[충청매일] 사람은 누구나 태어나면서부터 당연히 가지는 기본적 권리인 천부인권이 있으므로 일생을 차별받지 않고 인권을 존중받으며 살아갈 권리가 있다.그러나 천부적 인권 존중을 위해 ‘세계 인권선언’이 제정되기도 하고 나라별로 관습 또는 법률로 정하여 시행하고 있으나 세상은 온갖 차별과 불법 속에 인권은 짓밟거나 짓밟혀가며 살고 있는 것이 인류의 역사다. 역사적으로 보더라도 동물의 세계처럼 약육강식의 원리로 강한 나라가 약한 나라를 침략과 전쟁으로 영토를 지배하면서 그들의 인권을 빼앗고 모든 것을 약탈해 갔다.차별은 피부색에 따른 인

[충청매일] 장거리 여행을 하다보면 중간 중간의 휴게소에서 건강식품을 비롯한 물품을 판매하는 사람들을 자주 마주하게 된다. 예전엔 시내버스나 일반버스에서도 그들을 만나곤 했는데 요즘은 단속이나 규제 때문인지 언젠가부터 찾아보기 어렵다.그 사람들을 볼 때마다 하루에 과연 얼마나 팔고 생계를 이을만한 수입이 될까하는 생각을 해보곤 한다. 그들의 판매광경을 보면 맛보기 서비스만 잔뜩 받고는 팔아주지 않는 사람들을 가끔 보게 되는데 마음이 언짢다. 그러면 그들의 물품가격이 올라가고 수익이 적어 그들 가정생활이 더 어려워질 것이란 판단에서다

[충청매일] 오랜만에 아내와 함께 서울에 사는 시집간 딸네 집에 다녀왔다. 결혼 한지 5년 되었는데 집을 옮겨 집들이를 겸한 방문이었다. 그동안 코로나 때문에 자주 못 만났는데 정부의 지침대로 생활 속 거리두기를 성실히 실천하며 서로 조심스럽게 만났다.이웃에 살며 손자손녀들을 돌보아 주고 있는 사돈하고는 몇 일전부터 통화를 하며 만남의 즐거움을 재촉했다. 딸아이는 결혼 후 바로 아들, 딸을 낳아 양가에 기쁨과 웃음을 주며 사위와 함께 각자 제일들 해가며 오순도순 행복하게 잘살고 있다.사돈네하고는 상견례 날부터 서로 좋아하는 막걸리잔

[충청매일] 얼마 전 친한 친구 다섯 명이 갑자기 경남 통영으로 1박 2일 여행을 다녀왔다. 그 중에는 인천 사는 친구도 있었는데 청주로 와서 차한대로 움직였다.한 대에 다섯 명이 타다보니 다소 불편했지만 오가며 이런저런 이야기를 할 수 있어 즐겁고 행복했다.고등학교 동창들이라 화제는 40여년 전 학창시절로 돌아가 그때부터 지금까지 각자 살아온 인생이야기를 주고받았다. 때론 살며 아픈 기억도 있고 기쁘고 즐거웠던 다섯 명의 희로애락 인생사가 밤새이어지고 차안에 오가면서까지 술잔을 부딪치며 회포를 풀고 지난 세월을 아쉬워했다.여행을

[충청매일] 한때 담배를 즐겨 피우던 애연가였다가 끊은 지 십여 년이 지난 언젠가부터 자신도 모르는 사이 금연전도사가 된듯하여 아이러니하단 생각이 든다.주위 담배 피우는 사람들에게 늘 하는 말이 ‘억지로 끊으려 하면 그것도 스트레스가 되어 건강에 안 좋으니 건강에 큰 이상 없으면 피우라 말하면서도 난 내 인생 최고로 잘한 것 중 하나가 담배 끊은 것’이라고 둘러서 말하곤 한다.예전엔 담배는 멋과 낭만의 상징이었고 남자들은 성인이 되면 당연히 피우는 기호품이자 어른으로 인식되던 시절이 있었다. 영화나 텔레비전 드라마 속에 주인공은 하

[충청매일] 청주의 대표적 명소인 상당산성 안에 자연마당이 조성되어 시민들의 발길을 유혹하고 있다.자연마당 조성사업은 도시 내 훼손되거나 유휴 방치된 공간을 생태적으로 복원해 다양한 생물서식처와 생태휴식공간을 조성하는 것으로 전 지역에서 각광을 받고 있다.상당산성 자연마당은 성내 방죽의 인근에 방치되고 있던 과거 경작지를 대상으로 역사적 특수성을 고려하여 학생들의 생태학습공간과 시민들의 휴식공간으로 조성했다. 특히, 자연과 사람이 어우러진 생태휴식 공간 조성으로 식생 및 습지복원을 통한 미기후조절, 생물서식처 조성, 역사문화자원을

[충청매일] 사람은 누구나 삶의 필수요소인 직업이 있어야 생계를 이어가고 가족을 부양할 수 있다. 우리가 일생을 살면서 삶의 수단인 수만 가지의 다양한 직업 중에 자기적성과 자신이 원하는 직업을 찾아 하기란 지극히 어려운 일이다.자신이 좋아하고 부와 명예를 누릴 수 있는 직업을 찾기 위해 어린 시절부터 적성검사도 하고 부모나 선생님과 의논도 하며 심지어 사주팔자나 점(占)도 보곤 하지만 쉬운 일이 아니다.주위에 보면 실력이 있음에도 초반에 선택을 잘못하여 어렵게 일생을 살아가고 있는 사람이 있는가하면 어떤 사람은 능력에 비해 선택을

[충청매일] 코로나19가 지구촌 곳곳으로 번져 누구나 단 하나뿐인 소중한 생명을 앗아가며 인류의 미래를 위협하고 있다.신종 바이러스인 코로나19는 전파 속도가 빨라 최초발병 후 불과 몇 달 사이 전 세계로 확산되어 기존의 인류문명질서를 혼란스럽게 하며 새로운 방향을 모색하게 하는 무서운 질병으로 공포의 대상이다.크로나19가 전 세계로의 급속한 확산 속에 나타난 나라별 방역과 대응 결과를 보면 의아해하지 않을 수 없는데 과연 어느 나라가 선진국이고 후진국인지 의문을 자아낸다.그동안 선진국으로 자처하고 자랑하던 나라들이 맥없이 무너지고

[충청매일] 일은 누구에게나 삶의 필수적요소로서 몸에 맞는 적당한 일은 정신적 육체적 건강에 보약 같은 존재다. 근래 노인 일자리문제가 자주 대두되고 있는데 이는 단순한 경제적인 면을 떠나 노인들의 외로움이나 무료함을 달래주는 사회적 의미가 크다.일은 누가 시켜서 하기보다는 스스로 찾아서 하면 일의 성취에서 오는 만족감이 삶의 활력소가 되어 인생이 즐겁고 행복함을 느끼게 된다.인생 전반기 직장에서 60세 정년퇴직했으면 이제 그만 쉬면서 여행이나 다니고 취미생활하며 인생을 즐겨야지 왜 일만하려 안달하느냐고 말들 한다.그러면 한마디로

[충청매일] 구룡(九龍)은 아홉 마리의 용이란 뜻으로 구룡산이란 이름의 산은 전국에 여러 곳이 있다. 여기서의 구룡산은 두꺼비 서식지로 전국적 명성을 얻은 우리지역 청주시 서원구 산남동 일원 구룡산이다.구룡산이 전국으로 알려지게 된 배경은 2003년 새끼두꺼비들의 대대적 이동행렬이 전국 언론에 보도되면서 두꺼비 서식지로 유명해졌다.당시 원흥이 방죽과 두꺼비를 살려야한다는 주장과 개발 사이에 갈등과 대립이 있었지만 지금은 청정이미지로 부각되고 있다.두꺼비 서식지가 유지되고 있는 것은 청주시가 맑고 깨끗한 생태환경을 간직하고 있다는 의

[충청매일] 모든 동식물은 숲에서 태어나 숲으로 돌아간다고 한다. 숲은 생명탄생의 모태로서 요람이며 삶터이고 안식처다. 숲은 순수한 우리말인 수풀이 줄어서 된 말로서 나무들이 무성하게 우거지거나 꽉 들어찬 곳 또는 풀 나무 덩굴 등이 한데 엉킨 곳이라고 정의하고 있다.숲 생태환경의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않은데 인류문명의 발달에 따라 숲 생태가 지속적으로 훼손되거나 파괴되고 있어 갈수록 심각한 상황으로 치닫고 있음은 주지의 사실이다. 지구 온난화 현상이라던 가 신종바이러스에 의한 전염병 등은 인류 생존을 위협해오고 있다.

[충청매일] 공원은 모든 살아있는 생명체의 보고로서 아름답고 설레는 이름이다. 일반적으로 공원은 평화로우면서 여유로움과 안락함을 주는 낭만의 공간으로 상징되고 있다. 공원은 휴식과 보건을 위하여 자유로이 거닐며 쉴 수 있도록 마련한 장소로 국가나 지방자치단체가 설치 관리하는 공공시설로서 주체에 따라 국립공원, 도립공원, 군립공원으로 나눈다.현대인들은 누구나 한번쯤 공원벤치에 앉아 명상과 사색에 잠기거나 고민도 하면서 미래의 꿈과 희망을 설계해본 아름다운 공원의 추억이 있을 것으로 본다.우리나라는 1960년대 이후 급속한 산업화와 도

[충청매일] 우연한 기회에 동화구연을 배우게 됐다. 미지의 공간 낯선 세계에 입문하여 새로운 많은 것을 배우는 중인데 묘미도 있고 감동적이다.얼마 전 숲 교육을 함께하는 지인이 어린이들에게 숲을 교육하고 알리려면 도움 되고 필요하니 같이 동화구연을 배워보자는 제안이 와 얼떨결에 약속을 했다. 막상 대답은 했지만 동화구연은 문외한이고 필자가 가장 취약한 부분이라 고민이 깊을 수밖에 없었고 걱정이 됐다.실제 집에 가끔 손주들이 오면 할머니인 아내만 좋아하고 할아버지는 인기가 없는지라 더욱 용기가 나지 않았다. 그렇지만 정년퇴직하며 다짐

[충청매일] 나무를 심을 때면 언제나 즐겁고 행복하다. 십여 년 전에 노후 전원생활을 꿈꾸며 공직시절 근무지인 인근지역에 토지를 매입하고 매년 나무를 심으며 보람과 소소한 행복을 느낀다.농촌에서 자라 어릴 때부터 가축 기르는 걸 좋아해서 후반기 인생은 텃밭 가꾸면서 토종닭과 강아지를 비롯한 동물들과 어울려 시골에서 생활하면 낭만적이고 행복하겠다는 순수한 생각에서다.정원을 만들기 위해 해마다 올해는 무슨 나무를 심을까 수종을 선택하는 과정부터 묘목을 주문하고 농원에서 오기까지 기다리는 마음은 마치 어린아이가 크리스마스 선물을 기다리는

[충청매일] 공직은퇴 후 인생 2막 첫 설계로 숲 해설가 자격을 취득하며 숲과 인연을 맺고 산림과 자연의 세계를 열심히 공부하며 나름 행복한 생활을 하고 있다고 자랑스럽게 말하고 있다. 숲을 배우며 고향 미원에 설립된 충북산림환경연구소 홈페이지를 자주 즐겨 방문하며 연구소의 역할과 활동 상황 그리고 필요한 많은 정보를 얻으며 주위에 홍보하고 있다.지난 1월 어느 날 홈페이지 공고란에 산림교육센터에서 실내식물 전문가 양성과정을 운영한다는 정보를 보고 호기심에 선뜻 지원했다. 미세먼지 문제가 사회적 이슈로 등장한지 오래되고 100세 장

[충청매일] 이웃에 사는 사람이 먼 친척보다 낫다고 해 흔히 이웃사촌이라고 하는데 이웃은 서로 살아가는데 도움을 주고받으며 가깝다는 의미로서 전통우리고유의 정을 느끼게 하는 말로 현시대에 경종을 울리는 단어다. 공직생활과 그동안 삶의 과정에서 주위사람과의 관계 즉 가족친지나 친구 및 직장동료 등 가까운 이웃들과의 사이가 원만하고 또 그들이 잘돼 행복해 할 때 나도 편안하고 행복해진다는 진리를 배우고 터득했다.얼마 전 승강기를 타는데 이삿짐 옮기는 낯선 사람들이 승차해 누가 이사 하느냐 물으니 몇 호가 이사 간다고 해 깜짝 놀라며 당

[충청매일] 얼마 전 친구들과 부부 동반해 1박2일로 충남 태안여행을 즐겁게 하고 왔다. 태안가는 길은 언제나 즐겁고 행복한데 다정한 친구들과 부부 동반해 가니 기쁨은 배가됐다.공직 생활하며 3년간 근무한곳이라 평소에 태안이란 이름만 들어도 설레고 지난시절 아름다운 추억이 아른거리는 고향 같은 지명이다. 그 당시는 원거리라 다니기가 다소 힘들었지만 내륙에서만 생활한 필자에겐 낭만과 동경의 대상이었다. 태안은 수산물도 풍부하고 토지도 비옥하여 마늘을 비롯한 곡식도 잘되어 주민들 삶이 풍요롭고 생활에 여유가 있는 고장이다.태안은 만리포

[충청매일] 청주시에서 의욕을 갖고 나라를 대표하여 선도적으로 추진하던 젓가락 문화산업이 의회의 예산삭감으로 좌초위기에 봉착했다.청주시에서는 2015년 동아시아 문화도시 선정을 계기로 한중일의 공통된 문화원형인 젓가락을 새로운 문화콘텐츠로 육성하기 위해 세계최초로 젓가락페스티벌을 개최하며 힘차게 출발했다.2017년에는 젓가락관련 연구와 콘텐츠개발 및 문화교류 등을 담당하는 젓가락 연구소를 전국 최초로 개소하여 운영하고 있다.젓가락연구소는 청주시문화산업진흥재단 소속으로 젓가락페스티벌과 해외전시 등을 통해 우리나라 젓가락문화 향상을 기

지난 10월부터 어린이집 여러 곳을 다니며 어린이들을 대상으로 젓가락교육을 했다. 필자 외에도 같이 교육을 받은 10여명의 젓가락선생님들이 함께 했는데 어린이들에게 올바른 젓가락교육을 하며 즐겁고 보람된 시간을 보냈다. 교육내용은 젓가락의 유래에서부터 식사예절과 올바른 젓가락 사용 요령을 비롯해 한중일 젓가락 비교와 젓가락 교구놀이 등 젓가락연구소에서 개발한 프로그램을 토대로 진행했다.젓가락과 인연을 맺게 된 것은 청주시 젓가락연구소에서 시행하는 ‘젓가락 양성자과정’수업을 받으면서부터다.청주시에서는 자라나는 어린이들의 올바른 젓가락

[충청매일] “오실 땐 단골손님 안 오실 땐 남인데 무엇이 안타까워 기다려지나”어느 노래가사 일부다. 단골손님의 사전적 의미는 늘 정하여놓고 단골로 거래하는 사람을 말한다.단골이란 말은 상호간 가깝고 친목과 부드러움을 내포하는 감미로운 표현이다. 사람은 누구나 객의 입장에서 단골이 되기도 하고 주인으로서 나름대로의 단골을 갖고 있다.직장 재직 시 기억에 남은 단골손님은 보은 있을 때 선친과 동갑이셨던 당시 90대 되신 할아버지 한분이 생각난다. 이분은 우체국에 용무가 있으면 필자부임 후 얼마부터 꼭 3층에 있는 국장실로 오시어 볼