[충청매일] 청주시 용담 명암 산성동 제5기 주민자치위원으로 위촉받고 임기 2년의 활동을 시작하며 설렘과 두려움이 교차한다.정년퇴직하던 해인 2018년도 거리에 게시된 주민자치위원 모집 현수막을 보고 신청했었는데 센터에서 연락오기를 인원이 이미 초과되어 별도 심사 과정을 거쳐야 한다고 하기에 사양한 이력이 있다.그때 다른 단체는 의향이 없냐고 하여 바르게 살기협의회도 참여하고 싶다고 해서 바르게살기위원으로 활동하며 그때부터 평생 봉직한 직장의 울타리가 아닌 새로운 사회생활을 시작했다.바르게살기 위원회에서는 길거리 청소에서부터 다양한

2022년 새로운 한해가 밝았다. 모두들 새로운 한해라고 환호하지만 세상은 어제와 변함없이 각자의 공간에서 바쁘게 움직이고 세월은 말없이 흐르며 기록을 남긴다. 이는 동서고금을 막론하고 인류의 생존과 번영을 위해 유유히 전해 내려오는 지구촌 사람들의 일상이고 자연의 섭리다.공직은퇴 4년차인 지난해에는 충북대학교 평생교육원에서 ‘노인 상담 지도사’, 청주국제 에코 콤플렉스에서 ‘시민환경 활동가’, 청주시 문화산업 진흥재단에서 ‘기록 활동가’ 기초과정을 수료했다.그러면서 홀로 틈틈이 공부하여 ‘직업상담사 2급’ 자격증을 취득하고 오래전

충북대학교 평생교육원에서 ‘노인 상담지도사’ 상 하반기 1년 과정을 모두 수료하고 의미 있고 소중한 자격증을 취득했다.장수시대가 되어 홀로 사는 혼자사는 노인들이 많아 노인문제는 국가적과제이므로 노인들에 대한 올바른 이해를 위해 지원하여 배웠다.상반기 개강하는 날 설레는 마음으로 교실에 가보니 수강생들 연령대가 30대에서 70대까지 다양했고 이곳 역시 남자보다 여자 수강생이 많음을 보고 배움에 여성들이 더 적극적이란 생각을 했다.수업은 각자 자기 지나온 경험을 이야기하는 시간이 많아 짧은 시간이었지만 수강생간 서로를 잘 알게 되어

얼마 전 단골 이발관에서 이발도중 주인의 이발경력 이야기가 나오자 자기는 평생 이발 할 운명이라며 이야기를 이어갔다.중학교 2학년 때 괴롭히던 선배들과 싸움이 벌어졌는데 상대에게 심하게 상처를 주어 겁이나 그 길로 도망쳐 나온 게 씨앗이 됐다고 한다.제일먼저 접한 게 구두닦이였는데 장래 전망도 없는데다 힘들고 고달파 도망치려해도 감시가 심해 나가지 못하고 하루하루 보내고 있던 중 어느 날 운 좋게 고향선배 경찰관을 만났다고 한다.몰래 사정을 이야기 하자 경찰 선배가 두목한데 얘는 데려갈 테니 찾지 말라고 하며 이발소로 취직한 게 5

초정약수는 많은 사람들이 즐겨 찾고 있는 보약 같은 존재로서 세계3대 천연광천수의 명성이 있는 생명수다.건강을 위해서는 좋은 물을 마셔야한다고 하여 오래전인 80년대 신혼 초부터 시내버스 타고 물통에 받아다 마시며 인연을 맺었다.그 당시는 대부분 시내버스나 자전거 아니면 이륜차 등을 이용해서 다녔기 때문에 초정에는 지난시대에 어울리는 정겨운 시골 풍습이 있었다.약수 인근에 도토리묵이나 파전에 막걸리를 파는 곳이 많아 약수물 받을 차례 기다리는 짧은 시간에 친구들과 즐겁게 마시며 놀았던 기억은 아름다운 추억으로 남아있다. 그 후 공직

지난시절 편지는 우체국의 대표상징물이었다.편지에 붙이는 우표는 우편요금 납부 표시 의미로서 편지의 요건을 완성해주는 역할을 하며 종착지로 이동케 하고 이를 최종 전달하는 우편집배원과 함께 셋은 불가분의 관계로 우체국 트레이드마크였다.편지가 고유 통신수단이었던 시절엔 편지란 이름만 들어도 설렘과 낭만이 있었고 정이 넘쳐나는 사회로서 고향 같은 향수를 느꼈다.우표 또한 우표 애호가들을 중심으로 큰 인기를 모았고 기념우표가 판매되는 날이면 전국의 우체국은 이른 아침부터 장사진을 이뤘다.정보통신산업의 발달에 따라 편지가 서서히 줄어들다 요

화물운송을 하는 친구가 있어 두 가지 이유로 하루를 동행했다.하나는 친구가 하는 일이 얼마나 힘이 들까 궁금했고 또 하나는 도착지에 40여년 전 강원도 화천에서 함께 군대 생활한 하사선배가 있어 오랜만에 만나고 싶어서였다.선배하고는 가기 전날 약속을 했는데 빨리 오라며 만남을 재촉했다. 아침 일찍 물건 싣는 장소에가 상하차 과정을 살펴보니 무게가 많이 나가지 않고 소형제품이라 일단 안심이 되었다.우체국에서 우편물 싣고 내리는 과정을 평생 보아왔기에 중량이 많이 나가면 힘이 들고 어렵다는 것을 잘 알고 있기 때문이다.친구는 중학교 동

이달 초 친구들과 속리산을 오랜만에 다녀왔다.산을 오르면서 곱게 물들어가는 단풍과 맑고 푸른 하늘을 보며 금년도 어느새 가을이 깊어짐을 감탄하며 즐거운 시간을 보냈다.속리산은 인근 미원면이 고향이라 어릴 때부터 많이 들어온 이름이고 친구들과 자주 올라갔고 직장에서 여러 번 산행한 추억이 있어 친근함과 푸근함이 있다.오곡백과가 무르익어가는 가을은 풍요롭고 생활하기 좋은 계절이란 뜻에서 수확의 계절, 단풍의 계절, 천고마비의 계절, 국화의 계절, 독서의 계절 등 찬미하는 수식어가 많다.학창시절엔 교장선생님 훈화 시에 가을은 천고마비의

얼마 전부터 이유없이 팔이 저려 한의원에 가 진료를 받으며 ‘우리는 선진국’이라는 인식을 다시 한 번 하게 됐다.지난세월엔 시골에는 한의원이 없었고 설령 있다하더라도 지금 같은 전문의가 아닌 사람이 그 지역 사람들 모든 진료를 보곤 했었다.그 시절 웬만한 상처나 통증은 병원을 가지 않고 자연치유 되기를 바라며 살았고 한의원이라 해도 침 몇 대 놓는 게 치료의 전부였다.오랜만에 한의원에 가보니 예전하고는 많이 달랐다. 의사의 진찰로 시작해 개인별로 별실에 옮겨 안마와 마사지 등 몇 가지 서비스를 한 다음 침을 놔 주기에 여러가지 생각

얼마 전 외교관인 동생이 휴가차 일시 귀국하여 형제들 몇이 만나 어린시절 이야기와 작고하신 부모님을 기리며 모처럼 형제애를 다졌다.전 같으면 조카와 손자들까지 몇 십 명이 모여 큰 가족행사를 했겠지만 코로나 사회적 거리두기 때문에 친형제들만 단출하게 만났다.부모님 생전 형제들 어린 시절 이야기서부터 각자 손자들 재롱모습까지 주고받으며 웃다가 울다가를 반복해가며 시간가는 줄 모르게 행복한 시간을 보냈다. 모두를 놀라게 한 것은 지난해 동생이 몸이 안 좋았는데 그 나라 의료기술이 우리보다 못해 긴박하게 서울로 와 치료받고 갔다고 하여

[충청매일] 얼마 전 지면에서 옛 청주우체국 자리에 우정박물관을 조성하자는 기사를 보고 크게 감동받으며 기대에 부풀었다.우체국에서 40년 이상 근무하고 정년퇴직한 우정인(郵政人)으로서 이보다 더 기쁜 소식은 없다고 보며 그들에게 무한 감사를 드린다.우체국은 선친께서도 근무한 경력이 있어 우체국은 천생인연이란 마음으로 다른데 눈 돌리지 않고 열과 성을 다해 봉직했다.오랜 기간 근무한 관계로 재직 시는 물론 은퇴 후에도 길거리의 빨간 우체통이나 우편차량만 보아도 반가워 다시 한 번 바라보며 손을 흔들고 있다.특히, 지면에서 ‘우’자만

청주국제 에코콤플렉스에서 시행하는 시민환경활동가(에코리더) 과정 교육을 수료하며 환경초보의 길을 가게 됐다.어느 날 지면에서 교육이 있다는 걸 알고서 그 동안 체계적으로 배워보지 못한 분야이고 관심사라 설렘 반 두려움 반으로 지원했다.환경문제의 심각함과 중요성은 누구나 알고 있지만 구체적으로 잘 알지 못할뿐더러 전직 공무원이다보니 환경운동 하면 대충 언론에서 이야기하는 부정적 이미지만 보아왔기 때문이다.‘청주국제 에코 콤플렉스’는 예전에 쓰레기 매립장이었던 문암 생태공원에 2016년 설립된 환경교육센터의 정식 명칭이다.에코콤플렉스의

[충청매일] 어느 유명가수의 노래가사처럼 ‘저 푸른 초원위에 그림 같은 집을 짓고 사랑하는 우리 님과’로 풍미되는 시골 전원생활은 어릴 때부터 꿈과 로망이었고 동경의 대상이었다.시골에서 태어나고 자라 어린 시절에 본 농촌풍경은 동화속의 한 장면처럼 한 폭의 그림이었고 아름다운 자연의 모습 그대로였다. 그 시절 시골엔 집집마다 소, 돼지, 염소, 토끼, 개와 닭 등을 사육하여 동네전체가 냄새가 진동하고 모기와 파리 등이 버글버글해도 그게 당연한 농촌모습으로 알고 누구하나 불평하지 않고 살았다. 그중에 특히 닭을 좋아하였는데 수탉이 새

[충청매일] 국기는 한 나라를 상징하는 기(旗)로서 각종 국경일이나 기념일에 게양하여 국민들이 그날의 의미를 되새기며 다지도록 하는 국민통합의 중추 역할을 하고 있다. 국기는 나라마다 신성시되고 있고 각종 국가행사에 해당국가의 국기를 게양하는데 국기는 한 나라를 대표하는 상징성 때문이다.올림픽에서 종목별 최고의 수상인 금메달을 수상한 선수에게 시상할 때에는 그 나라 국기와 국가를 함께 연주하며 수여하고 있다. 시상식 장면을 현지에서 지켜보는 국민은 물론 해당선수에게 국기는 이 세상 최고로 자랑스럽고 위대해 보일 것으로 보인다.일제

[충청매일] 평소 생활하며 길을 가다보면 횡단보도 아닌 곳으로 건너거나 교통신호를 지키지 않는 사람들을 자주 목격하는데 위험해보이기도 하고 국민들 의식수준의 척도로서 실망감을 자아낸다.얼마 전 겪은 일인데 그날은 두 번이나 어린이들이 교통신호를 무시하고 횡단하는 위험천만한 상황을 현장에서 보고 글을 쓰게 됐다.첫 번째 상황은 도로를 건너려고 가다 적색불이라 멈추어 있는데 바로 앞에 어린이 2명이 도로 맞은편 또래어린이에게 빨리 건너오라고 손짓을 하고 있었다. 그러자 그 어린이는 바로앞 차선만 확인하고는 건너오기에 신호가 바뀌었나 하

[충청매일] ‘아야 뛰지 마라 배 꺼질라, 가슴시린 보릿고개길, 주린 배 잡고 물 한바가지 배 채우시던, 그 세월을 어찌 사셨소.’가수 진성씨 보릿고개 노래 가사 일부다. 가난과 배고픔의 상징으로 전해 내려오는 보릿고개의 의미는 햇보리가 나올 때까지의 힘든 고개라는 뜻으로 이미 지난해 곡식은 다 떨어지고 농가의 식량사정이 가장 어려운 시기란 표현이다.특히, 부모님세대의 어두운 향수를 자아내며 가슴을 미어지게 하는 우리민족 한의 역사로 오래전부터 전해 내려오는 슬픈 단어다.가사 내용 중에 ‘뛰지 마라’하고 ‘물로 배를 채운다’ 했는데

[충청매일] ‘사람은 곱게 늙어야 한다’라는 표현은 선친께서 생전에 자주했던 이야기인데 당시는 그저 하는 말로 흘려들었으나 세월이 흐른 요즘 은 그 속에 깊은 뜻이 담긴 유훈이라는 해석을 하고 있다.‘곱게 늙어야 한다’라고 하는 평범한 진리의 말을 초등학교밖에 배우지 못한 시골 촌부가 자신의 경험에서 터득한 지식을 토대로 인생철학으로 표현했다는 생각에 더욱 의미 있게 받아드리고 싶다.‘곱게 늙다’ 뜻을 조명해보면 누구나 늙어가는 과정은 거스를 수 없는 자연의 순리인데 가는 도중인 인생을 바르게 살라는 표현이다. ‘곱다’라는 의미는

[충청매일] 우리는 가정에서 개나 고양이 등을 기르며 친근함과 사랑의 의미로 애완동물이라 표현하다가 언젠가부터 반려동물이라고 부르고 있다. 애완동물이라고 하면 마치 가지고 노는 장난감과 같은 이미지가 있는 반면 반려동물이란 호칭은 사람과 더불어 살아간다는 의미로 대단한 신분상승이자 사고의 전환이다.반려동물이라고 부르게 된 것은 1983년 오스트리아 빈에서 ‘인간과 애완동물의 관계’라는 주제로 열린 심포지움에서 처음 제안되었다고 한다.반려동물 인구가 늘어나고 있는 이유는 미혼인구 증가와 고령화 사회가 되며 1인가구가 확산되면서 홀로

[충청매일] 코로나19가 인류의 생존을 위협하며 전 세계인들의 생활패턴과 일상을 크게 변화시키며 공포에 떨게 하고 있다. 직장과 사회에서는 물론 가족 친지나 친구들 간의 만남도 가로막고 있어 예전에 누리던 우리 전통의 아름다운 정을 멀게 하고 있다.얼마 전 서울에 살고 있는 딸 가족이 오랜만에 내려와 모처럼 손자 손녀 재롱을 보며 즐겁고 행복한 시간을 만끽했다. 사회적 거리두기 실천도 있고 손자 손녀가 어리다보니 서로 조심하는 게 좋을듯해 명절에도 서로 방문을 자제하고 영상통화에 만족하며 생활하다 코로나 대응 단계가 완화돼 오랜만에

[충청매일] 화창한 봄 어느 날 개나리와 산수유, 목련 등 봄꽃들의 환대를 받으며 아내친구 부부와 넷이서 서해바다 장고항과 왜목마을로 추억여행을 다녀왔다.여행의 이름은 학창시절의 졸업여행, 청년시기의 신혼여행, 노년기를 맞이하는 회갑여행 등 목적이나 의미 부여에 따라 다양하다. 추억여행이라고 명명한 것은 함께한 부부와의 특별한 인연 때문인데 이들은 필자가 소개하여 성사된 몇안되는 쌍 중 하나로 오랜 세월동안 함께한 추억이 많아서다.평소에도 그들을 포함한 아내 친구들과 자주 만나곤 했지만 코로나 여파로 다함께 하지 못하고 두 가족만