궁이니 하는 말이 나옵니다. 이런 활들은 얼마나 센 것인지 전혀 짐작할 수 없습니다. 그런데 조선 전기에

[충청매일] 춘천 활량 중에 김성인 접장이 있습니다. 이분이 자신의 집안에 대대로 내려오는 교지 사진을 몇 장 보내왔습니다. 교지는 많이 본 터라 별 기대를 않고 펼쳤는데 끝 부분의 깨알 글씨가 저의 눈을 확 잡아끌었습니다. 보통 교지의 경우는 무슨 벼슬에 임명한다는 내용과 날짜 적는 게 전부인데, 특이하게도 이 교지에는 맨 왼쪽에 아주 작은 글씨로 육량전이 몇 보 나갔다고 적은 것입니다. 아주 특이한 사례입니다. 그래서 무슨 내용인가 판독을 해보니 영조 때의 김수정이라는 분이 무과 출신 장군이었는데, 무슨 시험에서 육량전을 몇 보

[충청매일] 각 지역의 무과 지망생인 한량들을 지원하기 위하여 조직된 사계는, 갑오경장의 여파로 제 기능을 잃습니다. 어떻게 되었을까요?사계는 대부분 그 지역의 유지나 관원 또는 관리 출신들의 친목단체입니다. 이 친목으로 돈을 모아서 한량들을 지원하는 방식인 것이죠. 그런데 돈을 쓸 일이 없어지자 어떻게 되었을까요? 정말로 단순한 친목 모임으로 돌아섭니다. 그래도 사계라는 말은 변하지 않고 그대로 쓰입니다.남원의 관덕정은 몇 백 년의 역사를 지닌 활터입니다. 이 활터 건물은 활터의 소유가 아니라 기로회 소유입니다.기로회는 원로 벼슬

[충청매일] 장학회인 사계가 사라지기 전, 한량들의 일과를 좀 살펴보겠습니다. 그들은 어떻게 하루 생활을 할까요? 당연히 아침에 일어나서 활터로 올라갑니다. 그러면 각종 과목에 해당하는 활쏘기를 선배들에게 배웁니다. 활터에는 이미 등과하여 벼슬하는 선배들이 많이 나와서 훈련을 합니다. 그들로부터 합격에 관한 노하우를 배우게 됩니다. 이것이 전국 사법의 통일성을 가져오는 원인입니다.(‘활쏘기의 나침반’)그런데 1년 내내 이 힘든 일만을 하며 지낼 순 없습니다. 당연히 이들을 격려하기 위한 여러 가지 장치가 마련됩니다. 우선 상을 걸고

[충청매일] 참고로 무과의 활쏘기 과목을 살펴보면, 조선 초기(경국대전)에는 목전 철전 편전 기사 기창 격구 6기가 주를 이루다가, 조선후기(속대전)로 오면 목전 철전 편전 유엽전 기추 조총 편추로 바뀝니다. 여기에 이론 과목인 강서가 기본이죠. 전기와 후기가 대체로 비슷한데 오히려 활쏘기는 유엽전이 더 추가된 형국입니다.우리나라의 향촌사회는 혈연과 학연으로 똘똘 뭉쳤습니다. 그런 자취가 지금껏 남아서 요즘도 누가 행정고시나 사법고시 같은 어려운 시험에 합격하거나 고위관료로 승진하면 지역마다 대번에 현수막이 나붙습니다. 그리고 그것

[충청매일] 17세기 화약의 발명과 함께 활은 몰락을 맞습니다. 유럽을 떨게 만들었던 터키의 활도 이때 사라졌습니다. 인도도 중국도 마찬가지입니다. 활의 장점은 먼 거리 무기라는 것입니다. 추진체인 활이 탄력을 내서 화살을 보내는 원리인데, 이 추진체에 변화가 오면 활은 얼마든지 대체할 수 있습니다. 그 대체물이 나타난 것이고, 그것이 화약입니다. 화약은 활이 화살을 보낼 수 있는 거리 이상으로 다양한 비행체(총통화살, 탄환)를 보낼 수 있습니다. 게다가 화약은 엄청난 폭발음을 냅니다. 적을 두려움에 떨게 하는 데는 오히려 활보다

[충청매일] 활쏘기는 순도 100% 우리의 전통 문화입니다. 우리나라 역사를 보면 명궁에 대한 이야기로 가득 차 있습니다. 이것이 다른 나라의 역사와 특별히 다른 점입니다.구석기 말기에 발견되는 전국의 유적을 보면 돌화살촉이 가장 많이 발견됩니다. 그때부터 써온 사냥용을 전쟁용으로 바꾼 고대 국가 초기에 활쏘기는 눈에 띄게 발전합니다. 당시 가장 강력한 무기였던 활을 바탕으로 나라를 세운 사람들이 등장합니다.우리나라 역사에서는 활로 나라를 세우는 왕조가 둘입니다. 고구려와 조선이죠. 고구려는 잘 아시다시피 부여에 살던 주몽이 형제들

[충청매일] 인류는 활을 언제부터 쏘았을까요? 최근에 몽골 서북쪽 알타이 산맥의 바위에서 1만5천∼2만년 전의 그림이 발견되었습니다.(한겨레신문 2015.10.30.) 뿔이 아주 큰 사슴을 향해 사람이 활을 당긴 그런 그림입니다. 그 전에도 우리는 세계사에서 프랑스의 알타미라 동굴 벽에 그려진 활 그림을 보았습니다. 세계 여러 유적에서 발견되는 증거들이 활쏘기의 역사를 최소 1만년 이전으로 안내합니다.이 시기는 빙하기 중에서 간빙기에 해당하는 시기로 점차 추워지던 때였습니다. 그래서 덩치 큰 동물들이 멸종당하고, 몸집이 작은 동물들

[충청매일] 만약 1만년이 넘는 내력을 지닌 순수한 전통 문화가 우리에게 있다면 어떨까요? 난리 나지 않을까요? 무형문화재 등록은 물론이고, 유네스코 문화재로 등재한다고, 온 나라가 팔을 걷어 부치고 나서지 않을까요? 평범한 대한민국 백성인 저로서는 이런 생각인데, 실제로는 잠잠합니다. 잠잠하다 못해 숨 막힐 듯이 고요합니다. 아무도 관심이 없습니다. 바로 활터를 말하는 것입니다. 우리의 전통 활쏘기는 1만년이 넘는 내력을 지닌 세계 유일한 문화인데, 그것이 우리 사회에서 차지하는 위상은 실로 형편없습니다.우리가 세계에 내놓고 자랑