[충청매일] 며칠 전 많은 사람이 참석하는 회의에 간신히 정시에 도착한 일이 있었다. 안내를 받아 빈자리에 앉았고, 회의가 끝날 무렵 옆에 앉은 분과 인사를 나누려 명함을 건넸다. 그랬더니 그분이 필자를 만난 적이 있다고 했다. “아, 그런 것 같네요”라고 거짓 대답을 하면서 머리를 열심히 굴리고 있는데, 휴대폰에 저장되어있는 필자의 사진과 연락처를 보여주셨다. 그러면서 어디 어디에서 대청댐 관련한 회의였다는 말씀으로 필자의 기억력을 도와주셨다. 필자는 그제야 그 회의가 생각났지만, 그분을 만났던 것은 여전히 기억하지 못한다.필자가

[충청매일] 지난해 청남대에 설치된 두 전직 대통령의 동상 철거에 대한 찬반 여론이 사회적 화두가 되었었다. 범죄자인 두 사람의 동상을 철거해야 마땅하다는 의견과 범죄자이지만 대통령이었던 사람으로서 역사에 기록하자는 의견이 팽팽했다. 후자를 주장하는 사람들도 두 사람의 범죄를 인식하지 않거나 용서하자는 것은 아닐 것이다. 어떤 이는 두 동상 앞에 죄목을 낱낱이 기록하여 부끄럽게 하자는 의견도 있었다.최근에는 또 다른 두 전직 대통령의 사면에 대한 찬반 여론이 팽팽하다. 정치권에서도 논란이 많지만, 일반 국민으로서도 혼란스럽다. 사면

[충청매일] 얼마 전, 앞을 보지 못하는 시각장애인과 함께 어떤 강의를 듣게 되었다. 이분은 앞이 보이지 않지만 비장애인 못지않게 강의를 따라왔으며, 다른 사람들의 이야기를 공감하고, 그 이야기에 대한 자신의 생각과 느낌을 충분히 표현을 했다. 시각장애인을 위한 노트북을 사용하여 단톡방에도 글을 올리고, 또 다른 사람들이 쓴 글도 읽었다. 다음은 그 시각장애인이 들려준 소중한 이야기이다.“2014년 어느 겨울이었습니다. 퇴근길에 정신없이 (시각장애인을 도와주는)활동지원사와 함께 뛰어가서 마을버스를 탔습니다. 퇴근 시간이라 버스는 만

[충청매일] “그 녀석 참 명물일세”라는 칭찬의 말이 있었다. 요즘은 사람에게는 잘 사용하지 않는 ‘명물’이라는 단어는 ‘잘한다’, ‘뛰어나다’, ‘우수하다’ 등의 표현과는 다른 독특한 어감과 맛이 있다. 그리고 명물로 불리는 사람에게는 왠지 질투나 시기가 아니라 칭찬과 격려와 지지의 이미지가 떠 오른다. 우리 집안의 명물, 우리 고장의 명물 등의 표현과 같이 단어가 주는 이미지가 그 사람이나 사물에 집중되어 있고, 경쟁이나 순위라는 이미지와는 거리가 멀게 느껴진다. 어쩌면, 그런 이미지 때문에 지금의 경쟁사회에서 잘 사용하지 않는

[충청매일] 청남대에 설치된 전두환과 노태우, 두 전직 대통령의 동상에 대한 철거 여부가 지역의 화두 중의 하나이다. 충북도의회에서 두 전직 대통령의 동상을 철거하는 근거를 담은 조례안을 발의했다가 최근 폐기하기로 결정했다. 철거에 대한 찬반 의견이 팽팽하기 때문이다. 이유가 어찌됐든 어렵게 발의한 조례안을 폐기하기로 결정하는 것은, 더 많은 고민과 어려움이 있었을 것이다. 잘못이나 타당하지 않다고 판단될 때 되돌리는 것도 큰 용기이고 결단이라고 생각한다. 그럼에도 두 전직 대통령의 동상은 우리에게 큰 숙제를 던져주었다. 그들이 저

[충청매일] 지난 6월 청주시에서 300세대 이상 규모의 아파트에서 생활폐기물을 수거·운반하는 업체 협의회에서 비닐과 플라스틱에 대해 공공수거를 요구했다. 만약 이 요구가 수용되지 않을 경우 수거·운반을 거부하겠다는 성명서까지 발표했다. 이유는 비닐과 플라스틱을 수거하면 할수록 적자가 발생한다는 것이다. 이에 청주시 행정에서는 이 요구를 수용하지 못한다는 입장을 밝혔고, 곧 폐기물 대란이 닥칠 위기에 처했다. 마침 언론에서도 폐기물 대란이 올 것이라는 보도가 심심찮게 나오던 시기라 시민들은 불안하고 의아한 마음이 들었다. 잘 진행돼

[충청매일] 얼마 전 한 부부가 필자의 집을 찾아왔다. 오래 전 교회에서 만나 아내끼리 친하게 지내는 사이인데, 부부가 함께 만나서 여유로이 이야기 하는 것은 처음이었다. 이런 저런 살아가는 얘기를 하던 중, 지인 남편이 필자에게 이런 말을 했다. “어우~ 저는 오늘 제 아내가 너무 고맙게 느껴지네요. 너무 착하고, 나를 잘 받아주고 참아주면서 산다는 것을 알게 돼 감사한 마음이 듭니다”라는 것이다. 왜 그런 생각을 하게 됐냐고 물으니, 필자의 아내가 필자에게 하는 말과 말투를 보면서 본인 같으면 기분이 나빠서 화를 냈을 것이라고

[충청매일] 2020년 여름은 비와 함께 했다. 무려 54일이라는 긴 장마와 여러 개의 태풍이 지나갔다. 예년 같지 않은 기상이 자연적인 현상의 일부인지, 기후변화에 따른 전혀 새로운 현상인지 정확히 알 수는 없다. 그런데 많은 전문가들은 기후변화에 더 무게를 두고 있다. 어쩌면 일상적으로 일어날 수도 있다.홍수조절과 용수공급 문제를 해결하겠다고 건설한 4대강 사업(대형 보, 저수지 둑 높이기)은 전혀 효과가 없었다. 대부분의 홍수 피해가 4대강 본류가 아니라 지류에서 발생했다. 사실 이 문제점은 이미 예견된 것이었다. 댐이나 보를

[충청매일] 태풍 마이삭이 강한 돌풍과 비로 전국에 크고 작은 피해를 주면서 지나갔다. 그런데 며칠 후에는 하이선이라는 태풍이 올라온다고 하니 올해는 참으로 바람 잘 날 없는 날이 이어지고 있다. 장마와 태풍은 위협적이긴 하지만 시간이 지나면 잊혀지고, 겉의 상처는 언젠가 아물 것이라는 희망이 있다.그런데, 이 장마와 태풍들보다 더 크고 더 오래가는 소용돌이가 지금 국민들 마음에 자리잡고 있는 것 같다. 지난해 조국 전 법무부장관으로 시작한 사회 혼란은 아직도 끝나지 않고 있고, 작년 12월 말 시작한 코로나19도 그 끝이 보이는

[충청매일] 필자는 기독교(개신교)인이다. 기독교라 칭하는 종교는 개신교와 천주교로 나뉘는데, 기독교가 곧 개신교인 것으로 알고 있는 사람들이 많다. 필자가 개신교인이 된 것은 약 10년 전이다. 사실, 종교를 갖기 전에는 개신교인에 대한 반감이 무척 컸다. 특히, 불신지옥(예수님 믿지 않으면 지옥 간다)을 외쳐대는 목사와 장로들을 보면 미쳤다고 욕을 했고, 성당을 다니면 다녔지 교회는 나가지 않으리라 했었다.10년 전, 아내의 권유로 두란노아버지학교에 등록하면서 개신교인을 만나게 되었고, 교회에 이상한 사람들만 있는 것은 아니라는

[충청매일] 몇 년 전, 자신이 소중하다고 생각하는 10가지를 적게 한 후 하나씩 지워나가는 실험을 소개한 영상을 본 적이 있다. 집, 건강, 가족, 회사, 강아지 등 실험에 참가한 사람들의 소중한 것들은 다양했다. 진행자가 10가지 중 없어도 살아갈 수 있는 것 3개를 지우라고 하고, 다시 또 3개를 지우라고 했다. 참가자들은 고민되지만 즐거운 표정으로 하나씩 지웠다. 그런데 남은 것이 적어질수록 사람들의 표정이 심각하게 변했다. 지우기를 취소했다 다시 지우는 모습이 많아졌다. 이제 마지막 남은 한 가지, 이것마저 지우라고 했더니

[충청매일] 지난주, 국회에서 열린 토론회에 다녀왔다. 대청호의 보전과 활용을 위한 사회적 가치 창출에 대해 토론하는 자리였다. 지난해 지역 국회의원이 발의해 제정된 ‘댐 주변 친환경 보전 및 활용에 관한 특별법’과 관련된 것이었다. 이 댐특별법은 수십 년간 상수원 보호를 위해 개인의 재산권을 규제받아 온 대청호 주민들의 삶의 질 향상과 체계적인 환경보전을 위해 제정되었지만, 현실의 벽은 너무 높았다. 상수원보호구역은 제외됐고, 가능한 사업도 이미 다른 법에서 시행하고 있는 댐 주변지역 지원사업이나 관광사업, 숲길조성, 친환경농수산

[충청매일] 2002년 제정된 ‘금강수계 물관리 및 주민지원 등에 관한 법률’(금강수계법)에 따라 금강수계의 상수원인 대청댐과 용담댐의 물을 공급받는 수요자(대전, 세종, 충남, 충북, 전북 및 한국수자원공사)는 1톤의 물 사용에 대해 170원의 물이용부담금을 납부하고 있다. 물이용부담금은 수도요금고지서에 첨부되어 나오는데, 이를 기반으로 조성된 금강수계기금은 올해 기준으로 연간 1천465억원이다.이 수계기금은 금강수계법의 목적인 ‘금강수계 상수원의 수질개선과 상수원 지역주민의 지원사업’에 적합하게 쓰여지도록 계획되었고, 2002년

[충청매일] 세계경제포럼(WEF)에서는 매년 여러 국가의 과학자를 대상으로 설문조사를 통하여 세계적으로 인류에게 위협을 가하는 위험 요소를 선정하여 발표한다. 올해 1월에 발표한 ‘2020년 세계 위험보고서’에서 가장 가능성이 높은 위험 요인 5가지는 모두 환경과 관련된 것이다. 기상이변, 기후변화 대응실패, 자연재해, 생물다양성 손실, 인간 유발 환경재난이 그것이다.코로나19도 이러한 환경문제와 무관하지 않다. 박쥐로부터 시작되었다고 알려진 코로나19는 인간이 자연을 파괴하고 동식물의 서식지를 침범하면서 발생하게 되었다. 지구상

[충청매일] 지난해 12월 발생한 코로나19가 세계적으로 전염하기 시작한 지 꼭 반년이 지났다. 한동안 잡힐 것 같았던 팬데믹은 그 끝을 예측하기 어려운 상황으로 진행되고 있다. 세계적 모범 사례라고 평가받고 있는 우리나라도 최근 수도권을 중심으로 다시 소강상태에 접어든 듯 하다. 많은 전문가들이 이전과는 전혀 다른 뉴노멀 또는 넥스트 노멀 시대가 도래할 것이라고 주장한다. 너무 섣부른 기우는 아닐까 라는 가망성 적은 생각을 해 보기도 한다. 왜냐하면, 지난해까지만 해도 인류의 최대 위협요인이었던 미세먼지는 어느새 관심에서 사라져

[충청매일] 지난 주, 가정의 달을 맞이해 충북종합사회복지센터가 발표한 ‘가족만족도 설문조사’ 결과가 발표되었다. 가족만족도 평균 점수가 7.85점으로 지난해보다 0.12점 높아졌다고 한다. 조사 항목 중 가족에 대한 불만족의 이유로 ‘의사소통 문제’를 이유로 드는 비율이 42.9%로 가장 높았다. 많은 사람들이 가족 구성원들 간 의사소통의 문제를 호소하고 있었다. 가족 간의 대화가 30분을 넘지 않는 비율은 47.2%나 되었다. 절반 가까이가 하루에 30분도 대화를 안 한다는 것이다.그런데 2020년은 그나마 가족 간 대화시간이

[충청매일] 올해는 필자 가족이 농촌, 정확히 시 외곽으로 이사 온 지 8년이 된다. 농촌 태생의 필자와는 달리 아이들은 물론 아내도 농촌 생활은 처음이었다. 아내가 이사하자고 할 때 반대한 이유도 이 처음이라는 것 때문이었다. 그렇게 무모하게 이사한 후유증은 첫날부터 나타나기 시작했다. 전에 살던 주인이 혼자 살았던 탓에 구석구석 신경을 쓰지 못했는지 온갖 벌레들의 사체가 널려 있었다. 아내와 딸들은 무서운 호랑이를 만난 듯 소리를 지르고, 심지어 울기도 했다. 아내와 딸들의 반응에 웃음이 나기도 했지만, 한편 한심한 생각도 들었

[충청매일] 1990년 7월, 환경정책기본법에 따라 팔당호와 대청호에 수질보전특별대책지역이 지정되었다. 팔당호는 경기도 7개 시군 2천096.5㎢의 면적, 대청호는 대전광역시 동구와 충청북도 3개 시군 700.7㎢의 면적에 특별대책지역이 지정되어 있다. 환경정책기본법 제38조에는 ‘환경부장관은 환경오염·환경훼손 또는 자연생태계의 변화가 현저하거나 현저하게 될 우려가 있는 지역과 환경기준을 자주 초과하는 지역을 관계 중앙행정기관의 장 및 시ㆍ도지사와 협의하여 환경보전을 위한 특별대책지역으로 지정·고시’한다라고 되어 있다. 그런데 법에

[충청매일] 나그네의 외투를 벗기기 위한 해와 바람의 내기에 대한 이솝우화는 매우 직관적이면서도 이해하기 쉬운 교훈을 준다. 오히려 너무 진부하게 느껴지기도 하는 이 이솝우화는, 그런데 우리의 실제 생활에서는 잘 적용되지 않았던 것 같다. 중·고등학교 때 선생님들은 차가운 바람처럼 우리를 거세게 몰아쳤다. 그 시대에는 당연한 일이었다. 대학에서 처음 경험한 자유로움은 낯설고 어리둥절했으며, 젊은이들은 방황했다. 그렇게 방황하다 입대한 군대에서의 통제는 오히려 편안하게 느껴질 때가 많았다.우리 사회도 비슷한 과정을 겪었다. 기성세대들

[충청매일] 코로나19는 우리의 생활에 많은 변화를 가져오고 있다. 불필요한 외출과 여행을 자제하고 외식보다는 집에서 가족이 함께 식사한다. 개인적인 변화뿐만 아니라 사회·경제적으로 크고 작은 문제와 변화를 가져오고 있다. 언제 종식될지 모르는 코로나19는 전 세계적으로 매우 큰 변화를 가져올 것이다. 일시적 현상을 넘어 일상이 될 수도 있다고 전문가들은 말한다.코로나19는 현재를 살고있는 인류에게 큰 아픔인 것은 분명하다. 암과 에이즈의 정복이 눈앞에 와 있고, 평균연령 100세가 허황된 꿈이 아닌 시대에서 눈에 보이지도 않는 바