올해 초 직장 동료들과 함께 가볍게 시작한 연구과제가 있었다. 우리 지역에서 오래된 ‘장소’를 찾아 그 의미를 찾고 소개하는 것이었다. 오래된 정미소, 오래된 양조장, 오래된 식당을 찾아서 사진을 찍고, 맛난 음식도 먹고 이야기를 담는 재미있는 과제로 시작했다. 과제의 특성상 제천시와 보은군 지역의 오래된 장소를 찾아봤다.제천시 최초의 중화음식점인 송학반장은 1960년에 개업했다. 대구에서 제천으로 이주하면서 개업한 이후 같은 장소에서 2대째 운영 중이다. 송학반장은 60년이 넘도록 많은 제천 시민들에게 맛의 기억을 간직하게 했다.

날씨가 쌀쌀해지면서 실내에 앉아 있는 시간이 길어졌다. 점심식사 후 직장동료들과 하는 잠깐의 산책대신 커피숍에서 시간을 보낸다. 하루 중 운동 아니, 움직이는 시간이 거의 없다 보니 허리띠는 늘어나고 계단 오르기가 더 힘들어지는 것 같다. 아무래도 운동을 다시 해야 하는가 라고 생각하고 맘을 먹었는데, 거의 매일이 미세먼지 경고가 뜨고 있다. 대기질지수(AQI)가 해로움 수준이 151 이상을 나타내는 날도 많아졌다. 미세먼지로 건강을 해치는 것도 모자라 운동부족까지 겹치게 됐다.필자의 어린 시절인 1970년대만 해도 물을 사서 먹는

얼마 전 부터 필자가 사는 동네에 주민들이 레미콘공장 설립을 반대한다는 플래카드를 걸었다. 주민들의 구호는 확고했다. 청정지역에 미세먼지를 유발하는 공장은 절대 받아들일 수 없다는 것이다. 청주시에서 그나마 청정지역으로 남아있는 몇 안되는 지역인데 드디어 여기도 오는구나 라는 생각과 함께 지난해 청주시 무심천 상수원보호구역이 해제되었던 것이 떠올랐다.사실 무심천 상수원보호구역은 무심천에서 취수를 했던 영운정수장 때문에 하천에만 설정돼 있었기 때문에 주변지역에 큰 영향을 주지는 않았다. 청주시의 통합정수장이 완공되면서 영운정수장이 필

물은 생명이다. 인간의 몸은 75% 이상이 수분(물)으로 구성돼 있다고 한다. 밥은 굶어도 물을 마시지 않으면 며칠도 버티기 힘들기 때문에 물은 곧 생명이다. 우리는 매일 생명의 물을 마시면서 산다. 생수, 커피, 차, 음료수, 찌개 등을 통해서 수분을 보충한다. 그런데 우리가 지금 마시고 있는 물이 어디에서 오고, 어떤 과정을 거쳐서 나의 입으로 들어가는지 제대로 아는 사람은 그리 많지 않다. 그거요? 수도꼭지에서 나오는 것 아닌가요? 라고 답하는 이도 있다.산업화 이전의 시대에는 대부분 동네에서 물을 구했다. 동네의 우물이나 냇

충북연구원 연구위원가을은 야구다. 메이저리그(MLB), 그리고 코리안시리즈. MLB하면 가장 먼저 떠올리는 사람이라면 단연 박찬호이다. 오래 전 박찬호 때문에 시름을 잊고 환호성을 질렀던 기억이 아직도 생생하다. 그 뒤를 이어 지금은 류현진 선수가 호투를 이어가고 있다. 공교롭게도 같은 팀(LA) 소속이다.흔히 야구를 멘탈스포츠라고 한다. 잘 던지고, 잘 치고, 잘 받으면 되는데 무슨 멘탈이 중요할까 생각하겠지만, 야구를 조금만 아는 사람이라면 정신력이 얼마나 중요한지 잘 알고 있다. 방금 전까지 잘 던지던 투수가 볼넷이나 안타를

아침 문득 나의 빈자리는 어떤 모습일까? 생각해 본다.며칠 전 필자가 존경하는 어떤 한 분이 세상에서 자리를 비우셨다. 작년에 암 진단을 받고 투병 생활을 했었는데, 요즘은 새로운 인생의 시작이라는 60세가 채 되지도 않은 나이에 하늘의 부름을 받았다. 빈소를 찾아가 너무나 해맑게 웃고 있는 영정사진 앞에서 추도묵념을 하는데 눈물을 감출수가 없었다. 가족의 슬픔에 비할까마는 그분과의 많은 기억들이 마치 영화의 한 장면처럼 머릿속을 스쳐 지나갔다.그분과의 첫 만남은 꼭 10년 전 일이다. 당시 필자는 직장에서의 일과 술, 운동의 중독

지난 4일 충북도는 민선7기 경제정책 방향으로 ‘전국대비 4% 충북경제 완성, 2030년 5% 도전’을 발표했다. 충북은 여러 가지로 불리한 조건에 있다. 우리나라에서 2, 3번째 규모의 대형 댐과 백두대간의 자연환경 보호를 위해 많은 면적이 규제지역으로 묶여 있기 때문이다. 그나마 자유로운 곳인 미호천유역은 하천의 수질오염으로 개발 가능량이 제한되어 있고, 남한강 충주댐 하류지역은 곧 수질오염총량제로 개발허용량이 제한 될 것이기에 어려움은 더욱 커질 것으로 예상된다.그렇다면 경제 5% 도전은 불가능한 것 아닐까? 결론부터 말하자면

지인의 아내가 직접 겪은 섬뜩한 일이다. 남편과의 다툼으로 냉랭한 집안 분위기가 며칠이 된 어느 날 이었다. 낮에 여름철 이불을 정리하고 침대에 쌓아 두었는데, 그만 저녁까지 그대로 두게 됐다고 한다. 잘 시간이 되어 아내는 바닥에 이불을 깔고 누었고, 남편은 침대에서 잤다. 그렇게 잠이 들고 이른 새벽에 뒤척이는 소리에 아내가 얼핏 잠이 깼는데, 어둠속에서 남편이 침대에 걸터앉아서 자신을 쳐다보고 있는 것이었다. 아내는 새벽일을 나가려나 보다 생각하고 있었는데, 남편은 미동도 하지 않고 계속 자신을 내려다 보는 것이었다. 순간 아

며칠 전 까지 멈출 것 같지 않았던 폭염이 누그러지기 시작했다. 올해 폭염은 그냥 무더위 수준이 아니라 필자가 경험한 가장 덥고 긴 더위였다. 점심시간에 식당에 가는 것도 힘들 지경이었다. 하루 종일 에어컨을 켜지 않을 수 없고, 회의나 외부 약속이 없는 날에는 반바지의 유혹을 떨치기가 어렵다. 한 낮의 뜨거워진 차를 타고 출장을 가게 되면 사우나가 따로 없었다. 어린 시절에는 이런 무더위 속에서 어떻게 뛰고 놀았는지 모르겠다.올해가 유독 더운 것은 사실이나 대체적으로 최근의 여름은 예전보다 더 뜨거운 것 같다. 청주시내에 벚꽃이

지난 주 부부가 함께하는 모임에서 있었던 일이다. 한 부부가 생활에서의 갈등으로 티격태격 말싸움을 하고 있었는데, 모임을 진행하시는 분(‘청송’이라는 별칭을 사용하셨다)이 ‘사랑의 반대가 무엇이라고 생각합니까?’라고 질문을 던졌다. 증오, 미움, 질투, 무관심 등 다양한 단어들이 나왔다. 미움도 사랑하는 마음이 있어야 생기는 감정이기에 필자는 무관심에 한 표를 던졌다. 필자의 아내가 아이들한테 관심을 가져달라며 가끔 하던 말이기도 하다.물론 필자는 아이들을 사랑한다. 아이들을 사랑하지 않아서 무관심한 것이 아니라, 아이들에게 지나치

며칠 전 필자의 아내가 카톡으로 유튜브 동영상을 보내주었다. ‘오늘 나는’이라는 기독교 성가였다. 전에 들었던 노래였지만, 그 날은 유독 필자 자신을 두고 쓴 가사 같아서 마음이 아팠다. ‘내가 먼저 손 내밀지 못하고 내가 먼저 용서하지 못하고, 내가 먼저 웃음주지 못하고 이렇게 머뭇거리고 있네, 그가 먼저 손 내밀기 원했고 그가 먼저 용서하길 원했고…(중략) 왜 나의 입은 사랑을 말하면서 왜 나의 맘은 화해를 말하면서, 왜 내가 먼저 져 줄 수 없는가 왜 내가 먼저 손해 볼 수 없는가’라는 가사이다.우리는 여러 사람과 관계를 맺고

필자는 어떤 회의나 모임에서 상대방이 하는 이야기가 무슨 뜻인지 잘 모르는 경우가 가끔 있다. 전체적인 맥락은 이해되는데 구체적으로 무슨 말을 하는지 잘 알아듣지 못한다. 특히, 필자가 잠시 딴 생각을 하는 경우에 그렇다. 이렇게 상대가 하는 말이 정확히 무슨 뜻인지 모르는 경우가 발생할 때, 필자는 대체로 세 가지 반응을 보인다. 첫째, 다시 이야기 해달라고 요청하거나, 둘째, 필자가 이해하고 있는 것이 맞는지 되묻거나, 셋째, 그냥 이해한 것처럼 넘어간다. 세 번째 반응은 주로 상대가 어려운 대상이거나, 초면이거나, 어색한 관계

지난주부터 필자의 직장인 충북연구원이 이사를 했다. 기존 건물이 도로 확장으로 헐리게 되어 바로 옆에 새 건물을 지어 이사한 것이다. 워낙 많은 짐과 인원이 이동하다 보니 이사하는데 4~5일이 걸렸다. 이사하는 동안 전화, 인터넷이 끊겼다. 개인 사무실 짐을 다 옮기고 나서 컴퓨터를 켰는데 인터넷이 연결되지 않았다. 인터넷이 안 되니 할 수 있는 업무가 거의 없었다. 일도 손에 잡히지 않았다. 마치 휴대폰이나 지갑을 집에 놓고 온 심정이었다. 나중에 곰곰이 생각해보니 인터넷 없이도 할 수 있는 일은 많았었다.영화 터미네이터는 미래에

최근 우리나라의 가장 큰 관심은 단연 남북 판문점회담에 이은 북미회담의 성공 여부이다. 남과 북, 그리고 미국과의 관계는 불과 며칠 사이에 천당과 지옥을 오가는 롤러코스터를 타고 있다. 지난 달 남북협상이 성공적으로 마쳤을 때만 해도 금방 통일이 될 것 같았다. 그러던 것이 북한과 미국 사이에서 갈등을 드러내면서 다시 꼬이는 듯 했으나 문재인 대통령이 트럼프 대통령과 김정은 위원장을 차례로 직접 만나면서 극적으로 풀리기 시작했다. 오랜 시간동안 풀리지 않았던 실타래가 풀리는 듯 하다.갈등(葛藤)이란 칡(葛)과 등나무(藤)가 서로 얽

‘물체는 외부의 힘이 가해지지 않는 한 현재 운동의 상태를 유지하려는 경향이 있다’라는 관성의 법칙은 버스를 타고 가거나 운전을 할 때 쉽게 경험하는 물리법칙이다. 관성의 관(慣)은 버릇이 되거나 익숙하여 진다는 뜻이다.관성은 물리적 현상뿐만 아니라 생활에서도 쉽게 경험한다. 왼쪽 양말부터 신고, 물을 마신 후 숟가락을 들며, 컴퓨터를 켜서 실행시키는 프로그램은 거의 일정하다. 그것이 문제는 아니지만 의도적으로 바꾸고자 해도 며칠 지나면 다시 이전의 상태를 유지하게 된다.최근 비닐 폐기물 대란, 생활쓰레기 처리문제, 미세먼지 등을

지난 한 주는 한국 역사상 가장 긴 1주일 같이 느껴졌다. 전 세계가 한반도의 판문점을 실시간으로 지켜보았다. 이전 두 번의 남북정상 만남보다 더 떨리고 긴장되는 순간이었다. 발걸음, 몸짓, 얼굴 표정 하나 하나에 집중해 바라보았다. 필자는 출장 가는 길에 차를 길가에 세워놓고 스마트폰으로 생중계를 지켜보았다. 문재인 대통령이 김정은 위원장의 손을 잡고 북쪽 땅으로 넘어갔다 오는 순간, 두 정상이 사열대 앞에 서 있는 순간, 전통 의장대와 함께 걸어가는 순간에는 눈물이 흘렀다.6·25 전쟁을 경험하지도 않았고, 부모 세대가 북한과

지난 주 서울에서는 재활용폐기물 수거업체에서 폐비닐을 수거하지 않아 폐비닐대란이 발생했다. 처음에는 주민들이 분리수거 기준을 지키지 않아서 수거업체에서 가져가지 않는다는 보도를 듣고 좀 이상했다. 비닐을 완벽하게 깨끗이 씻어서 배출할 수는 없는 것이 현실이기에 어지간히 오물이 묻은 비닐은 대부분 수거해 갔었기 때문이다. 수거업체와 주민간의 문제로 알려졌던 것이 속내를 들여다보니 원인은 다른 곳에 있었다.아파트의 경우 폐비닐, 폐지, 폐가전 등 재활용이 가능한 폐기물을 대부분 수거업체와 협약을 맺어서 수거업무를 대행하고 있다. 이 수

며칠 전 남쪽 예술단의 북쪽 공연이 성황리에 잘 끝났다. 지난 2월에는 평창 동계올림픽을 계기로 북쪽의 공연이 남에서 있었던 것에 대한 화답이었다. 이렇게 남과 북은 스포츠와 예술을 통해 다시 오고가기 시작하고 있다. 이런 저런 정치적인 평가도 나오고는 있으나, 그들의 주관적이고 이기적인 시각보다 중요하고 당연한 것은 남한과 북한은 하나였고 하나가 돼야 한다는 사명일 것이다. 유독 추웠던 지난 겨울과 같은 남과 북의 냉랭한 분위기가 지나고 따뜻한 봄날의 꽃처럼 분위기로 화기애애하게 바뀌고 있어 매우 반갑다. 스포츠와 예술은 도저히

우리나라의 경제발전은 서울~대전~부산을 잇는 경부축을 중심으로 이루어져 왔다. 물류 흐름의 동맥인 고속도로도 경부와 중부고속도로가 중심을 이루어 왔다. 경부축을 중심으로 서울, 경기, 충남 천안권, 대전, 대구, 포항, 부산이 경제 발전을 이뤘다. 그러나 지나친 경부축 중심의 전략으로 인해 국토는 불균형하게 발전해왔고, 지역간 양극화와 갈등이 커지게 됐다. 호남, 충북, 강원은 경부축에서 소외되거나 부차적인 혜택만을 받아왔다. 중부내륙과 중앙 고속도로를 건설했지만 이미 고착되어 있는 경부축 중심의 경제구조를 바꾸기에는 역부족이다.최

미투(MeToo)의 기세가 식을 줄 모른다. 철옹성 같았던 법조계에서 당겨진 방아쇠는 연예계, 문화계, 교육계를 넘어 정치계까지 위협하고 있다. 전 충남도지사에 대한 미투는 놀라움을 넘어 허탈감마저 주고 있다. 가해자는 당연히 합당한 처벌을 받아야 한다. 용기 있게 미투 행동을 한 피해자가 2차 피해를 입지 않도록 우리 사회가 보호해 줘야 한다. 필자는 피해자에 대한 보호 못지않게 가해자에 대한 고민이 필요하다고 이야기 하고 싶다.성폭력은 사회적으로 상위에 있는 강자가 그 지위에 순응해야 하거나, 거부하기 어려운 위치에 있는 약자에